Огнеметчики… Я вспомнил учебные фильмы Доминиона, где этих солдат в тяжелой броне показывали как эффективное средство против легкобронированных целей и скоплений пехоты. Но это были доминионские огнеметчики. А эти, от Свонна… это было что-то новое.
— Десантные челноки будут готовы через тридцать минут, — подытожил Хорнер. — Полная боевая выкладка. Задача ясна. Вольно.
Когда мы вышли с мостика, Килгор остановил нас.
— Слушайте сюда, орлы, — его голос был серьезен. — Это не Мар-Сара. Здесь все будет еще хуже. Рейнор доверяет нам, раз берет в свою ударную группу. Не подведите. Ни его, ни меня, ни себя. Действуем как одно целое. Прикрываем друг друга. И помните: наша главная цель — спасти этих людей. Не геройствовать, не лезть на рожон, а выполнить задачу и вернуться живыми. Джакс, — он посмотрел на меня, — твоя рана… ты уверен, что справишься?
— Так точно, сержант, — ответил я, хотя плечо все еще побаливало при резких движениях. — Я в порядке.
— Хорошо. Тогда — к оружейной. Проверить снаряжение. И да поможет нам… кто-нибудь.
В оружейной царила привычная суета. Рейдеры готовились к высадке, проверяя оружие, пополняя боекомплект. Тайкус Финдли, уже облаченный в свою массивную броню морпеха, похлопал меня по здоровому плечу так, что я чуть не присел.
— Ну что, салага, готов понюхать настоящего зерговского дерьма? Сегодня будет жарко!
Я лишь криво усмехнулся в ответ.
Мне выдали стандартную гаусс-винтовку C-14, несколько гранат и дополнительный боекомплект. Мой старый доминионский CMC-300 был починен и приведен в порядок, но по сравнению с броней некоторых Рейдеров он выглядел довольно скромно.
Свонн подозвал меня и Килгора.
— Вот, парни, оцените, — он указал на два массивных боевых костюма, стоявших на специальных стойках. Они действительно впечатляли. Толстые бронепластины, мощные сервоприводы, и, конечно, сдвоенные сопла огнеметов, закрепленные на предплечьях. — Это моя гордость. Броня выдержит прямое попадание из плазменной винтовки, а огнеметы превратят любую толпу зерглингов в шашлык. Кто из вас хочет примерить?
Килгор посмотрел на костюмы, потом на меня.
— Думаю, Торн, тебе это сейчас нужнее. Твоя винтовка хороша, но если придется прорываться… дополнительная огневая мощь и защита не помешают. Особенно с твоим плечом. Ты как?
Я посмотрел на костюм огнеметчика. Он был огромен, устрашающ и… притягателен. Я вспомнил, как зерглинг пропорол мне броню на Мар-Саре. Этот костюм казался несокрушимой крепостью.
— Я готов попробовать, сержант, — сказал я.
Облачение в костюм заняло некоторое время и потребовало помощи техника. Когда все системы были подключены, и шлем загерметизировался, мир изменился. Я чувствовал себя внутри могучей боевой машины. Дисплей шлема выводил гораздо больше информации, чем мой старый CMC-300. Системы наведения, датчики температуры, уровень топлива в огнеметах…
— Ну как, удобно? — спросил Свонн, подходя ко мне. — Пройдись немного, привыкни к весу.
Я сделал несколько шагов. Костюм был тяжелым, но сервоприводы компенсировали большую часть веса, позволяя двигаться на удивление свободно, хоть и несколько неуклюже поначалу.
— Неплохо, — ответил я, мой голос через динамики шлема звучал гулко и искаженно. — Мощно.
— Еще бы! — Свонн хлопнул меня по бронированному плечу. — Теперь ты не просто морпех, парень. Ты — ходячий крематорий! Иди, покажи этим тварям, где раки зимуют!
Когда наш десантный челнок «Хищник» оторвался от палубы «Гипериона» и устремился к охваченной пламенем и хаосом Агрии, я чувствовал странную смесь волнения и… предвкушения. Предвкушения не битвы как таковой, а возможности сделать что-то действительно важное. Спасти людей. Поверить, что все это — не зря. Что наш выбор остаться с Рейнором был правильным. В огнеметных баках плескалось топливо, готовое вырваться очищающим пламенем. И я был готов направить это пламя на врага. Ради тех, кто ждал помощи на горящей планете внизу.
Информация с вики старкрафта.
Огнемётчик(сленг — файэрбэт) — наземный юнит ближнего боя, эффективный против скоплений войск противника.
Для пополнения своей армии Конфедерация провела преступников, убийц и политических заключенных через процедуру нервной ресоциализации, или же химической лоботомии, превратив их в послушных солдат с заложенным набором воспоминаний. Те, кто проявлял склонность к пиромании, были призваны в войска огнеметчиков, где они вооружались огнеметами и отправлялись на передовую.