- Мне всё очень понравилось: и красивый бальный зал, и праздничная атмосфера, и чудесная музыка, - ответила Оля.
- Ольга Ильинична, я заметил Вас сразу, как вошел в зал. Вы танцевали вальс с полковником Киселёвым, - не сводя глаз с лица Оли, говорил Фёдор.
- Вы знакомы с Сергеем Павловичем? – удивилась Оля.
- Да, мой отец дружен с этой семьёй. У нас в Москве общество более добросердечное, многие семьи десятилетиями поддерживают дружеские отношения, - ответил Фёдор.
- Это заслуга Вашего батюшки, Фёдор Александрович. Я не знаю ни одного человека, который плохо относился бы к нему, - вступила в разговор графиня Левашова.
- Вы правы, Вера Николаевна, он у нас замечательный, - ответил Вревский, и его лицо при упоминании об отце осветила добрая улыбка.
- Фёдор Александрович, я не знала, что у князя Мещерского есть сводный брат. Отчего он не жил вместе с Вами и со своей матерью? – решила выяснить волновавший её со вчерашнего дня вопрос Оля.
- Я, право, не знаю. Полагаю, об этом лучше спросить у Андрея Борисовича. Насколько я знаю, брат очень привязан к своей бабушке, княгине Мещерской, поэтому захотел жить с ней. Матушка не раз предлагала Андрею жить в Москве, но он предпочел остаться в Мещерском. Прежде мы не часто виделись. Я учился в Москве, в Институте Корпуса инженеров путей сообщения, а Андрей - в Петербурге, в кадетском корпусе. Мы встречались только на Рождество, и то не каждый год, потому что Андрей часто навещал во время вакаций свою бабушку и Протасовых. А сейчас, когда я переехал в столицу, мы видимся довольно часто.
- Вы и с Протасовыми знакомы, Фёдор Александрович? – спросила Оля.
- Нет, Ольга Ильинична, только заочно. Отец очень тепло отзывался об этой семье, в особенности о графине Протасовой, с которой познакомился, когда она была такой же юной, как Вы сейчас.
Вревский смотрел на Олю влюблёнными глазами. Девушка смущенно опустила глаза. Она подивилась тому, что спокойно вела беседу со своим поклонником, которого едва знала, и не испытывала при этом никакой неловкости. Было в его манере разговора что-то располагающее. Оля чувствовала, что очень нравится Вревскому. И это было приятно ей. Вот бы Андрей смотрел на неё такими глазами!
- Ольга Ильинична, позвольте ещё раз навестить Вас? - спросил Вревский.
- Разумеется, Фёдор Александрович. Я буду рада продолжить знакомство, - ответила Оля, улыбнувшись кавалеру.
***
Мещерский приехал со службы позже обычного. Вера ждала его, то и дело поглядывая на часы.
- Андрюша, что так долго? Я заждалась тебя, - попеняла ему кузина.
- Приятно слышать, что ты соскучилась по мне, - улыбнулся Андрей.
- Скучать было некогда, сегодня целый день наш дом осаждали посетители, - проворчала Вера.
- Всё твои поклонники? Донимают? Ты устала от их внимания, поэтому такая колючая? – засмеялся Андрей.
- И поклонники тоже. Твой друг Делянов приезжал и ещё Жан Черкасский. Андрюша, я хотела просить тебя нанести визит Оле. Ты ведь танцевал с ней вчера. После бала подобает заехать или послать цветы, - назидательно сказала Вера.
- Цветы среди зимы не дёшевы, не стану я тратить деньги. Лучше заеду с визитом. Только не сегодня, сейчас уже время позднее. Лучше завтра. Или послезавтра. Верочка, правила приличия допускают же визит в течение недели? Вот дней через пять и заеду, - беспечно сказал Андрей, хитро глядя на кузину.
- Через пять дней?! Да ты с ума сошёл! Оля обидится! – воскликнула Верочка, всплеснув руками и округлив глаза.
- Почему? Ты бы обиделась?
- Да я бы с таким кавалером и разговаривать больше не стала! - сердилась Вера, гневно сверкая глазами.
- Вот и я испугался, что не станет. Поэтому купил цветы и заехал после службы к Левашовым. И всё ради тебя, - рассмеялся Андрей.
- Андрюша, правда? А зачем ты дразнил меня?
- Ты такая забавная, когда сердишься.
Андрей вышел в холл и вернулся с букетом роз.
- А это тебе, Верочка! Как ты там сказала? После бала подобает подарить цветы даме, с которой танцевал? – обезоруживающе улыбнулся Андрей.
- Андрюша, какой ты славный!
Верочка легонько коснулась губами его щеки, а затем вдохнула пьянящий аромат роз.