- Если он не доживет, то, будьте уверены, и наши с вами дни сочтены! – прозвучал мучительный возглас из торца комнаты.
«Шварц вернулся!» - подумал Фред.
- Почему это? – госпожа Лавиния испугалась слов Карла.
- Потому что на наших руках сейчас умирает Фридрих Гриндор – иовелийский принц, понимаете вы? – Его лицо изображало такую неподдельную панику, что госпоже Лавинии даже не пришло в голову не поверить.
- О, Солнце, спаси нас! – взмолилась она.
Карл снова заметался по комнате, в отчаянии вцепившись себе в волосы.
- Мне нужно как можно скорее увезти его в Иовелию, за этим только я и вернулся. Завтра в Блекфорде будут коронийские войска. Здесь все рухнет. А он… - почти плакал Шварц, - Господи, он может умереть по дороге! Тогда и мне смерть за то, что не уберег своего принца! А если он придет в себя? Так будет еще хуже – без Анны он никуда не поедет. Да и сам я вовсе не желаю бросать ее на произвол судьбы. Ах, госпожа Лавиния, никогда, никогда я не прощу себе, что оставил Фридриха и Анну одних!
Его отчаяние передалось Лавинии. Она виновато всплеснула руками.
- А я никогда не прощу себе, что отправила Алексу развешивать это проклятое белье! Она такая хорошая, я привязалась к ней, как к родной. От того и не смогла пройти мимо горя вашего друга, сижу здесь. О, Солнце, бедные девочки, что ж с ними теперь сталось!
- Вы обращались в полицию?
Госпожа Лавиния горько покачала головой.
- Полиция здесь не поможет. Никто не видел, кто украл Алексу и Анну.
- Я… видел… - произнес Фред, собрав остатки сил.
Карл немедленно подскочил и схватил его горячую бледную руку.
- Фридрих! Вы слышите меня!
- Я видел их. Черный автомобиль… с занавешенными… окнами, - Гриндор сделал усилие, чтобы унять дрожь в голосе и во всем теле.
- Черный автомобиль, черный автомобиль… - бормотал Шварц, - Где-то я уже это слышал.
- Ты слышал это у Фалька… Фальк рассказывал.
- Точно! Он говорил про головорезов, которые исполняют все требования фон Лейпца, но не думаете же вы…
- Думаю. Это фон Лейпц, Карл. Больше некому. Не у многих в наше время есть автомобили. К тому же, вспомни: когда он подобрал нас в порту – в автомобиле были занавески.
Глаза Карла раскрылись шире – все было верно.
- Герцог Отто? Но зачем?
- Черт его знает. Может быть, моя Анна ему понравилась, и он не выдержал ее спешного отъезда. Воспылал страстью и решил похитить ее. Видимо, так он отплатил мне за помощь с выставкой!
- А Алекса? – вмешалась госпожа Лавиния.
- А Алекса просто попалась под руку.
Карл хотел что-то возразить, но не нашел должных аргументов.
Превозмогая болезнь и слабость, Фред сел и спустил ноги с постели. Голова его мгновенно закружилась, но он не подал вида. Ему нужно было казаться почти здоровым, чтобы Карл со своей заботой не стал ему препятствовать.
- Подайте мне сапоги и шинель, - потребовал он.
- Куда это вы собрались? – заволновался Шварц.
- В его проклятую усадьбу освобождать Анну.
- Постойте. Я был там пару часов назад.
- Это зачем еще?
- Я первым делом бросился искать вас там, где оставил – в охотничьей усадьбе, но дворецкий сказал мне, что вы с Анной уехали. Тогда я сообразил, что вы вернулись в Гавань, и оказался прав.
- Когда ты заезжал, фон Лейпц был там?
- Нет, дворецкий сказал, что герцог уехал в город по делам.
- В город… Стало быть, во дворец.
Фред не стал дожидаться, когда ему принесут одежду. Стараясь не шататься, он встал и оделся сам. На глаза ему попался пояс Карла, который тот машинально бросил на стол, когда снимал шинель. По левую сторону, как водится, висела сабля, по правую – кобура с револьвером. Посчитав, что стреляет он лучше, чем фехтует, Гриндор достал револьвер, проверил заряд и сунул себе за пояс. Карл и госпожа Лавиния смотрели на него испуганно – в мутных глазах принца сверкнуло что-то такое, что обычно именовали истинной иовелийской кровожадностью.
- Зачем вам понадобился мой револьвер? – спросил Шварц.
- Убить фон Лейпца, - спокойно отозвался Фред, - И ты мне в этом поможешь.