- Получается, что мы можем дать пример своей добровольной помощью армии? - уточнил князь.
- Да, Андрей Андреевич. Насколько я понимаю высший свет предпочитает тратить деньги на предметы роскоши, причём приобретаемые за рубежом. Если чуток этих финансов отщипнуть в современные вооружения...
Ну конечно, "отщипнёшь" тут. Роскошный выезд виден по прибытие в гости, а россказни о купленных кому-то ружьях россказнями и остаются. Зато создание передового подразделения, творящего чудеса, благодаря новинкам военной промышленности, могут вызвать эффект подражания. Конечно, нужна будет война, причём на виду, а не где-нибудь в Средней Азии. Впрочем невоюющая Россия - это какой-то нонсенс. Постоянно, то от врагов отбиваемся, то кому-то мозги вправляем.
- Олег, но подготовка кроме денег требует и времени.
- Обязательно, Василий Васильевич, и оно наверняка есть. Мне понадобится около трёх лет, чтобы создать свою дружину. В мирную годину помогаем полиции, в военную пору идём добровольцами помогать нашей армии. Очень хочется создать первоклассное подразделение, вооружённое до зубов и способное совершать диверсионную деятельность в тылу противника.
- Кушать подано, господа (садитесь жрать, пожалуйста)!
Глава 18
Глава восемнадцатая
Состоятельная тройка нападения Легостаев-Полянский-Юнгвальт убыла в Вестфалию на испытания. В результате вернулись с четырёхдюймовкой и горой различных снарядов к ней. Крупп выполнил обещанное по дальности, создав локальное дорогущее чудо. И честно предупредил, что может снизить цены, если заказов станет побольше. Мало того, передал через Андрея Андреевича, что готов сделать и продать станок для нарезов, как заказывал герр Старко. В итоге, братия рассталась с восемью тысячами рублей, чтобы ждать, когда будут готовы ещё две "точно такие же пушки" и прикупив некоторые сельскохозяйственные орудия для личного пользования. Альберт Августович, восхищённый качеством рельсов и паровозов, подрядился довести до русского императора эту информацию. Николай Первый как раз думал о строительстве железной дороги Санкт-Петербург - Москва. Теперь осталось лишь организовать артиллерийскую стрельбу (орудие-то пока лишь одно) для нужных людей: Паскевича с Панютиным и офицеров четвёртой батареи.
Военное ведомство разрешило в целях секретности организовать испытания в поместье князя Легостаева. Тем более, что туда прислали передок с амортизаторами. Задорого, но приемлемо, всё-таки для своих мастер старался. Как раз в южной части болота начинались и соседние земли пустовали. Вот, возле болот мишеней и понаставили.
- Орудие, пали!
На удивление стальная пушка оказалась более меткой, чем привезённая для сравнения медная шестифунтовка. Новую бронзовую, 1845 года модификации, начальство закрысило. Мол, нечего морду баловать, когда самим не хватает. И офицеры, и прислуга дружно кричали "ура!" после каждого попадания. Да, вестфальское грохотало било гораздо дальше, чем чудо наполеоновских времён. Попутно проверили картонные картечные снаряды и шрапнельные снаряды с запальной трубкой. На пустыре всё стреляло отлично: всё-таки дальность гранат и бомб впечатляла (3,5 версты). Да и картечь радовала - в два с половиной раза увеличилась дистанция поражения. Скорострельность в четыре выстрела в минуту покорила ещё парочку богатеньких "папа", которые присоединились к пулу. Генерал Панютин объявил при всех, что выделит средства из дивизионной казны для приобретения пушки, которой будет "владеть" командир батареи штабс-капитан Карташов. Главное, задекларировать прилюдно, а дальше по обстоятельствам.
Пирушку устроили в имении со всеми полагающимеся выпивками и закусками. Тосты провозглашали за всё: от здоровья императора до обстеснявшегося с ног до головы Старко. А что будет, когда начнут орудия прибывать? Жаль, что винтовочную стрельбу пока сложно оценить, всё-таки заборы есть заборы, а не фигурки наступающих. Даже за Платона Каретина выпили, который слегка осоловел от благодарностей.
- Господа, - торжественно заявил Паскевич, - вы явили чудо патриотизма и надеюсь вас поддержат в скором времени другие.