Вскоре Хакер закончил настройку магического Средоточия Софии и перекинулся из своей демонической формы обратно в человека.
— В общем, так. Я оставил твою протеже пока подключённой к Серверу Городской Магической Гильдии, — обратился он к Гарибу. — Так будет безопасней, поскольку несанкционированное подключение к этому источнику почти невозможно отследить. Девчонка пока находится на уровне Мастера Магии, хотя раньше была Магистром Магии. Но долгая изоляция её ослабила, и ей нужна будет пара дней, чтобы восстановиться до прежнего уровня. Пусть пока не перенапрягается.
Что касается скрытности, то пока она работает с источником Гильдии на малой мощности, проблем не будет. Но если дело дойдёт до серьёзных заклинаний, то потребуется большая мощность и более чистая магическая энергия. Тогда её Процессор начнёт автоматически переключаться на другие Источники, в первую очередь на Родовой Источник её Дома, к энергии которого она имеет наибольшее сродство. Тогда могут возникнуть проблемы, поскольку её довольно быстро засекут.
— А засечь её месторасположения смогут? — поинтересовался Гариб.
— Смогут, но не сразу.
— Ладно, разберёмся, — решил Гариб.
После чего они с Хакером немного пошептались в сторонке и тот, решив не возвращаться к хижине Гариба, ушёл порталом.
А Софии со Стариком пришлось брести обратно по горячему песку, под палящими лучами солнца.
Глава 10
До позднего вечера София восстанавливала навыки работы с магией. Для этого ей пришлось покинуть пещеру, где связь с местными Источниками почти отсутствовала, и тренироваться сидя в хижине, поскольку на пляже она находиться не могла.
Из-за этого она не могла использовать заклинания в ограниченном пространстве хижины и поэтому занималась в основном тем, что гоняла энергию по энергоканалам, восстанавливая навыки управления потоками энергии и укрепляя энергосистему.
Вечером во время ужина Гариб предупредил Софию, что, скорее всего, с утра пожалуют гости и поэтому она должна сидеть тихо, не показывая носа из пещеры. Гариб предполагал, что его настойчиво пригласят в гости к Кашалоту. Отказываться он не собирался.
Гариб предполагал, что Кашалот вряд ли прикажет сразу же его убить и сначала попробует действовать убеждением, подкупом и угрозами. Даст день или два, чтобы Гариб сдал девчонку.
Возможно, удастся о чём-то договорится с Кашалотом, хотя Гариб не очень рассчитывал на благоразумие преступного заправилы. Кашалот был непредсказуем, но Гариб был готов к любому развитию событий.
Утром появились гости. Впереди неохотно шёл Джамал, за ним остальные. Десяток опытных бойцов из бывших военных. Два проводника с обещанными ищейками на поводках, похожие на лис. Невысокие лохматые собаки этой породы обладали отменным нюхом и могли взять даже давно остывший след.
Но как выяснилось, Джамал не забыл и про Джаспера, и его нелюбовь к другим собакам на его территории. Три мага-демоноборца с трудом удерживали рвущихся вперёд трёх огромных чёрных псов, под гладкой шкурой которых перекатывались огромные мышцы. Это были настоящие чудовища, каждая собака размером с осла и прямо на их лоснящихся чёрных шкурах были выжжены защитные руны, предохраняющие от магии демонов.
Основная группа остановилась, не доходя двух десятков метров до сидящего в кресле Гариба. А сам Джамал продолжил движение и прошёл мимо Гариба и Джаспера молча, направляясь прямо к хижине. Не поздоровался, как делал это обычно, а только кивком обозначил приветствие.
В хижине Джамал пробыл не больше минуты и вышел из неё ещё более мрачным.
— Старик, я собираюсь запустить по следу девчонки ищеек, — обратился он к Гарибу. — Вели своему псу убраться.
— Я тебе уже говорил, что Джаспер не любит собак, — возразил Гариб. — Лучше бы ты их увёл от греха подальше, пока они ещё целы.
Тем временем Джаспер уже стоял, уперевшись всеми четырьмя лапами в песок и пригнув массивную голову.
— Ты ведь знаешь, что это за псы, — кивнул Джамал на трёх чёрных чудищ. — Монахи специально выращивают этих волкодавов для борьбы с демонами. Если ты не уберёшь своего пса, то пеняй на себя. Сейчас их спустят с привязи, и они порвут твою псину в клочья, будь он хоть трижды демонам.
Ответа Джамал не дождался. Тогда он повернулся к демоноборцам и махнул рукой, давая команду спустить волкодавов, чтобы они расчистили путь к хижине.
Страшные псы молча кинулись вперёд.