Тина укоризненно глянула на скомороха, что получил своё благословение минут десять назад. Тот без малейшего смущения демонстративно пожал плечами: дескать, нужно было попробовать. Вдруг бы ещё разок прокатило? Затем подмигнул старой, но бдительной нищенке и умчался прочь.
До обеда Тина сосватала игрокам более полусотни заданий. Но скрытых среди них оказалось всего пятнадцать. И то хлеб – радовалась она, что поднялась на третью ступень достижения «Редкая птица». «Щедрая рука» переступила на четвёртую. И лишь «Миротворец» продвигался туго – на то и дело вспыхивающие ссоры времени катастрофически не хватало.
Приятным сюрпризом оказалась бонусная прибавка удачи за поднятие достижений. До сих пор удача прибывала лишь за счёт поднятия уровней. А тут аж двадцать пунктов прибытка, считай, что почти даром. Но главным реальным достижением было повальное увеличение маны – и ожидать не ожидала таких результатов. Прежде за каждое использование активных умений капало по пятьдесят очков. Однако, начиная с шестидесятого уровня их удвоили. А наблагословляла она сегодня от души. Четыреста шестьдесят три раза – как язык-то не отсох? И паломничество к старой нищенке не прекращалось ни на миг. Шестьдесят девятый уровень – чтоб он пропал!
Точку в утомительных трудах поставила Атта. Явилась, как и обещала, в полдень и мигом уволокла Тину под возмущённые вопли соискателей дармовой удачи. Но с чародейкой триста сорок пятого уровня особо не повоюешь. Впрочем, игроки посерьёзней бучу не поднимали. Они давно проштудировали форум, где инфа о подлинном возрасте и коме старой нищенки уже всплыла. Даже активно обсуждался вопрос: место ли дряхлым старикам в Дизе, или это уже перебор? Кто-то вполне резонно указывал на немалый напряг для их здоровья и психики. Кто-то стоял на той точке зрения, что игре все возрасты покорны.
Были и критиканы, голосящие, что старпёров нужно гнать. Те и в реале достали своим тупым зудением, и сюда полезли нудить. Таких товарищей затыкали грубо и повсеместно – мало кому хотелось обнаружить в себе совсем уж законченную тварь. Старики, конечно, чаще всего не подарок. Но дело-то вовсе не в них, а в тебе. Они всего лишь одно из зеркал, в котором отражается твоя душа во всей своей красе. А на зеркало, как говорится, неча пенять, коли рожа крива. Короче, руки прочь от стариков!
А старая нищенка вообще мировая бабулька. И удачу даст, и монет подкинет. Если она кому-то мешает, так пускай тот умник идёт «на» и «в». У неё всё честно. И без разницы, кто к ней прётся с протянутой рукой: нуб или хай. Бабушке вообще по барабану вся их тутошняя иерархия. В том числе и кланы, которые хотят её захапать. Кланы, руки прочь от общей бабушки!
С этими новостями её кратенько познакомила Атта, когда они расположились в горнице Тины за чаем с мёдом и бубликами.
– А ты помнишь прежних нищих? – заинтересовалась Тина.
– Помню, – усмехнулась чародейка и пренебрежительно бросила: – Мужчины.
– Что ж ты их так?
– Именно, что так. Ваш перс весьма неоднозначен. Только на первый взгляд кажется источником благосостояния. На что они и купились. И с порога копались в кланах, как в мусоре. Будто привередливая модель в поклонниках. Торговались, капризничали. Потом попадали в клан и сразу в стойло. Быстро раскачивались, занимаясь одним и тем же: перекачкой маны и удачи. При этом постоянно нарывались на штрафы. Невозможно быть в клане и не играть только на его стороне. Старый нищий задуман, как нейтральная фигура. Всем и никому. А уж сидеть в стойле, куда прибегают лишь для того, чтобы тебя подоить, сомнительное удовольствие. Вся игра мимо проходит.
– Но я же хочу, чтобы в Лихоземье попал Митенька, – встревожилась Тина. – Что же, получается? Выходит, что и я играю только на вашей стороне?
– Не выходит, – успокоила её Атта, поигрывая бубликом. – У вас собственный квест. И вы не в клане. Вы не часть нашей жизни. Не выполняете ежедневные задания. Не участвуете в стычках. То есть не работаете напрямую на повышение нашего благосостояния. Не действуете в наших интересах в прямом смысле слова. А насчёт Лихоземья наши аналитики ещё не пришли к единому выводу. В теории вы имеете право прийти туда с кем угодно. Не будучи членом клана. Думаю, главное, чтобы старая нищенка не принимала участие в последней битве. Вероятность которой достаточно велика. Но об этом ещё есть время подумать.
Она помолчала и нерешительно спросила:
– Алевтина Ивановна, а… у Димки было много женщин?