— Это еще почему? — невольные слезы уже копились в уголках глаз девушки.
— Ну а как ты собиралась воевать, Женечка? У тебя нет навыков использования оружия, нет атакующей магии. Все, что у тебя есть — это вот это вот прекрасное тело, — Виридий кивнул подбородком на девушку.
— Так и знала, — огрызнулась Астральный Путешественник, а Ловец Душ лишь плотоядно усмехнулся.
В этот раз арена отличалась от той, на которой сражались мы с Хельмутом. В этот раз пришельцы создали небольшую деревушку, очень в духе мексиканских трущоб прошлого столетия. Низенькие домики, разноцветные и разукрашенные — местами краска потеряла свой былой цвет из-за яростного солнца. В основном одноэтажки, редко встречались двухэтажные постройки: здесь было особо негде спрятаться, негде укрыться. Думаю, пришельцы изначально не планировали, что эта битва затянется — слишком велика оказалась разница в боевом потенциале участников.
Тем не менее — их продакшен оказался на высочайшем уровне. Я словно сам оказался участником этого сражения: Юки расположила экраны таким образом, чтобы создать эффект 3д-присутствия. Я мог поворачивать голову, осматриваться, приближать и отдалять место битвы — словно оказался бесплотным духом, зависшим где-то рядом с головой Женьки. Это было так странно — вот уже второй раз, как я наблюдал за чьей-то битвой, а сам в ней не участвовал. Наверное, такое будет случаться все чаще и чаще по мере прохождения «Эпохи». Заданий становилось все больше, как и точек интереса. Даже в рейде я не смог участвовать во всех ключевых битвах, отправляя туда сбалансированные боевые отряды. Постепенно я превращался не только в героя сам, но и вынужденно подтягивал остальных игроков, буквально силком вытаскивая их под свет прожектора на сцену.
Думаю, именно таким был путь Золотого Кира: сиять ярче всех на свете, но не забывать передавать свое сияние другим достойным. Иначе я рисковал остаться на вершине в полнейшем одиночестве. А это, как известно, почти всегда ведет к краху и смерти. Взять вот хотя бы Капитана — она взобралась на свой трон Злой Волшебницы и осталась там фактически одна. У нее не было верных друзей, лишь те, кто следовал за ней, пока она была сильна. Но вскоре ее правлению придет конец. И первый серьезный удар нанесу не я и не кто-то из сильнейших воинов Альянса Героев. Это сделает вот эта розоволосая девочка в кожаной куртке.
В итоге я пришел мыслями к тем же словам, которые озвучил Женьке. Выходит — все правильно сказал. Куртка у нее, кстати, очень напоминала ту самую панковскую косуху Виридия, в которой он впервые меня встретил. Смог как-то передать девушке что ли? Я даже заметил кусок ткани повязанный на рукаве — только в этот раз он был не зеленым, а розовым — в цвет волос девушки.
Они с Витом появились на арене одновременно — на площади, в самом центре этой мексиканской деревушки. Вит был одет во все черное, а волосы оказались окрашены фиолетовой краской. Я не смог сдержать улыбку — они словно были представителями двух субкультур, решивших в смертельной битве узнать, чья музыка круче.
— Ты что не слышала — панки уже не в моде, — хохотнул Вит, разглядывая своего врага.
— Панки никогда не умрут, — злобно ответила Женя, расстегивая куртку. — В отличии от эмо. Ты что — фанат мертвых групп, которых еще моя бабушка слушала?
— При чем здесь это? Мне просто фиолетовый цвет нравится, — мне показалось или Вит засмущался?
— Смотри не расплачься, эмоциональный ты мой, — Женя сорвала куртку и откинула ее в сторону.
Я впервые увидел те самые кольца и обручи, которые Ольга специально создала для Жени. В них не было ничего особенного — обыкновенные металлические украшения, с довольно неразборчивой гравировкой. Они располагались у основания каждого пальца, на запястьях, у локтей и у плечей. Не знаю, в чем была причина такого количества бесполезных железных колец, но надеюсь, что Виридий точно знал, что делает.
Вита явно задело последнее высказывание Жени — он отреагировал мгновенно, стоило ей отбросить куртку в сторону. Шаман кинулся к противнику, выхватывая небольшую куклу вуду. Его движения оказались очень медленными и я с трудом сдерживал улыбку. Опрометчиво с моей стороны — Женьке пришлось телепортироваться, чтобы увернуться. Я и забыл, что далеко не все игроки обладали сверхзвуковой скоростью!
