-Так вот, что вы сказали Джону… - говорит лорд Бейлиш холодно, - Теперь понятно. А видели ли вы, милорд, как я предлагал Нэду Старку помощь, от которой он отказался? Или ваши видения столь избирательны, что вы видите только то, что удобно вам?
-Он отказался, — повторяет мальчик ровным голосом, - Он не мог иначе. Нэд Старк поступил так, как считал правильным…
-Я сделал то же самое! Поступил так, как считал правильным, милорд. Это было правильно! Ваш отец был заговорщиком, недальновидным и упрямым! Он готов был развязать войну в королевстве из-за своего упрямства! И это, кстати, ему удалось. Я ничем не был обязан вашему отцу. Он не был мне другом. Но тем не менее я пытался ему помочь, предупредить его. Он не послушал… - Бейлиш захлебывается воздухом и замолкает. Потом добавляет мрачно, - Ваш отец пошел против законного наследника престола…
-Станнис Баратеон был законным наследником.
-Король Роберт так не считал! - раз уж малыш вздумал оторваться от созерцания постельных утех Джона Сноу и начать мешаться в политику, лорд Бейлиш с удовольствием поставит выскочку на место, - Джоффри был для него сыном, и именно ему он собирался оставить трон. Или этого вы не разглядели в своих видениях? Роберт Баратеон был никудышным королем, однако даже у него хватило прозорливости увидеть настоящую цену своим братьям. Он понимал, что хороший полководец не обязательно становится хорошим королем, и что для того, чтобы править страной, не достаточно быть просто весельчаком и всеобщим любимцем. Именно поэтому он выбрал себе Десницей Нэда Старка, а не Станниса или Ренли. Хотя, если бы он знал, что устроит его Десница после его смерти, возможно, он и передумал бы…
-Мой отец поступил так, как велела ему честь. Закон престолонаследия…
-Закон?! - Бейлиш громко и презрительно фыркает, - Ваш отец участвовал в восстании против короны, в результате чего законный правитель был свергнут и убит, так же, как и все его наследники, включая детей и младенцев. О, конечно, благородный Нэд Старк не убивал детей Таргариена самолично. Но убийца так никогда и не был наказан. Забавно! Я столько раз слышал, как лорд Десница с презрением и возмущением отзывался о Цареубийце, но он ни разу при мне не высказался о сире Клигане, насильнике и убийце младенцев. Почему бы это? Ваш отец привел на трон узурпатора, который на протяжении двадцати лет только тем и занимался, что пил, охотился, трахал шлюх и транжирил казну! Человек, который презрел все правила и преступил все законы, внезапно призывает к соблюдению закона о престолонаследии, когда дело касается его близкого друга? Хммм… Это выглядит несколько странно, по моему мнению. Вы не находите, лорд Старк? Пожалуйста избавьте меня от ваших наивных рассуждений о чести и законах! Я поддержал законного наследника престола, я предложил вашему отцу выход, который позволял избежать розни. Он сам выбрал свою судьбу!
Всё это время Брандон смотрит на него совершенно не меняя выражения лица и ни разу не моргнув. Лорд Бейлиш замолкает, тяжело дыша, и ждёт. Что ты мне ответишь, мальчик? Не может быть, чтобы ты не знал всего этого! Просто предпочёл не обращать внимания? Ну нет, мой милый! Правду — так всю до конца!
Они смотрят друг другу в глаза и молчат целую вечность. Потом Брандон Старк отворачивается и снова устремляет свой взор в пламя камина. Лорд Бейлиш еще сидит некоторое время, ожидая хоть какого-то ответа. Так ничего и не дождавшись он поднимается с кресла и направляется к двери в состоянии крайнего раздражения.
-Продолжайте смотреть ваши сны, лорд Старк, - говорит он перед тем, как выйти из комнаты, - Не пропустите того, что я буду делать с вашим братом нынче ночью. А если хотите, присоединяйтесь к нам. Уверен, мы сможем придумать что-нибудь, что принесет радость и вам.
***
Она выскакивает на него из-за угла так неожиданно, что он подпрыгивает на месте и громко ахает.
-Иные тебя возьми, девочка! Что за идиотская манера прятаться по углам?! Тебе не надоело еще играть в шпионов?
-Зачем ты ходил к моему брату? - отвечает она вопросом на вопрос, - Что тебе от него понадобилось?
