Пётр задумался о том, отчего, согласившись на брак с Оленькой, он не боялся испортить жизнь ей? Себе он честно мог признаться, что нет в его сердце любви к Ольге, он иначе относится к ней. Теперь, встретив Верочку, он точно знал это.
На следующий день после императорского бала Аносов нанёс визит Левашовым. Оля была рада его приезду, она с благодарностью приняла подаренные им цветы. Пётр, беседуя с графиней Левашовой, с интересом поглядывал на девушку. Он отметил, что она изменилась за последнее время. Если на балу он увидел прежнюю застенчивую девочку, которую хотелось подбодрить и успокоить, то в гостиной собственного дома с ним беседовала вполне уверенная в себе, взрослая девушка. Она опускала глаза, когда их взгляды встречались, но никаких других признаков смущения Пётр в её поведении не заметил. Аносов смотрел на сидящую перед ним красивую девушку, пытался представить её своей женой и не мог. Перед глазами стоял совсем иной образ. Мелькнула мысль о том, чтобы поговорить с её отцом и отказаться от всей этой затеи. Но сначала надо объясниться с Олей. Когда Вера Николаевна оставила его наедине со своей дочерью, Пётр завёл разговор с девушкой.
- Ольга Ильинична, осенью Вы мечтали о светском сезоне. Вы довольны? Вам понравились балы и рауты? – мягко улыбнувшись, спросил Аносов.
- Да, я весьма довольна. И очень благодарна Вам за отсрочку, которая позволила мне насладиться светскими развлечениями в полной мере.
- Я заметил, что у Вас нет недостатка в поклонниках. Скажите, Оленька, Ваше сердце всё ещё свободно или в нём поселился кто-то другой? - внимательно глядя на девушку, спросил Аносов.
- Оно свободно. Я просила об отсрочке не для того, чтобы заменить Вас кем-то другим. Я рада, что Вы приехали, Пётр Васильевич. Я скучала без Вас. Сколько времени Вы пробудете в Петербурге в этот раз?
- Долго. Я получил назначение в Лейб-гвардии 1-ю артиллерийскую бригаду, - улыбнулся Пётр.
- Вас повысили в чине? – заинтересованно спросила Оля.
- Нет, но я назначен командиром лёгкой батареи. Теперь я постоянно буду в Петербурге.
- Это просто замечательно! Мы сможем часто видеться. Я с нетерпением ждала писем от Вас, но письма не могут заменить живого общения, - обрадованно сказала Оля. – А Вы скучали по мне, Пётр Васильевич?
- Да, я много думал о Вас, - сказал Аносов, озадаченный явно проявляемым интересом Оли к нему.
Девушка подняла на него глаза. Она смотрела на него открыто и доверчиво.
- И я думала о Вас, Пётр Васильевич.
Пётр взял её руку и коснулся губами. Длинные ресницы опустились, щеки окрасил нежный румянец. Ресницы взметнулись вверх, и Оля призывно посмотрела на него. Он понимал, что девушка ждёт поцелуя. Но надо ли?
Помедлив немного, Пётр наклонился и коснулся поцелуем её полураскрытых губ. Оля ответила ему, несмело и трепетно. Вспомнилась Ася, её первый, робкий поцелуй. И её глаза, сиявшие от счастья, словно звёзды. Пётр ждал, когда Оля откроет глаза. Она взглянула на него удивлённо и чуть смущенно. А ведь Оленька что-то чувствует к нему, она не та девушка, которая раздаёт поцелуи направо и налево. Это всё осложняет.
Он чувствовал к Оле нежность, теплоту, что-то сродни отеческой любви. Но в его отношении к ней не было страсти. Он вспоминал то чувство, которое испытывал, когда обнимал Верочку во время вальса, когда смотрел в её глаза. Все его мысли были всецело заняты кареглазой красавицей, всё его существо стремилось к ней и никого вокруг не существовало, кроме той хрупкой девочки, околдовавшей его.
КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ФРАГМЕНТА
Глава 10
Вера не могла дождаться, когда вернётся Андрей. Ей не терпелось рассказать ему о визите Петра. Душа желала излить чувства и переживания, а поделиться ими было не с кем. Маменька после отъезда Петра выпытывала, о чем они говорили, но Вера не стала рассказывать. Маменька не поймёт и осудит её за непозволительное поведение. Опять начнутся нравоучения о том, что воспитанная барышня не должна первой заводить разговор с мужчиной, не должна навязывать своё общество, не должна позволять кавалеру лишнего. А кто может знать, что лишнее, а что необходимо, как воздух? Нет, маменьке она душу открывать не стала. Сказала, что просто поговорили, и Пётр выразил восхищение её красотой. Всё то же, что говорят остальные поклонники во время визитов.