Джаспер издал жуткий горловой рык. Низкий, почти на пределе слышимости, от которого у людей заломило кости, а в сердца забрались липкие щупальца животного страха.
Но люди, по крайней мере, выжили. А вот все три чудовищных чёрных волкодава упали замертво.
Один из магов-демоноборцев яростно закричал, и в его руке возник огненный шар, который он собирался метнуть в пса Гариба. Но тут Джаспер поднял голову, глаза его запылали багровым огнём, и огненный шар, который собирался метнуть демоноборец, вдруг потерял свою форму, охватив жгучим огнём руку мага. Он и два других мага пытались сбить и погасить взбесившийся огонь, но тщетно, адское пламя продолжало сжигать, дико кричащего человека, заживо, пока он не рухнул на песок уже мёртвым.
Джамал стоял, мрачно взирая на представшую перед ним картину. Его люди застыли неподвижными статуями, тёмные туши волкодавов неподвижно валялись на песке, а хвалёные ищейки, вырвавшие поводки из рук своих проводников, улепётывали со всех четырёх лап уже где-то вдалеке.
Оценив обстановку, Джамал злобно выругался и повернулся к Гарибу.
— Ты же понимаешь, что это тебе с рук не сойдёт. Если даже Кашалот тебя пощадит, в чём я уже сильно сомневаюсь, то тобой заинтересуются городские власти.
Гариб равнодушно пожал плечами.
Джамал подошёл к оставшимся в живых демоноборцам и мрачно поинтересовался:
— Что это такое сейчас было? За что вам платят деньги? Почему вы и ваши хвалёные волкодавы оказались абсолютно бесполезны?
— Поймите, господин Джамал, такого никто не мог ожидать. Это не просто демон, это Высший Демон. Нам с таким не справиться. Тут нужен по меньшей мере Архимаг, да и то не факт, что он сможет одолеть такое чудовище.
Джамал только сплюнул на песок и вернулся к Гарибу.
— Ну вот зачем тебе эта девка понадобилась? Смотри, какую кашу ты заварил.
— Ты понятия не имеешь, что это за девчонка и что на самом деле происходит, — усмехнулся Гариб. — Тебе предстоит сделать выбор. Смотри не ошибись.
— О чём ты? — напрягся Джамал.
— Я о выборе. Каждый человек выбирает свою дорогу. Иногда он потом хочет свернуть или даже повернуть назад, но, как правило, уже бывает поздно. Поэтому так важен правильный выбор, сделанный вовремя.
— Вечно ты говоришь загадками, — сердито буркнул Джамал. — Но сейчас дела обстоят так, что это ты не оставил мне выбора. Поэтому пойдёшь со мной. Босс хочет тебя видеть. А босс всегда получает то чего хочет.
— Выбор есть всегда, — не согласился с Джамалом Гариб. — Но раз твой босс приглашает меня в гости, то было бы невежливо отказываться от приглашения.
Глава 11
Как и предполагал Гариб ему пришлось отправиться в гости к Кашалоту. Мог ли он отказаться? Мог. Но не хотел.
Точнее, он бы поступил по-другому, если бы девчонка оказалась обычной уличной преступницей. Но теперь закручивалась такая интрига, затрагивающая интересы всего Города-государства Коастал, что он просто не мог отказать себе в удовольствии принять в ней участие.
Джаспер остался сторожить хижину. Гариб не сильно за него беспокоился, поскольку тот мог справиться почти с любой опасностью. Да и в случае, если обстановка обострится, то Джаспер просто уйдёт порталом. Исключительно для того, чтобы не устраивать побоище, способное привлечь внимание всего города, поскольку сил ему хватало, чтобы справиться почти с любым противником из местных.
Голому одеться, только подпоясаться, так что много времени Гарибу чтобы собраться не понадобилось, и вся компания через пару минут двинулась в путь.
Бойцы, сопровождающие Джамала, проводники ищеек и два мага-демоноборца, шли впереди, опережая метров на сорок движущихся следом Джамала и Гариба.
Джамал шёл молча, размышляя о чём-то своём, и Гариб его не беспокоил ненужными вопросами. А Джамалу было о чём подумать. Он чувствовал во всём происходящем какую-то неправильность.
Не понимал поведения Гариба и почему тот упорствует в отношении девчонки. И почему вообще ведёт себя столь независимо, хотя прекрасно знает, кто такой Кашалот и какую тот представляет опасность.
Был удивлён, что недооценил Джаспера, поскольку Джамал догадывался, что это не простой пёс, а демон. Но одно дело простой демон и совсем другое дело Высший Демон. Джамал прекрасно понимал, что Джаспер при желании мог всех их прикончить.
И уж совсем не укладывалось у него в голове, как Высший Демон может слушаться какого-то бродяги, вроде Гариба. Кем же должен быть тот, кому беспрекословно подчиняется Высший Демон?
На последний вопрос Джамал неожиданно получил ответ прямо сейчас.