— Не хочется прозвучать жестоким, Вэл, но Эмма для нас реально важна, — продолжил Золотой Кир. — Мы хотим выяснить, кто точно не является предателем, поэтому мы принимаем некоторые шаги, которые либо гарантируют нам лояльность игроков, либо помогают нам обезопасить себя от неожиданного предательства. Для начала, тебе стоит понять, что никто из Золотого Века и из игроков Рэйка не замешан в делах с Хельмутом, значит получить пилюлю они не могли. Мы свято верим в это и единственные три человека, в которых мы сомневаемся — это Влад, Тихон и Колян. Надю мы уже проверили, — Кир кивнул в сторону незаметной и часто тихой женщины-алхимика, она отстраненно улыбнулась. — Кланы Инферно и Стальной Ветер дискредитированы, свою лояльность доказал только Леонид. Другим я не доверяю.
— Вы же сказали, что обсуждали с Евлампией создание десерта-нейтрализатора. Получается, она тоже в курсе? — напомнил Вэл.
— Она знает только то, что существует карм-верс пилюля, не более. Да, они могут догадываться, но это ничего не меняет. Пусть Инферно делают собственные выводы, мы вроде как не подозреваем Тео, Бласту, Ралту и Эрни — если бы они были предателями, вряд ли бы вели себя подобным образом, — пояснил Мел.
— Мы все равно им не доверяем, — отрезал Кир. — Ты должен помнить это, Вэл. Сегодня состоится большой стратегический совет и я хочу, чтобы ты на нем присутствовал.
— Это еще зачем? — удивился Гаджетир. Он ведь был всего лишь мелким помощником Крафтера! Почему на него возлагались какие-то надежды и дела?
— Несколько причин, — проникновенно заметил Женька. — Отчасти мы хотим создать вид, будто ты знаешь намного больше, чем остальные соклановцы. Поэтому мы открываем тебе дополнительную инфу, чтобы ты сыграл свою роль как можно лучше.
— Вы хотите еще и использовать меня как живца? — ужаснулся Вэл.
— Да, но тебе один фиг ничего не угрожает в Эмеральде, — заявила Жаннет, которая все это время молчала. Точнее, она молчала с тех пор, как впервые поздоровалась с Вэлом, когда он только пришел в Крафтерскую следом за Люмзом. — Они включили тебя в свою телепатическую сетку, если кто-то попытается тебя завалить — лучшие игроки Золотого Века придут на помощь. А вот информацию добыть и шпиона определить — может получиться.
— Впрочем, мы не думаем, что все будет так просто, — развел руками Женька. — Я считаю, что Капитан обманом заставила некоторых игроков принять карм-верс. Поэтому, когда она активирует пилюли — для многих игроков это станет шоком, но нам придется действовать очень быстро.
— Быстро убивать их? — спросил Вэл, но ему никто не ответил — и так было ясно. — Хорошо, хорошо. Я все понял. Благодарю за доверие, буду стараться изо всех сил. С чего мы начинаем?
— У нас две задачки, — сегодня был такой день, что всего было по двое что ли? — Достраивание Аметиста и работа над нейтрализатором для пилюли, — Люмз выдал задание скороговоркой, будто это были будничные делишки.
— Кто будет заниматься нейтрализатором? — поинтересовался Вэл и на него тут же все уставились. — В смысле я? Я же не крафтер!
— Поэтому, дубинушка, тебе в помощницы выделят лучшего Алхимика в столице! — заявила Эмма, приближаясь.
— О, звезды, — вздохнул Вэл, но его слова никого не тронули.
Кир с Мелом быстро попрощались с крафтерами, забрали Женьку и отправились по своим боевым делам. Люмз с Леонидом стали заниматься достраиванием Аметиста, а Вэл отошел в сторонку и принялся разбираться с энергетическим строением ангельской слезы. Когда он смог с помощью навыка сканирования разобрать принцип работы предмета, то вернул его Люмзу, чтобы тот передал через хранилище Киру. Затем вернулся в свой угол, принял из рук Нади порцию эспрессо и принялся за работу.
— Ну-с, с чего начнем? — мелкая Эмма незаметно подошла рядом и уселась на подоконник рядом с Вэлом.
— Без понятия, — честно признался Вэл. — Я понимаю принцип работы этого предмета, но как его воссоздать? Не знаю, я не обладаю навыками…
— Крафтера, да-да, все поняли уже, — надула щеки девочка. — Ты выкладывай идеи свои бредовые и желательно скидывай схемы, я нам чатик создала, прямо туда посылай. Гениальная я помогу тебе воплотить мечту в реальность!
