- Будьте так добры, подойдите к старику, - сказал он, махнув Фреду рукой.
Гриндор приблизился.
- Так вы и есть тот самый Рихард Винтер, что привез листовки из Ивельдорфа? – спросил иовелиец.
- Да, это я.
- Приятно познакомиться. Я Клаус Рейгель, комиссар по агитационной работе ИРП. Кажется вы искали встречи со мной?
Фред хотел что-то сказать, но так и замер с открытым ртом.
- Может быть, поговорим где-нибудь в менее шумном месте? – продолжал Рейгель, - Довольно я уже нагляделся на местное безобразие под названием Блекфордская рабочая партия. Смех один.
Рейгель встал, опираясь на трость, и направился к выходу вместе с делегацией из трех-четырех человек, приехавших с ним. Крапивин спрыгнул со сцены, хотел было остановить важного заграничного гостя, но один из его спутников доходчиво объяснил председателю, что товарищ Рейгель устал. Фред с замирающим сердцем отправился за комиссаром. Маша, увидев, что он куда-то уходит, пошла следом.
- Что происходит, куда мы идем?
- Не пугайтесь, Мария, но кажется наше собрание продолжится в другом месте и более узким кругом, - в глазах Фреда сияла вдохновенная радость.
13. Комиссар Рейгель
Маша была недовольна резкой переменой событий. Она хотела бы остаться на собрании и послушать другие мнения, но деваться было некуда. Она никого там не знала, и, к тому же, скоро ей предстояло возвращаться домой, чего она никак не желала бы делать в одиночестве. Маше пришлось последовать за Фредом. Ему, казалось, было совершенно безразлично ее присутствие. Конечно, Гриндор ни за что не оставил бы Машу одну, но все его внимание, прежде обращенное на нее, теперь было захвачено влиятельным человеком с тростью.
Товарищ Рейгель неспешно выбрался из подземной залы собраний и с удовольствием вдохнул свежий холодный воздух. Маша ожидала, что сейчас подъедет дорогой автомобиль и почтенный человек с тростью повезет их в свой особняк, но вместо этого почтенный человек вежливо попросил одного из своих спутников поймать пролетку.
Всю дорогу молчали. Маша прижалась в углу повозки, тревожно взяв Фреда под руку. Он не заметил этого хрупкого выражения нежности, погруженный в волнительные мысли. Маше стало неудобно. Во время предстоящей беседы с Рейгелем, явно важной для Гриндора, она стала человеком лишним и даже неуместным. И хотя ни самого комиссара, ни кого-то из его сопровождения персона Маши не озадачивала, она ужасно застыдилась. Вот почему Фред хотел улизнуть от нее в гостинице. Он пытался избежать лишних хлопот, а она навязалась, грубо воспользовавшись его вежливостью. Господи, до чего некрасиво вышло!
Повозка остановилась возле большого нового дома в центре Блекфорда, где сдавались квартиры в наем. Свита Рейгеля незаметно растворилась в темноте. Поднявшись по лестнице, пожилой комиссар, Фред и Маша оказались в опрятной, но пустоватой квартире.
Товарищ Рейгель включил свет и повесил пальто на вешалку.
- Вот теперь мы можем спокойно поговорить, - сказал он, плотно прикрывая дверь в прихожую, - Вам ведь известно, дорогие товарищи, что о наших делах ни в коем случае нельзя говорить в присутствии слуг, дворников и кучеров? Среди них чаще всего скрываются агенты охранки… Может быть чаю?
- Нет, спасибо, мы не голодны, - быстро ответил Фред.
- Как некрасиво с вашей стороны не спросить сначала девушку. Вы верно замерзли, фройляйн?
- Только самую малость, - отозвалась Маша.
- Тогда идите в соседнюю комнату, затопите печку, согрейте чаю и попейте. Слуг я не держу. Согласитесь, взрослый здоровый человек должен уметь содержать себя без посторонней помощи. Будьте как дома, а я пока выслушаю товарища Винтера.
Удивленная Маша послушалась и ушла в комнату. Сперва манеры Рейгеля показались ей странными, но посмотрев на них с социалистической точки зрения, она поняла, что он оказывает высшую степень вежливости и доверия, предоставляя в распоряжение незнакомой девушке целую комнату со всеми удобствами.
Рейгель прошел в гостиную, сел за письменный стол и зажег лампу, в неярком свете которой заметил заострившееся от волнения лицо Фреда, и незаметно посмеялся в густые усы.
- Ну давайте же приступим к делу. Не стойте, присаживайтесь.