- Нет, конечно же я вас не оставлю, - Анна с осторожностью заглянула в мутные, будто присыпанные пеплом глаза матери. Ее сердце тихонько шевелилось в груди. Будто что-то уснувшее сейчас просыпалось в нем, и Анну это пугало.
- Спасибо тебе, моя милая девочка, - Анастасия погладила ее по голове и попыталась улыбнуться, - Скоро обед. Тебе, конечно, будет там неловко…
- Нет-нет, ничего страшного, я пойду с вами.
Анастасия выдохнула с облегчением.
Они пришли в столовую – большую полупустую залу с широким длинным столом посередине. Как и во всех остальных залах дворца, занавески здесь были заменены на черные во время траура. Слуги, тоже одетые в черное, накрывали на стол. Обед был скромным, но по высшим меркам. После вечно недосоленной постной пансионской кухни, суп с осетриной, запах которого Анна тут же узнала, показался ей блюдом неуместно роскошным для государственного траура.
В дверях им встретился мужчина в кителе морского офицера. Высокий и плотный, с медно-каштановыми усами и бородой, он посмотрел на Анастасию глазами полными тоски. Анна поняла, что этот человек был князем Разумовым – ее отчимом и адмиралом коронийского флота. Анастасия же прошла мимо него нарочито равнодушно, лишь слегка потупив взгляд. Князь явно хотел что-то сказать жене, но наедине. Анна поняла это и сделала попытку отойти в сторону. Неожиданно Анастасия задержала ее за руку.
- Вы так скоро вернулись из плавания, - зачем-то сказала она.
- Настя, пожалуйста… - он бросил краткий взгляд в сторону Анны, как бы прося их оставить. Анна снова попыталась шагнуть в сторону.
- Если вам нужно что-то сказать, говорите при моей дочери. Мне нечего от нее скрывать, - ее официальный тон звучал неестественно и пафосно.
- Ах, дочери, - как бы про себя повторил Разумов.
- Я вижу, вы уже получили мое письмо? – резко спросила княгиня
- Да, и я не согласен.
- А это не важно, согласны вы или нет. Все равно будет по-моему. И я не понимаю, зачем вы вообще сюда явились.
- Как ты можешь! – он побледнел так, что под глазами проступили синеватые круги, - Не у тебя одной умер сын! У тебя есть эта девочка, а я… у меня никого больше нет!
- Да, сын, сын, которого ты позволил отобрать у нас! - тихий голос Анастасии, словно сдавленный вопль, надрывно звенел, - Я презираю тебя, Александр, ты не мужчина, ты безвольная рыба! Вот и плыви в свое море! Все, что случилось здесь, случилось и из-за тебя тоже!
- Только ради памяти Кости! - промолвил Разумов. Он надел фуражку и направился обратно к выходу. Анна видела: на его щеках блестели слезы.
- О каком письме он говорил? – спросила она у матери.
- Вчера ночью я отправила ему уведомление о разводе. Он будет упорствовать, конечно, но мне до того дела нет. Я теперь наследница престола и буду жить в своем дворце. С тобой. Всегда.
Анна вздрогнула. Зачем все это, она не понимала. Жизнь будто играла ее чувствами, вновь и вновь пробуждая былые мечты о спокойной и роскошной жизни со своей семьей. Не нужно ей этого теперь, нет не нужно! Но от этой мысли стало очень больно. Неужели все-таки нужно? Анна посмотрела на Анастасию, как бы спрашивая, зачем она это делает. Сейчас проще говорить было о темах отвлеченных, например, о князе Разумове. Рассмотрев великую княгиню Анна с ужасом заметила, что выместив гнев и ненависть на муже, Анастасии стало лучше. Ее лицо уже не казалось таким серым.
- Зачем же вы с ним так жестоки? – спросила Анна, - Разве хорошо это?
- Он низкий человек, - Больше Анастасия ничего не сказала и села за стол.
Анна села рядом и задумалась. Ей Разумов вовсе не показался низким или дурным человеком. Ей стало очень жаль его.
- Подожди, Аня, - снова заговорила Анастасия, - Это было только начало. Сейчас подоспеет твой дед.