— Даже не знаю, с чего начинать, — уперся Вэл. Надежда задержалась, заслушалась их диалогом, вздохнула, сходила за стулом и прикатила его к ребятам. Она уселась напротив двух игроков и тоном бывалого педагога заявила:
— Я вам помогу.
— Ты же только спорить с Вовкой могла. Силенки-то до настоящего крафта не дотягивают, — Эмма рассмеялась и показала Наде язык.
— Крафт «Эпохи Звезд» базируется на физических принципах Земли. Думаю, так пришельцы адаптируют игру под конкретную планету, чтобы все игроки были в равных условиях. К примеру, Вэл, очевидно, раньше работал со сложными системами и занимался анализом данных, поэтому он может разбираться в сложных крафторских схемах, не имея принципиальных навыков. Я — была ведущим исследователем, а ты Эмма — девчонка, которая Вовке глазки строила, за это он тебя своей ученицей и сделал.
Вэл ждал, что Философский Камень выдаст очередную порцию ругательств или попытается закидать Алхимика мензурками, но Эмма потупила взор и промолчала.
— Ну-с, теперь, когда мы закончили с любезностями, перейдем к делу. В чем основная проблема Вэл? Почему ты считаешь, что мы не сможем создать достойную замену слезе?
— Почему мы вообще не можем ее использовать?
— На это я могу ответить! — Люмз вклинился в разговор. — Мы приняли Эмму в клан, как только она перейдет на Сторону Тьмы, ее уничтожит Организация, потому что она нарушит один из пунктов договора. Она Философский Камень и ее силы мы используем для запуска Аметиста. Фактически, она не сможет двигаться и управлять своим игровым статусом, не сможет даже принимать расходку или выйти из клана. Короче, нам нужен не препарат, который вернет карму, а препарат, который нейтрализует действие карм-верса, как только тот активируется. Этакий анти-вирус, срабатывающий в момент запуска реверсивного…
— Стой! — крикнул Вэл, поднимаясь с места.
У него аж руки затряслись, ранее никогда в его жизни он не испытывал подобного состояния. Его осенило! В голову пришла совершенная идея, о которой он никогда бы не додумался в обычном состоянии.
— Что придумал? — даже Леонид остановил работу и повернулся к Вэлу.
— Как работает карм-верс? Вы понимаете?
— Зеркалит карму, ты совсем дурак? — поинтересовалась Эмма, срывая злобу на Гаджетире.
— Правильно! — воскликнул Вэл, не обращая внимание на обидные слова. — Но, какой это процесс?
— Был плюс, стал минус, — Эмма начинала закипать.
— Не-а, — широко улыбнулся Вэл. — Так нельзя. Я рассматривал и анализировал пилюлю. В ней нет подобных функций, это невозможно, так как игнорирует закон сохранения энергии в «Эпохе».
— Что не-а, дятел? Я сама ее создавала, не тебе мне рассказывать, как работает мое творение! — Эмма тоже подпрыгнула с места.
— Поясни, пожалуйста, Вэл. Что ты имеешь ввиду?
— Возьмем эту мелкую стерву, — он буднично указал на Эмму, а та аж закипела. — Ее показатель Кармы +500. Стоит ей принять карм-верс, как запуститься процесс из нескольких простейших ступеней, максимально гениально сплетенных в единый заход, но все же состоящий из Шагов, — на этом слове он сделал отдельное ударение. Люмз заранее установил в Крафтерской старую-добрую черную доску, как в универе. На ней можно было писать без мелка — просто касаешься пальцем и интерфейс рисует изображение по принципе дополненной реальности. Невероятно удобная штука, которая сохраняла слайды. Вэл подбежал к ней и принялся рисовать.
— Как ребенок рисуешь, — прокомментировала Эмма.
— Тебе видней, — согласился Вэл. — Итак, — он нарисовал маленького человечка с бантом и юбкой, — это Эмма.
— Похожа, — согласилась Надя.
— Ее карма равна +500. Она ест карм-верс, — Вэл нарисовал девочку с открытым ртом и шарик пилюли, — и мы неверно считает, что ее карма становится −500. Так?
— Да! — дружно ответили Крафтеры, и только Эмма выкрикнула ругательство.
— Не так, — хохотнул Вэл. — Если бы карм-верс работал в подобном ключе, то в каждой пилюле должен был бы быть некий особенный заряд минусовой кармы. Но мы знаем, что Эмма получит карму −500, после активации. Начинаете догадываться?