После обеда их отвели на первый урок. Коридоры били настолько однообразны и извилисты, что без провожатого они бы вряд ли добрались.
Кабинет был богато уставленный книгами. По стенам развешаны карты и портреты. Жесткие лавочки для двоих и сдвоенные парты. Все принадлежности для урока, листы, перья, карандаши уже были подготовлены. К запаху мокрой тряпки добавился запах мела и бумаги.
Учительница Истории, Елена Николаевна, женщина очень приятной, мягкой внешности, лет 40 с добрым взглядом, милой улыбкой, сразу понравилась Аксиньи.
В честь первого учебного дня, начали с истории Катериненского института, чтобы: «Вы, барышни прониклись к институту еще большей любовью.» Аксинья на это мысленно хмыкнула.
Изначально здание строилось как одна из резиденций королевской семьи, но княжа Ксения Петровна, с 18 лет добровольно работающей Сестрой милосердия в военных госпиталях, видевшая все ужасы войны, как не хватает помощи врачам и как из за незнания элементарных навыков выживания, погибают юные девушки желавшие стать Сестрами, загорелась желанием основать всеобъемлющие курсы подготовки девушек. Его величество, поддержал тогда единственную дочь и выделил ей в помощь главного на тот момент врача Империи и профессора медицины, Стычкина. Благодаря ему была грамотно составлена программа обучения и организован быт курсисток. Южный дворец, позже ставший Катериненским был с огромной помпой вручен на нужды Ксении. Но, этот жест был направлен не столько на развитие сестринского дела и поддержки армии, сколько стратегическим ходом, чтобы «щелкнуть по носу» цесаревича. В отличии от сестры и братьев, тот не принимал особого участия в делах государственных. Дворец изначально предназначался для него и будущей королевы. Княжну Ксению, очень любили простые люди. Она занималась благотворительность, спонсировала дет дома, регулярно сама их посещала и давала уроки грамотности, что бы эти дети могли сами вписать свое имя в книгу жизни. Не чуралась грязной работой, на ровне с менее знатными сестрами драила бесконечные полы Института и регулярно посещала церковь. Княжна стала официально первой Белой сестрой тк владела врожденной Молитвой семьи Белозеровых. Именно под ее руководством, Стычкин начал ставить первые эксперименты по введению Живых чернил женщинам. Ксения часто сама становилась подопытной, но и своих учениц не жалела. Говорят, что под конец жизни, кожа княжны стала почти полностью черной из-за такого количества экспериментов. Если верить байкам, то по ночам из института доносились душераздирающие вопли несчастных девушек, разъедаемых чернилами из нутрии. Многие, закрывали вои книги жизни добровольно. Считалось, что женское тело не может выдержать процесс написания Молитвы, не все мужчины выдерживали. Но новый метод позволил проводить написание безопаснее и на начальных этапах сразу отсекать тех, в ком точно не приживется и выделять тех, чье тело и разум смогут принять не одну молитву. Про сам метод им не рассказали.
К тому моменту, когда Институт работал уже около пяти лет, Император скончался от странной болезни, а некоторые говорят, что от Проклятья. Слуги которые его обнаружили, говорили, что им показалось, что все лицо почившего было оплетено змеями. Стычкин, лично осматривавший тело и владевшей Молитвой позволяющей на вкус распознавать яды, заявил, что похоже, в его крови есть яд змеи, но укусов на теле не было найдено. На трон цесаревич Федор. Правил он недолго, но с размахом. Закрыл курсы сестры, заявив, что такое большое здание слишком жирно для нее, а саму Ксению выдал замуж. Отменил реформу начатую отцом о порядке присуждения Молитв людям не из высшего класса. Из-за чего много студентов из мещанских семей были вытурены из высших учебных заведений. Начал бессмысленную войну с Полезией якобы из-за спорных территорий и давнейших обид, что бы укрепить свои позиции на троне, но забыл, что к тому моменту армия была вымотана после Болотной войны и не была готова к новой.
Дворяне были в панике, в кулуарах ходили разговоры, что если кто то пропишет эпилог его жизни чуть раньше, никто не расстроится. Люди были недовольны и даже доходило до демонстраций. Но, через полгода, император Федор был найден в своей постели, умершим точно от такого же яда как и его отец. На трон, к всеобщему облегчению взошёл его младший брат Роман, всю жизнь готовившийся к карьере военного и вынужденный участвовать в глупой Полизийской войне вместе со своею женой Катериной, дочерью Маршала Ридерии, работающей в военном госпитале. К тому моменту у них уже была двухлетняя дочь.