Оле тоже нравился Аносов. Он всегда знал, как увлечь её разговором. Ей было с ним легко. Пётр Васильевич не был таким серьёзным, как её отец. Девочка привязалась к Аносову, любила, как родственника, и всегда была рада его визитам.
***
Мать Оли, Вера Николаевна, видела, насколько застенчива и боязлива её дочь. Она опасалась, что с таким характером сама Ольга не сможет выбрать себе достойного жениха. Граф Левашов был богат, имел высокий чин. Без сомнения, солидное приданое дочери привлечёт немало охотников за деньгами. Испытывающая трудности в общении Ольга не сумеет разобраться в характере и человеческих качествах претендента на её руку и может легко стать добычей алчного и непорядочного человека. Поэтому графиня Левашова решила заняться выбором подходящего для дочери жениха сама. Вера Николаевна исподволь присматривалась к молодым людям их круга. Но холостые офицеры гвардейского полка, которым командовал её муж, либо были бедны, либо их моральные качества оставляли желать лучшего. Самые лучшие отпрыски знатных семей были помолвлены с детства. Вера Николаевна остановила взгляд на друге семьи Петре Аносове.
Выбранный графиней жених был не молод, разница в возрасте с её дочерью составляла девятнадцать лет. Немало. Но и не слишком много. Тридцать пять лет – самый расцвет для мужчины. Уже не горячий юнец, но и далеко не старик. Именно такой опытный, познавший жизнь мужчина и нужен её дочери. Полковник Аносов, получив в наследство от родственника солидное наследство и титул графа, был богат, он сделал неплохую для офицера карьеру.
Аносов был высоким, подтянутым, привлекательным мужчиной. Приятное лицо его часто озарялось улыбкой, а серые глаза светились добротой. В двадцать три года он женился по большой любви на выпускнице Смольного института, но через год его жена умерла при родах. С тех пор Пётр, оставшись бездетным вдовцом, был одинок. Но, самым главным, что определило выбор матери, было его чуткое и доброе отношение к Оленьке. Девушка хорошо знала Петра Васильевича и почти не смущалась в его присутствии.
Вера Николаевна поделилась своими соображениями с мужем. Графа Левашова доводы супруги убедили, и он одобрил её выбор. Илья Васильевич без обиняков поговорил с другом и предложил ему жениться на своей дочери. Пётр согласился. Он был рад породниться с такой знатной и уважаемой семьёй. Сколь-нибудь серьёзной сердечной привязанности у Петра на тот момент не было. А жениться и обзаводиться наследником ему давно уже пора. Отец в последние годы постоянно заводил разговор на эту тему.
Глава 2
После разговора в кабинете отца Оля поднялась в свои покои, чтобы собраться с мыслями. Она села на обитую бархатом банкетку и задумалась.
Пётр Васильевич был очень хорошим человеком и нравился ей. Но замуж за него? Не сказать, чтобы Оля была наивной романтичной барышней. Скорее, наоборот. Она была здравомыслящей и рассудительной девушкой. Она понимала, что, возможно, ей придётся выйти замуж без любви, по воле отца. И даже готова была смириться с этим. Но в качестве жениха она всё-таки представляла себе человека молодого, с которым пойдёт вместе по жизни, а не мужчину, годящегося в отцы. Через двадцать лет она будет ещё молодой, полной жизни женщиной, вроде её маменьки, а Аносов будет уже стариком, ему исполнится пятьдесят пять. А когда ей перевалит за сорок, она останется вдовой, одинокой и никому не нужной. Оля не хотела для себя такой доли. Почему её родители так спешат? Ей всего шестнадцать, она ещё даже не выходила в свет! Не может быть, чтобы она совсем никому не понравилась.
Оля подошла к большому зеркалу в резной раме красного дерева и придирчиво оглядела себя. Девушка как девушка, всё на своём месте. Выразительные глаза яркого чайного цвета, прямой нос, красиво очерченные губы, гладкая кожа, светло-каштановые волосы. Не толстая и не худая, всё как надо. Не может быть, чтобы для неё не нашлось жениха моложе, чем Аносов!
В свои шестнадцать лет девушка уже пережила одно любовное разочарование. Оля с детства была влюблена в князя Андрея Мещерского, кузена своей подруги Верочки. Она увидела его впервые зимой на Невском проспекте. Они с маменькой приехали туда, чтобы купить подарки к Рождеству. Ей было десять лет, ему двенадцать. Оля не могла отвести взгляда от его лица, до того мальчик был красив. Светлые вьющиеся волосы, яркие голубые глаза, красивые полные губы – просто ангел! Рослый кадет не удостоил вниманием милую, смущенную девочку, а она думала о нем пять лет, мечтая о том, что когда вырастет, он непременно влюбится в неё, а потом женится на ней. Они виделись иногда, когда Мещерский приезжал погостить у своего дяди, графа Протасова, с которым были дружны родители девушки. Оля и Андрей вели обычные разговоры, кадет рассказывал Оле и Вере о своей учебе. Порой Вера с Андреем затевали игры в догонялки или в снежки. Оля, тихая и спокойная по натуре, подвижные игры не любила, поэтому наблюдала за резвящейся подругой и её жизнерадостным кузеном со стороны. Последняя встреча с Мещерским, случившаяся прошлой зимой, перечеркнула нежное чувство Оли к нему. Семнадцатилетний кадет снова не одарил вниманием пятнадцатилетнюю Оленьку. Девушка тщательно готовилась к встрече с ним, надела самое красивое платье для визитов, попросила горничную сделать красивую прическу. Мещерский любезно поздоровался с давней знакомой, скользнул по её лицу равнодушным взглядом и даже не удостоил коротким светским разговором. Его намного больше занимало то, о чем весело болтала его кузина Верочка. Андрей не сводил глаз с лица девушки и был увлечен её остроумным рассказом. Он смеялся над её шутками, отвечал ей и совсем не обращал внимания на сидевшую рядом с ним Олю. Ни Вере, ни Андрею не было до неё никакого дела, они просто не замечали её присутствия, поглощенные друг другом. Ей было очень обидно. Ладно, она не нравится Андрею. Но элементарная вежливость должна же быть! Да, он красавец, каких поискать, он князь, но это не даёт ему права так пренебрегать ею и считать пустым местом. Самолюбие девушки было задето. Оля, будучи девушкой умной, решила выкинуть его из головы. Раз она не нужна ему, то и она не станет больше думать о нём. Страдать о человеке, которому совершенно безразличны твои чувства, просто глупо.