В кругу семьи и среди друзей Оля была совсем иной. Здесь она была жизнерадостной и словоохотливой. Девушка могла спокойно поддержать беседу на любую тему, поскольку много читала и обо всём имела собственное суждение. А ещё Оленька имела прекрасный чистый, глубокий голос, но петь на публике всегда отказывалась.
Графиня Левашова хотела восемь лет назад отдать дочь в Екатерининский институт, но, видя какой непростой характер у девочки, от этой затеи отказалась. Мать понимала, как нелегко придётся её робкой дочери в образовательном заведении с весьма строгими порядками. Подумав немного, Вера Николаевна решила дать Ольге домашнее образование. Она и сама, ещё будучи княжной Ухтомской, тоже обучалась дома.
Чтобы как-то повлиять на характер дочери и приучить её к общению со сверстниками, Вера Николаевна всячески поощряла дружбу Оленьки с дочерью графа Протасова, Верочкой. Девочки были почти ровесницами, разница в возрасте была всего в полгода. Верочка была полной противоположностью Оленьки. Весёлая, задорная и общительная девочка всегда стремилась оказаться в центре внимания. Симпатичная, черноволосая и кареглазая Верочка была озорной, бойкой, разговорчивой девочкой. Графиня Левашова с юности была дружна с её матерью, Еленой Николаевной. Графине Протасовой тоже непросто давалось воспитание дочери, только проблемы были совсем иного порядка. Ей приходилось тратить немало сил, чтобы обуздать буйный нрав девочки, которая росла настоящим сорванцом. Елена Николаевна не раз корила себя за то, что не отдала Верочку в институт благородных девиц, где её быстро научили бы послушанию и избавили от озорства. Однако Протасовым, которые души не чаяли в своих детях, не хотелось надолго расставаться с дочерью, а также разлучать её с младшими братьями. В результате Вера выросла избалованной и немного легкомысленной. Несмотря на разницу в характерах, девочки были дружны и прекрасно ладили.
***
Отца Оли, Илью Васильевича, с полковником Аносовым связывала многолетняя дружба.
Сначала граф Левашов познакомился с отцом Петра, Василием Алексеевичем, при довольно печальных обстоятельствах. Друг и однополчанин Ильи Васильевича Борис Мещерский погиб на дуэли, и супруги Левашовы везли гроб с его телом в родовое поместье, чтобы там придать земле. Имение Аносовых соседствовало с Мещерским, и Василий Алексеевич оказывал содействие княгине Мещерской в организации похорон сына. Завязавшееся знакомство незаметно переросло в дружескую привязанность. Отец Петра, отставной армейский офицер, был уже не молод, ему сложно было навещать сына в столице. Он просил графа Левашова, служившего тогда капитаном Лейб-гвардии Преображенского полка, приглядывать за Петрушей, пока тот учился в Михайловском артиллерийском училище. Восемнадцатилетний юнкер понравился Илье. Левашова покорила целеустремлённость серьёзного и умного юноши, горевшего желанием посвятить свою жизнь военной службе и артиллерийскому делу. В 1844 году после экзамена в старшем офицерском классе Пётр Аносов был выпущен поручиком и получил назначение в 3-ю гвардейскую и гренадерскую артиллерийскую бригаду. В 1849 году Аносов был прикомандирован к 3-му корпусу генерал-адъютанта Ридигера, в составе которого участвовал в боевых действиях во время подавления Венгерского восстания. По окончании похода он, получив чин штабс-капитана и орден Святой Анны, вернулся в 3-ю гвардейскую и гренадерскую артиллерийскую бригаду. В конце 1853 года капитан Аносов выступил на Дунай против турок, затем сражался против англо-французов в Крыму, получив чин подполковника, орден Святого Владимира и золотую саблю с надписью «За храбрость». По окончании Восточной войны, в 1856 году, Пётр Васильевич Аносов получил чин полковника. Илья Васильевич Левашов к этому времени дослужился до чина генерал-адъютанта и командовал гвардейским полком.
Пётр Аносов посвящал всего себя воинской службе, поскольку не был обременен семьёй и детьми.
***
Овеянный боевой славой бравый полковник был мягким, простым в общении и веселым человеком. Он любил детей и умел быстро находить с ними общий язык. И дочь, и сын Левашовых быстро прониклись симпатией к Петру Васильевичу. Аносову очень нравилась тихая, застенчивая дочка его друга. Пётр знал девочку с детства, хотя и видел не часто. Сам он в детстве и юности тоже страдал от застенчивости. Он помнил это неприятное чувство смущения, когда не знаешь, как встать, куда деть руки, что сказать. И тот стыд, когда краска сама собой заливала лицо. В такие моменты хотелось провалиться под землю, лишь бы на тебя не смотрели десятки глаз. Пётр искренне сочувствовал Оленьке, зная, сколько неприятностей доставит девочке в дальнейшем это свойство её характера. Чуткий мужчина сумел найти ключик к сердцу необщительной девочки и подружиться с ней.