Броня «Аспида» довольно скромна, поскольку на нее накладывает ограничения способ перемещения ховертанка: особенно ценятся у пилотов «Аспидов» цельнометаллические типы обшивки, поскольку, во-первых, они меньше весят, а во-вторых — на них нет стыков и заклепок, что представляют слабые места и могут послужить причиной крушения. В частности, после переоткрытия «Аспидов» на Тарсонисе компания «Bellerephon» разработала титановый корпус, относительно легкий, но прочный, что существенно продлил срок службы ховертанка в бою.
КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА
Название: «Аспид»
Прозвища: Змей
Тип: Легкий ховертанк, способный стрелять на ходу
Производится в: Завод
Основные средства атаки: Электромагнитная пушка «Потрошитель»
Применение в бою: Эффективен против медлительных юнитов противника — колоссов, ультралисков, «Торов» — но не способен атаковать воздушные цели и слабо бронирован. Также плох в схватке с многочисленными отрядами противника, поскольку обладает невысоким темпом стрельбы.
Глава 10
Сержант Килгор подошел к нам, когда мы припарковали «Аспиды» у Командного Центра. На его лице появилась одобрительная улыбка.
— Ну что, капрал? Твое отделение будет участвовать в перехвате поезда. «Глыба» будет вести твой «Аспид», ты — стрелок. «Танк» Моррисон поведет второй. Остальные «Бессмертные» будут действовать как группа поддержки, прикрывая вас с фланга и встречая пехоту, которая, несомненно, попробует сойти с поезда. Снайпер Джонсон займет свою позицию на высоте. Будем координироваться через мои приказы и данные с «Гипериона». Вопросы?
Я чувствовал, как пульсирует в висках. Командование в бою — это одно, а командование отделением в первой же крупной операции после повышения, на борту такой машины, как «Аспид», да еще и с таким бойцом, как «Глыба», — совсем другое. Ответственность давила на плечи тяжелее брони. Но и азарт захлестывал. Мы были готовы.
— Никак нет, сержант! — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал твердо и уверенно.
— Хорошо. Время поджимает. Первый поезд скоро подойдет. Всем приготовиться к выдвижению! — скомандовал Килгор.
Мое отделение, «Бессмертные», собралось вокруг «Аспида», на котором мне предстояло выполнять роль стрелка. Четверо морпехов — Беннетт, Рид, Карвер и «Счастливчик» — в своих новеньких бронекостюмах, усиленных встроенными щитами. Джонсон, как всегда, молча отошел к подножию ближайшего разрушенного здания, готовясь начать восхождение на свою наблюдательную точку. Медики — Эмили и «Док» — тоже готовились, проверяя свои мед-инженер-комплекты.
Я обратился к своим людям.
— Слушайте сюда, Бессмертные, — мой голос звучал чуть гулко в динамиках шлема. Я смотрел в лица своих бойцов, скрытые забралами, но чувствовал их внимание. — Вы видели эти машины, «Аспиды». Это мощная техника. Она может остановить тяжелобронированный поезд, может пробить его защиту там, где наша пехотная броня просто отскочит. Это наше преимущество в этой миссии. Моя с «Глыбой» задача — вывести из строя локомотив, нейтрализовать вагоны с тяжелым вооружением, может, вынести какие-то укрепленные огневые точки. А вот ваша задача — работать с нами в связке. Мы — сила, которая бьет по-крупному, но медленно. У «Аспида» низкая скорострельность, и мы не сможем одновременно отбиваться от всех сразу, особенно если противник будет маневрировать или попытается взять нас числом.
Я обвел взглядом их лица, представляя их возможности.
— У вас есть скорость, мобильность. Вы можете бить и по воздушным целям, что для нас на «Аспиде» невозможно. Когда мы привлечем к себе огонь охраны поезда, ваша задача — подавить огневые точки на вагонах, не дать пехоте сойти с состава или подняться на насыпь, где они могут помешать нашим парням штурмовать состав. Действуйте быстро, точно, прикрывайте друг друга. Эмили, Док — вы всегда рядом, готовые вытащить раненого и поставить его на ноги, а главное — залатать броню прямо под огнем. Помните о ваших щитах и стимуляторах, используйте их, когда ситуация станет критической. Вместе мы можем сделать больше, чем каждый по отдельности. Мы будем прикрывать вас огнем «Аспида» по самым опасным целям, а вы будете прикрывать нас от той угрозы, которую мы не можем нейтрализовать сами. Мы — кулак, а вы — его пальцы. Мобильные, точные, готовые нанести удар в нужный момент. Есть вопросы?