Все они двигались на совершенно разных скоростях, а потому общаться во время передвижения практически не могли. Несколько раз Посланник Богов что-то писал в чат клана, но Шерлиан сразу понял, что ничего дельного до того, как они прибудут к месту он не скажет. Странно, что Малькольма недолюбливали почти все герои-игроки. Понятно, что когда-то он славился убийцей игроков и вел не самую лучшую жизнь, но Шерлиан никак не мог взять в толк, почему эти события продолжают влиять на настоящую жизнь. За то время, что Мастер Теней был знаком с Мелом, тот ни разу не поставил под сомнение свою преданность клану. Да и в целом Малькольм был скорее высокоуровневым профессиональным игроком, который в меру сил заботился обо всех остальных, чем каким-то непредсказуемым «джокером» от которого можно было ждать любой подлянки.
— Не понимаю я их, — Шерлиан и сам не поверил, что первым заговорил с Мелом. Они прибыли к границе штаб-квартиры клана Хельмута первым.
— Кого? — улыбнулся Мел. Он всегда улыбался, всегда шутил и никогда не злился. По крайне мере — на людях. Шерлиан чувствовал, что внутри этот человек скрывает совсем другого зверя. Опасного, бескомпромиссного и расчетливого хищника. Точнее, это не Шерлиан чувствовал, это так описал его Оникс.
«По-моему, Мел внушает только доверие», — мысленно ответил на подобные слова Мастер Теней.
*Это только потому, что ты не разбираешься в людях.*
— Соклановцев, союзников и всех остальных. Почти все, кроме Кира, относятся к тебе с опаской.
— А ты?
— Я не думаю, что ты предатель, — Шерлиан чуть наклонил голову в сторону, стараясь разглядеть Мела под другим углом.
— Почему? Не подхожу на подобную роль?
— Не знаю, я не слишком хорошо разбираюсь в людях. Просто мне кажется, что роль предателя для тебя была бы слишком простой. Слишком очевидной.
— Вот как? — улыбка на лице Посланника Богов стала еще шире. — Тогда поведай, какая роль бы подошла мне лучше?
*Садиста и убийцы.*
— Человека, мечтающего творить добро, но родившегося с безграничным талантом ко злу.
— Вот это как раз звучит очень по-предательски.
— Думаю, ты мог бы стать предателем, если был бы лишен таланта, — неожиданно подумал и заявил Шерлиан. — Но ты видишь этот мир совсем по-другому. Так, как его не видит больше никто. Поэтому все внутри тебя сопротивляется злу, ведь оно приведет к разрушению, а всякий талант мечтает созидать.
— Знаешь, что я тебе скажу, Шерлиан? — Мастер Теней задумчиво пожал плечами. — Ты в людях разбираешься гораздо лучше, чем считаешь.
Им не довелось закончить диалог — прибыли остальные члены «сверхподлой семерки» и Мел рассказал в деталях тот самый план, после которого почти все сошлись на том, что у него:
— Поехала крыша.
— Мы справимся, — заверил игроков Малькольм. — Главное — верьте в меня и в нашу миссию! Время поджимает! Если не успеем до появления защитных куполов, то не успеем! А этого допустить нельзя. Кон, Женя — этого расстояния хватит?
Они расположились на крыше многоэтажки, которая чудом сохранилась после всего магического безумия, творящегося вокруг. Отсюда открывался прекрасный вид на то, во что превратилась штаб-квартира Лабороториум Сакрум. Это место изменилось до неузнаваемости с тех самых пор, как здесь побывал Мел. Несокрушимое высокотехнологичное здание ничем не напоминало старую базу Виридия. Не было больше серого бетонного здания с крошечными окошками — теперь это место больше походило на замок Дракулы из рейда. Внушительных размеров фонарные башни шарили по округе белыми прицельными лучами света, старательно выискивая врагов «короля» этого места. Издалека было видно, что замок опоясывало несколько «слоев» высоких стен, надежно скрывающих то, что было внутри. В самом сердце замка находилась лаборатория Хельмута, окруженная еще одним несокрушимым барьером — механическим замком, по кирпичным стенам которого пробегали всполохи электричества.
Шерлиан различал десятки игроков, держащих вахту на незаметных башенках, выстроенных в непредсказуемом порядке по всему периметру замка. Казалось, все вокруг служило только одной цели — обезопасить того, кто скрывался в самом сердце этого места. Паранойя, доведенная до предела.
— Ты не шутил, когда сказал, что Хельмут «слегка» переборщил с осторожностью, — присвистнул Малькольм.