-К которому из братьев, милая? Уточняй вопрос, если тебя интересует точный ответ.
Лорд Бейлиш обходит её и продолжает шагать по коридору к своим покоям. Арья пристраивается рядом с ним. Петир шагает широко, и она едва поспевает за ним вприпрыжку.
-Я видела, как ты заходил к Брану! - говорит она на бегу, - Зачем?
-Я говорил с ним, - он поднимает руку, обрывая следующий вопрос, готовый уже сорваться с её губ, - А о чем я с ним говорил, тебя совершенно не касается. Спроси его сама, если хочешь. Только сомневаюсь, что он тебе ответит.
-Я слежу за тобой, Бейлиш! - говорит она ему вслед, отставая.
Лорд Бейлиш морщится с досадой.
Он так раздражен и расстроен всем произошедшим, что решает поужинать у себя в покоях и пораньше лечь спать. Но едва он успевает отставить пустую тарелку, как сначала раздается шуршание и скрип в замке его двери, а потом и сама дверь тихонько приоткрывается.
На пороге стоит белобрысый Ланнистер и ухмыляется дерзко и весело. Петир хмурит брови, резко встает и подходит к двери.
-Найдётся ли у вас минутка, лорд Бейлиш? - бубнит Ланнистер, - Я бы хотел переговорить с вами, милорд. Продолжить нашу давешнюю беседу…
Рыжеватые усы топорщатся над крепкими зубами. Оборотень смеётся, мол, смотри, как умно придумано! И никто не догадается!
Это хорошо, если никто другой не увидит фамильного сходства! Надо быть идиоткой, чтобы разгуливать по замку Старков с рожей Ланнистера. А впрочем, Петиру сегодня совсем не до неё. Не говоря ни слова, он толкает парня в грудь, отчего тот вылетает назад в коридор, и захлопывает за ним дверь. Запирает изнутри на задвижку.
Тотчас же кулаки колошматят дверь с той стороны. Дверь звенит под напором.
-Будешь шуметь, дура, тебя кто-нибудь заметит, - говорит Петир в дверную щель, - Здесь все друг друга знают в лицо. Начнут спрашивать, кто ты и откуда. Сними эту рожу, пока твой брат не велел убить бедного парнишку во второй раз.
Она еще стучит в дверь несколько раз, но потом всё же уходит.
Петир вздыхает устало. Покоя ему от неё всё равно сегодня не будет… Она явится ночью, опять с кинжалом, ненасытная, жадная, упрямая маленькая тварь. И ему опять придётся бороться с ней, а потом делать то, чего ему совершенно сегодня не хочется…
Он долго сидит у камина, без единой мысли, чувствуя, как смертельная усталость охватывает его. Потом вдруг встает и направляется к выходу. Он идёт по переходам и коридорам совершенно без цели, сам не зная, куда. Пока не останавливается у тяжелой дубовой двери, обитой железом. Не понимая, как и зачем он здесь оказался, Петир поднимает руку и стучит, прежде чем войти…
========== Jon_8 ==========
***
-Петир! Ты?
Джон вскакивает с кресла и устремляется ему навстречу. Но останавливается в двух шагах. Выражение его становится настороженным.
-Лорд Бейлиш… Вы… Вы хотели о чем-то поговорить?
-Нет, Джон. Я не хотел ни о чём говорить… Я устал сегодня…
Лорд Бейлиш проходит внутрь запинаясь, едва волоча ноги. Знать бы еще, зачем он сюда пришёл. Может быть потому, что это единственное место в замке, где никто не будет смотреть на него холодно и презрительно, или нападать на него, или бить его кулаками и приставлять кинжал к горлу. И сюда-то точно никто не посмеет проникнуть. Если только заглянуть через огонь…
-Я очень устал, мой мальчик, - медленно говорит Петир, опуская плечи, сутулясь устало, - От Севера, от Винтерфелла, от всего этого… Я хотел бы вернуться в Долину, Джон. Отпусти меня.
Джон, который всё это время смотрел на него со смесью жалости и нежности, быстро подходит к нему, заглядывает в лицо, кладёт руки ему на плечи и осторожно гладит по щеке. Брови короля поднимаются домиком, как у ребёнка, уголки губ ползут вниз, взгляд становится виноватым…