— Уже сбегаешь? — засмеялся Вит, постепенно превращаясь в картинного злодея средней руки. Взбешенный и безумный он собирался уничтожить героя.
Это не было похоже на дуэль — скорее на соревнование в пятнашки между обычным человеком и супергероем, способным телепортироваться. Женька прыгала по всей арене, а Вит носился за ней, удерживая в руках куклу и безумно хохоча. Явно не то событие, которое можно было бы назвать судьбоносной дуэлью! Я, честно говоря, мало представлял, как Женька собирается его уничтожить. Девушка не обладала никакими боевыми навыками, а одной телепортацией тут не справиться.
— Если ему удастся прицепить к ней эту куклу — битва завершится, — Виридий ввел нас в курс дела. — Женька не просто так прыгает по всей арене. Она составляет карту координат.
Вот как? Значит эти перемещения нужны были ей для того, чтобы внести координаты всей арены в свою магическую базу или вроде того. Как только я услышал об этом, то сразу заметил, что Женька действительно двигается в строгой последовательности, перемещаясь по всей арене. Вот-вот она должна была вернуться туда, откуда начинала.
— Виридий, мне кажется твой план слегка слабоват, — тихо произнес я. — Не только Женька тут координаты расставляла. Похоже, твой первый ученик не так безумен, как кажется.
Признаюсь, я не сразу это заметил, да и следил в основном за Женькой, а не за Шаманом. Тот оставлял небольшие длинные гвозди-колья в разных местах. Я вряд ли бы смог рассмотреть последовательность, если бы не Юки. Но моя Звездочка специально отмечала на карте те места, где Вит незаметно втыкал колышек, вокруг которого была намотана цепочка-фетиш. Я сделал скриншот общей карты со всеми точками и передал в общий канал Альянса Героев.
— Он хорош, — засмеялся Виридий. — Смог в такой ситуации прикинуть и почти идеально разложить ритуальный круг. Изображение не самое четкое, но этого окажется достаточно.
— Достаточно для чего?
— Смотрите. Сейчас начнется самое интересное, — зловеще заявил розоволосый Шаман.
Как только Вит нагнал Женьку на площади, она поменяла свою тактику: закрыла глаза и сложила пальцы в определенном рисунке, слишком замысловатым, напоминающим таинственные символы йогов или буддистов.
— Устала бегать, панкушка? — поинтересовался Вит, выхватывая парочку гвоздей-кольев.
— Астральное Путешествие, Мгновение.
Женька исчезла, но вдруг появилась рядом с Витом и вмазала ему со всей дури по башке. Шаман попытался ответить на удар, но девушка уже исчезла и появилась у него за спиной, нанося еще один удар. Удар за ударом, точные, правильные, резкие. Она появлялась и исчезала фактически мгновенно, а Вит не мог ответить на атаки и не мог предугадать, откуда они прилетят. Она избивала его, а Шаман стоял на месте и остервенело мотал головой, надеясь поймать девушку. Один из ударов так сильно вломил ему по челюсти, что зубы героя скрипнули, а сам он сплюнул кровью.
— Неплохо! — крикнул он. — Но недостаточно хорошо!
— Сейчас мы узнаем его Тотем, — загадочно пояснил Виридий. — Если это один из смертельных — нам не повезло.
— Проклятие Спрута: Иммобилизация.
Женька кое-как успела отреагировать — она телепортировалась на пару метров в сторону, но Проклятие ее все равно захватило. Да и увернуться от него полностью было невозможно — Юки показала мне карту арены с высоты птичьего полета и я увидел небрежный рисунок осьминога, раскинувшего свои щупальца по всей площади. Стоило Виту произнести название Проклятия, как установленные фетиши «сработали» и остановили движение Женьки, запрещая ей перемещаться и использовать навыки.
— Вот и все сражение, — с удовольствием заявил Вит, медленно приближаясь к Женьке. — Ты наверняка знаешь, что это такое, — он указал на куколку у себя в руке. — Я прикреплю ее к тебе, а потом проткну собственное сердце вот этим вот колышком. Ты умрешь мгновенно, это будет совсем не больно, поверь.