-Ну тебя! –обозлился Глюк. -Статью он прочитал!
-Брось, не бесись. Я ведь просто изложил точку зрения учёных. Лучше поясни насчёт зомби.
-Опять умничать начнёшь?
-Нет, честное слово.
-Смотри у меня!
Из записной книжки Старика
3.08.07
«Зомбями» (это слово черновцы употребляют во всех падежах и числах) называют людей подвергшихся атаке мозгоедов или воздействию какой-то антенны (о ней курортники говорить не любят, я им пока вопросов не задавал, но создаётся впечатление – что это – одна из важнейших тайн Зоны). Влияние антенны, как я понял, полностью разрушает структуру неосторожно приблизившейся к ней личности, оставляя только телесную оболочку. Послонявшись немного по Зоне, лишённые разума жертвы начинают превращаться в настоящих зомбей. Из рефлексов у них остаются лишь самые примитивные, оружие и одежда скоро приходят в негодность. В результате зомби представляют собой не что иное, как медлительные полутрупы, для которых наличествуют лишь два эффективных раздражителя: еда и сон.
Эти существа опасны пока «свежие» и сохранили оружие. Зомби ведут пассивное существование, покуда не захотят есть. Обычно они забиваются в дальние углы и сидят, оцепенело уставившись в одну точку или, словно трупы, валяются на крышах заброшенных построек, где их не достанут враги. Хотя, какие у них враги! Зомби совершенно неразборчивы в выборе пищи и питья, поэтому их тела буквально пропитаны всякой гадостью и токсинами. Так как мясо зомби слишком «грязное», даже здешние мутанты в пищу его практически не используют. Проголодавшись, зомби стараются отыскать еду – атакуют людей и животных, ищут и едят трупы. В этом смысле они полезны, считают черновцы, потому что ведь далеко не каждого человека, погибшего в Зоне, удаётся кремировать, Голодное состояние заставляет их бессмысленно бродить по Зоне. При этом они стонут, бормочут отрывки фраз. Могут что-то просить, чаще всего умоляют спасти их и вывести из Зоны. Медленный разлад всех физиологических процессов в их организме ведет к тому, что убить их достаточно трудно. Зомби неуклюже изображают смерть, через некоторое время неуклюже встают и пытаются напасть, ковыляя за «убийцей». Гипнотизеры-мозгоеды умеют подчинять зомби – заставляя их атаковать своих врагов. Кто-то утверждал даже, будто видел, как мозгоед руководил чуть ли не полудюжиной зомби.
Умудрённые опытом обитатели Зоны стараются обходить эти неуклюжие опустошённые оболочки людей…
-Нам сюда. –сказал Глюк, махнув рукой на крышу девятого дома.
-Зачем? –удивился Старик.
-Есть обычай: те, кто хоронят, первыми берут любую вещь умершего. Потом – соседи по дому.
Старик обратил внимание на то, что Глюк не сказал «друзья». Они взобрались по скрипучей лестнице на чердак. Рабочий Лом, штопавший комбинезон, указал на картонную коробку из-под телевизора в дальнем углу.
-Берите. -предложил Лом.
-Что? –поинтересовался Старик.
-А что хотите.
Старик запустил руку в ворох одежды и под тканью нащупал холодный металл. Он понял, что это такое, еще когда вытаскивал тяжелый, цепляющийся за всё и не желающий вылезать предмет.
-Будешь брать? –равнодушно спросил Лом, когда Старик извлек на белый свет пистолет-пулемёт Шпагина. –Тогда уж вместе с вон тем мешочком патронов, запасной диск – там же.
-Правда?!
-Да возьми, конечно. –подтвердил Глюк, -А я вот фляжку…
Выйдя на «проспект» и остановившись под развесистой яблоней, Старик взвесил на руке ППШ.
-Вот я теперь и при настоящем оружии! –гордо сказал он. –Повезло! А я думал, можно только какую-то мелочь на память…
-Не хочу расстраивать, –пожал плечами Глюк, -но эта вещь тут совсем не в почёте. Древняя рухлядь, хлопушка елочная. Да и патроны к ней тоже дешевые. По-моему у Борова целый тюк валяется, никто не берёт, так что он даже собирался их Кузнецам на переплавку отдать.
-Есть такой бородатый анекдот. –сказал Старик. –«Как, вы не любите кошек?! Да просто не умеете их готовить!» Где бы пристрелять машинку вечерком?
У колодца Старика окликнул Хрыч, за спиной которого маячил взволнованный Тихоня с топором в руке: -Куда намылился? Что за кочерга под мышкой? Какой ещё погреб? Кому строить? Оставь всё, быстро топай к Борову! Он тебя ждёт на втором этаже столярки, в кабинете.