- А я благодаря вам наконец поняла, зачем я здесь.
Скоро Анна вернулась в свою комнату. Плюшевый заяц с кровати смотрел на нее грустными глазами, однако теперь в них была и какая-то наивная надежда. Анна легла и крепко прижала его к сердцу.
Постучали. Анна разрешила войти. Это была госпожа Киселева, статс-дама – та самая дама в пенсне, которая в хлопотах забыла про Анну в первый день их знакомства. Она часто заглядывала к девушке и была к ней очень внимательна.
- Ах вот вы где, - госпожа Киселева улыбнулась, - Надо сказать, я вас обыскалась. Его Величество интересуется, почему он не видел вас на поминках наследника.
- Что? - этого Анна никак не ожидала услышать.
- Если быть точной, Его Величество сказал: “Если она осмелилась явиться на похороны, отчего же побоялась явиться на поминки?”
Анна вскочила.
- Он очень зол на меня, ведь так?
- Ни в коей мере, разве можно это в такое время? Его Величество был только очень удивлен вашим отсутствием и добавил так же, что будет рад видеть вас утром за завтраком.
У Анны перехватило дыхание.
7. Тайны Сальгейма
Краузе приехал к полудню, как и обещал, и обнаружил весьма странную картину: принц Иовелии, закатав рукава белоснежной рубашки, мыл пол в кухне купца Фишмана. Хотя Фред очень старался, получалось у него плохо. Он не умел хорошенько отжать тряпку, поэтому вокруг ведра образовалась огромная лужа. Юнна сидела неподалеку и спокойно пила чай. От увиденного зрелища полковник совершенно опешил и даже пошатнулся.
- Что… что это вы делаете, Фридрих? – пробормотал он.
Фред поднял на него веселое раскрасневшееся лицо и отодвинул волосы назад.
- Здравствуйте, господин Краузе. Подождите пару минут, я уже заканчиваю.
- Но что…
- Представляете, в этой ужасной тесноте я не вписался в поворот и случайно свернул с печи чан с похлебкой.
- Представляю, но почему вы теперь моете пол?
- Очевидно, потому что эта неприятность случилась по вине моей неловкости, - казалось, принц искренне не понимает удивления коменданта.
- Вот и я о том же, - добавила Юнна, - Как же вы, ваше благородие, на балах собрались танцевать, будучи таким неповоротливым? Все ножки барышням истопчите.
- Бессовестная, обнаглевшая девка! – обрушился на нее Краузе, - Мужчина, причем в высшей степени благородного происхождения, занимается твоей бабской работой, а ты еще и потешаться смеешь? Высечь тебя некому!
- Я вам не крепостная, чтобы меня сечь! – огрызнулась девушка.
- Правильно, не крепостная, ты хуже, ты – …
Фред выпрямился и опустил на коменданта возмущенный взгляд.
- Мне неприятны ваши напрасные крики, господин полковник, - сказал он, - По моему глубокому убеждению каждый человек должен уметь убрать за собою грязь, иначе он либо больной, либо последняя сволочь. А вы, если станете скандалить понапрасну, будете ждать снаружи, на холоде.
- Прошу меня простить, - Крузе хотел поклониться, но вовремя вспомнил запрет Фреда выдавать его настоящую личность, - Думаю, мне и правда следует подождать в повозке.
Фред в последний раз отжал тряпку, всполоснул руки под умывальником и принялся одеваться, когда встретился взглядом с Юнной. Хозяйка дома замерла и отставила чашку. Казалось, она вот-вот заплачет.
- Это вы, что же, сейчас за меня вступились, что ли? – наконец выдавила она вопрос.
- Ну да, - принц пожал плечами, - Мне не понравился его тон… Куда вы?
Юнна ничего не ответила. Прикрыв лицо рукой, она ушла в другую комнату.
«Какие-то их, женские, странности» - подумал Фред, - «Спрошу вечером.»
Хорошенько замотавшись шарфом поверх воротника шинели, Фред вышел на улицу. Буран все еще мел, ни капли не убавив силу. Принц запрыгнул в повозку коменданта и плотно закрыл за собой дверь. Краузе выглядел виновато. Фред решил не заговаривать с ним, представляя, что полковник непременно начнет извиняться, а раболепия Гриндор не терпел.