Костлявая рука с жёлтыми ногтями взметнулась вверх и схватила за переднее сиденье. Резким рывком тело приняло сидячее положение, а на Нину уставились два неморгающих глаза.
Завопив не своим голосом, девушка пулей вылетела из машины и, не разбирая дороги, побежала в темноту. Страх гнал её прочь от старика, а когда она остановилась, то осознала, что понятия не имеет, где находится. Моментально по спине побежали мурашки, и сердце забилось как бешеное.
— Антон! Ты где?
Нина завертелась на месте, выискивая свет фар, но вокруг была лишь непроглядная темень, а коробки зданий смотрели на неё чёрными глазами-окнами.
— Антон? — чуть тише сказала девушка, выискивая в сумочке телефон. — Мне страшно.
Вокруг раздавался стрёкот сверчков и других насекомых, но стоило ей включить фонарик, как всё смолкло. Наступила звенящая тишина, и девушка замерла. Выставив вперёд телефон, она поводила им по сторонам, но ничего не заметила. Только поросшая травой обочина и потрескавшийся асфальт.
— Кто здесь? — практически прошептала Нина и с надрывом добавила. — Я тебя не боюсь. Выходи, трус.
Налетел лёгкий ветер, заколыхалась трава, а сверчки вновь начали свою песню.
— Блин, это они света испугались и замолчали, — выругалась девушка. — Чего я вообще боюсь? Ну темно, ну заброшка, мало по подворотням шлялась. А старик просто в шоке был, вот и поднялся.
Успокаивая саму себя, она бодро пошла вдоль дороги, но внезапно остановилась. На обочине виднелось нечто. Большая сгорбленная фигура с поднятой рукой без движения стояла в траве, и от её вида у Нины побежали мурашки по спине. Готовая броситься бежать, девушка непроизвольно сделала шаг назад, но фигура не двигалась, а всё также молча наблюдала.
«Сделать круг и обойти? Или попытаться пройти мимо? А если кинется?»
— Не подходи, у меня шокер! — соврала она и, сжав телефон, перешла на другую сторону улицы.
Не сводя взгляд с фигуры, она медленно пошла вперёд, а удары сердца гулко отдавались в её голове. Как назло, замолчали сверчки, стих даже ветер, а на лбу проступил холодный пот. Шаг, второй, третий. Вот Нина с ней поравнялась, а вот уже прошла мимо. Она бросила на фигуру испуганный взгляд и расслабленно выругалась.
— Да чтоб тебя урода!
Отбросив страх, девушка бодро подошла и постучала по фанерному полицейскому.
— Сука, напугал до усрачки. Чуть не поседела. И кто тебя здесь поставил? Видимо, чтоб придурки не гоняли.
В этот момент мелькнул свет и раздался рёв мотора. Автомобиль медленно ехал по дороге и без перерыва сигналил, но не по этой, а по другой — идущей параллельно.
— Чёрт! Похоже, я когда убегала, заплутала и теперь иду не там, где нужно! Вот же паникёрша! — закричала девушка и бросилась к мерцающим фарам. — Я здесь! Стой!
Высокая трава мешала бежать, а туфли застревали в податливой почве. Дорога была уже совсем рядом, когда Нина оступилась и упала. С воплем она полетела вниз и исчезла в куширях, а телефон предательски пискнул и погас. Из разбитого рта потекла кровь и жутко заболело в боку.
— Помогите, — чуть слышно сказала она, пытаясь пошевелиться.
Рука опустилась вниз и нащупала торчащую ветку, покрытую чем-то липким, а жгучая боль разошлась по всему телу.
— Стой, — прохрипела Нина, пытаясь сплюнуть кровь, а её лёгкие зашлись кашлем.
Она попыталась подняться, но ветка не позволила это сделать, а любое движение добавляло боли. Перед глазами побежали красные круги, и ей оставалось лишь наблюдать, как мимо проезжает автомобиль.
Его окна были открыты, и сквозь сигналы был слышен голос Антона.
— Нина! Нина! — не переставая кричал он, но не заметил скрытую травой девушку.
Автомобиль исчез из вида, а Нина заревела. От безысходности слёзы полились ручьём, и она чуть не забилась в истерике.
— За что мне это! Почему! — всхлипывала она, пытаясь осознать всё случившееся.
Телефон куда-то улетел, а в боку торчала ветка. Было плохо видно, но, похоже, рана оказалась довольно глубокая и очень кровавая.
«Нужно вытащить палку и остановить кровь. Иначе просто умру».
Покопавшись в сумочке, Нина достала влажные салфетки, и вот её рука взялась за ветку.
Резкий рывок, адская боль и булькающий крик. Рука зажала рану, а ткань моментально стала липкой от крови.
Держась за бок, девушка, пошатываясь, пошла вперёд, пока наконец не выбралась на дорогу. Чернота со всех сторон и ни малейшего намёка на людей. Вокруг лишь безысходность и мрак.
Вглядываясь в темноту, Нина поёжилась, а затем медленно пошла по дороге, но вот показались фары. Два огонька быстро приближались, и девушка подняла руку, радуясь своему спасению.