Хотел бы я тоже на денёк получить его силу. Не для того, чтобы за девками подглядывать, но и не без этого. Узнать, каково это: видеть не внешний слой предметов, а все его слои. Знать, сколько помещений в доме, и видеть всех спящих людей. Конечно, если там есть свет — в ночи Никодим видит точно так же, как все остальные люди.
— Вон там, — парень указывает куда-то вверх. — Стоят штук двадцать людей в масках. Никто из них не разговаривает, они просто стоят молча, столбом. И вон там тоже. А между ними тёмное помещение. Думаю, безумец там.
— Уверен? — спрашивает Светозара.
— Не уверен, но очень на это похоже. Кого ещё будут охранять эти марионетки таким числом?
— Каким путём туда лучше всего забраться?
— Даже не знаю. Там полсотни человек, один малейший звук и они ворвутся в комнату, чтобы порезать нас на куски.
— Стража окружает его со всех сторон, или рядом есть свободные помещения?
Некоторое время Никодим смотрит вверх, после чего кивает.
— Я знаю, как к нему попасть. Идите сюда.
Мы следуем за ним к стене здания, где он указывает на кусок стены.
— Вырежь здесь дыру.
Я поступаю как велено, прорезая небольшой квадратный ход у основания здания. Внутри дворец князя встречает нас лестницей. Взбираемся наверх, молясь, чтобы ступени не скрипели под ногами.
На четвёртом этаже Никодим ведёт нас в сторону. Вместо того, чтобы открыть деревянную дверь, прорезаем в ней ход ножом, не оставив старым петлям даже шанса нас выдать. Вскоре мы оказываемся в полумраке бокового прохода.
— Тут, — едва слышно произносит Никодим. — Безумец прямо за стеной.
— Готовы? — спрашиваю.
Светозара кивает, сжимая острый кусок камня. Никодим держит свой в вытянутой руке. У нас не было возможности раздобыть нормального оружия, но нам оно и не нужно: Веды достаточно. Я сделаю всю работу, а Никодим со Светозарой на подстраховке.
Нам предстоит не просто убить человека, который хочет сжечь всё наше село, но сделать это тихо и незаметно, чтобы стражники по обоим сторонам от спальни князя нас не услышали.
Плавно вонзаю Веду в стену между нами и безумцем. Остриё клинка входит мягко, бесшумно. Неспешно опускаю его вниз, разрезая брёвна. Моё сердце стучит так сильно, что кажется, сейчас соберёт стражу со всего детинца. Всё-таки я не хладнокровный убийца, что умеет отнимать жизнь с каменным лицом, а вполне горячекровный.
Я убиваю, но делаю это с чувствами.
С яростью, страхом, болью и решительностью.
— Стой, — так же тихо одёргивает меня Никодим.
Оружие замирает в стене.
— Там… там не безумец.
— А кто?
Мы стоим в молчании и слышим шаги, доносящиеся с другой стороны стены. Там ходит кто-то босой. Приближается к наполовину прорезанной стене, останавливается прямо напротив нас.
Чувствую, как Никодим наклоняется прямо к моему уху, чтобы никто, кроме меня и Светозары больше нас не услышал.
— Там та девушка, с нашего подворья.
— Какая?
— С которой ты болтал за столом. А потом ходил неприкаянный несколько дней, не мог её забыть. Я её не видел снизу, а сейчас вижу.
Никодим со Светозарой смотрят на меня, будто чего-то ожидая.
— Почему вы на меня так смотрите?
— Это же ты на неё щенячьими глазами смотрел. Может, хочешь снова с ней поболтать?
Даже не знаю, как на это реагировать. Я знал, что мимо нас проходила знатная особа, и что она направлялась в Новгород, но я даже не думал, что она остановится у безумца. Кто она? Его дочь? Его невеста? Пленница?
С нашей встречи не проходило и дня, чтобы я её не вспомнил. Постоянно представлял себе нашу встречу, придумывал наш разговор. Мелентий, сука, нагадал, что я найду свою любовь, и оказался совершенно прав. Эта девушка запала в мои мысли прочно и надолго.
Но встретить её здесь, разговаривать — нет. У нас слишком важная задача, чтобы отвлекаться на постороннее. Вот убьём безумца, тогда можно будет подумать, что с ней делать.
— Кто там? — доносится едва слышный шёпот с другой стороны стены.
Узнаю её голос. Тот самый, который так сильно меня очаровал.
Но мы не отвечаем.
Пятимся назад, подальше отсюда, пока стражники нас не услышали. Безумец обязательно должен быть здесь: если не в этих покоях, то где-то в другом месте. Нужно лишь его найти. Если повезёт, мы с ней ещё встретимся, но сейчас совсем не время.
— Так, — внезапно шепчет Никодим, останавливаясь. — Я знаю, где он!
— Где?
— За мной, быстрее!