Уже три часа трое молодых людей устраивали между собой шуточные «состязания», когда Богданов решил спуститься, закончив катание.
– Вы остаетесь или спускаемся вниз? – спросил он друзей.
– Серёга, мы остаёмся, но к обеду спустимся. Не скучайте, – пошутил Громов. Вдвоём они наблюдали, как лихо для новичка он съезжает со склона. – Андрей, посмотри налево. Что это?
– Громов, быстро вниз. Постарайся не терять меня из виду. Это похоже на лавину, пусть и небольшую.
Снежное «облако» завертело двух лыжников и, подбрасывая, покатило по белому ковру. Оно рассеялось так же быстро, как и возникло. Сергей Богданов остановился внизу, тяжело дыша всё ещё не веря в происходящее. Пять минут назад его чуть не накрыло снегом, а только чуть «зацепило», но изрядно напугало и повалило. Здесь же поднимались, отряхиваясь от снега, ещё человек пять. Он заметил, как один из лыжников, стоящий чуть в стороне снимает происходящее на смартфон. Он неспеша подъехал к парню.
– Снимаешь с самого начала? – спросил он, и заметил, как дрогнул его голос.
– А что нельзя? Сейчас в сеть выложу, прикольно будет.
– Ты дурак или прикидываешься? Там люди были на трассе. Давай посмотрим с самого начала, – попросил Сергей, а через минуту попросил: – Отправь мне это кадр на телефон, придурок, – говорил он, называя номер. – Я поеду за спасателями, пока ты будешь собирать лайки. Тебя бы на их место. – Спрятав телефон в карман, Богданов направился в отель. Он теперь не сомневался, что на зелёной трассе были Громов и Платонов. На записи в телефоне было доказательство. «Невинное белое облако» шириной метров сто пятьдесят снесло инвентарь, стоящий рядом с прокатом, перевалилось через трассу, смело ограждающую сетку и «успокоилось» метров через сто-двести среди деревьев.
Андрей Платонов почувствовал несильный удар, приоткрыл глаза и заметил, что «у его маршрута наметилась остановка». Он лежал на каком-то кусте между деревьев. Осторожно меняя позу, он огляделся вокруг, попытался подняться и провалился в снег по колено.
– Серёга! – крикнул он и прислушался. – Серёга! – повторил он и заметил метрах в пятнадцати небольшой шевелящийся сугроб. – Я тебя вижу, не шевелись, иду, – крикнул он и начал осторожно перебираться от дерева к дереву в сторону Громова. – Ты как? – спросил он Сергея, помогая выбраться из снега.
– Рука болит, а так нормально. Где наши лыжи и что это было? Мы попали в лавину? – спросил он.
– Она нас лишь слегка задела. Это даже не лавина, а её подобие. Может фрирайдеры потревожили снег на склоне, может сам под своей тяжестью «сполз». Разницы особой нет. Будь это лавина, нас бы накрыло, а не «припорошило. Чтобы это не было, из нас она сделала «перекати-поле». Нам с тобой нужно отсюда выбираться. Встать сможешь?
– Попробую. Что предлагаешь? – спросил Громов, поднимаясь на ноги, опираясь на дерево.
– От трассы до деревьев метров сто-двести. Пусть мы ещё с тобой «пролетели» метров пятьдесят среди деревьев. Путь не так и длинный, если бы ни два «но». Ты знаешь, в какую сторону идти? Без лыж мы будем проваливаться в снег на каждом шагу, и хорошо, если неглубоко.
– Что нужно сделать? – спрашивал Сергей. – Может ползком? Солнце у нас где? На трассе было слева. Здесь и леса-то нет – одно название, но не хотелось и в трёх соснах блукать.
– Пока не знаю, – ответил Андрей, оглядываясь по сторонам. – Если внизу видели картину – нас будут искать. Вопрос: когда найдут? Нам бы выбраться на белое покрывало, так нас быстрее заметят, – рассуждал Платонов.
– Андрей, кажется, лыжная палка торчит, – сказал Громов, указывая рукой чуть левее. – А небо светлее справа.
– Уже хорошо, – ответил Платонов, подбираясь к палке. – Ты попробуй уложить руку так, чтобы меньше беспокоила. Засунь её под куртку, расстегнув молнию, и двинем. Идём след в след, от дерева к дереву. Время 13:10. У нас есть часа три до того, когда опустятся сумерки. Вперёд!