Десять человек — сила великая. К моему удивлению, двигатель завелся, никакие тревожные лампочки не загорелись, обороты держались, десяток человек, облепивших передок «японца» терпеливо ждали моей команды.
— Давай! — крикнул я в открытое окно и народ навалился. С первого раза я не выскочил, только осыпал своих добросердечных помошников мелкой снежной взвесью, летящей во все стороны из-под буксующих по снегу, покрышек, а вот на второй раз меня вытолкнули, я встал параллельно обочины и, с замиранием сердца, выскочил к склонившимся к бамперу, озабоченным коллегам. Нда, передний бампер, тоже под замену, нижнюю часть его. Как будто, отгрыз какой-то крокодил. Я встал на четвереньки, оторвал два куска пластика, висящие на «соплях», и отбросив их в сугроб, поблагодарил начавших разбегаться по своим машинам, помощников, услышав в ответ коллективные советы выпить сегодня водки и побольше.
Безусловно, я опоздал почти на час — когда моя машина влетела на стоянку там никого не было, а в огромном здании института горело только одно окошко у входа, очевидно, в помещении охраны, дверь была заперта изнутри и на стук никто не открывал. Ну, я, приложа руку к сердцу, тоже бы не открыл, время почти одиннадцать вечера, добрый люд в это время по домам сидит.
Около полуночи. Локация — Общежитие Завода.
В нашей маленькой квартирке было пусто и темно, только засидевшийся за день дома, Демон неистово бил хвостом по стенам и совал мне в руки, зажатый в зубах, брезентовый поводок с ошейником. Судя по сухому полу у наших дверей и в маленькой прихожей, Наташа после института дома не появлялась. Я включил свет в комнате, надеясь, что возможно девчонки, Наташа с Настей, заболтались где-то возле общежития, и это послужило бы сигналом, что я появился дома, после чего отобрав у пса поводок, я открыл дверь, выпуская его гулять. Задержавшиеся жильцы дома поднимались обычно на лифте, благо он, каким-то загадочным образом, постоянно работал, обслуживая сто шестьдесят квартир без поломок и простоя, а сам, в непонятной надежде пройдя по квартире, открыв шкаф и холодильник, тоскливо вздохнул и заперев дверь, двинулся на улицу.,
Спустившись на лифте, чтобы не разминуться с Наташей, я остановился у дверей комнаты дежурной по общежитию. За запертой дверью негромко трещал, поставленный на минимальную громкость, сигнал телефонного аппарата. Но кто мог звонить сюда в ночное время, все прекрасно знают, что коменданта общежития после пяти часов на рабочем месте уже не найдешь. А вот в мою квартирку звонить вполне могли. Мой «параллельный» телефон был параллельным в прямом смысле этого слова, запитанным на ту же ячейку, что и телефон «коменды»… Мысль о том, что это может звонить Наташа, что у нее случилась беда заставил меня схватиться за дверную ручку двери в комнату коменданта, дернуть. Я вспомнил, что сам недавно укреплял этот замок, чтобы жильцы ночью не выламывали дверь и не пользовались телефоном, который я считал практически своим и дергать дверь сейчас было бесполезно, без инструмента не откроешь.
Лифт завис где-то, высоко, судя по грохоту в него грузили или выгружали пьяное бесчувственное тело. Когда я вбежал на свой этаж, телефон в нашей квартире еще звонил, но, по всемирному закону подлости он заткнулся, как только я начал открывать дверь ключом. Полчаса я ждал, гипнотизируя взглядом аппарат, несколько раз поднимал трубку, но, повторного звонка не дождался. Поняв, что ничего здесь не высижу, а где-то там, по сугробам и кустам местных дворов бегает Демон, которого надо завести домой, иначе он может резвится на улице до утра, благо погода стоит теплая, понижение температуры обещают только завтра.
Я возвращался к квартире два раза, стоило мне выйти на лестничную площадку, как в ушах начинал звучать приглушенный звук телефона, и только на второй раз я понял, что телефон звенит в телевизоре у соседей, которые, видимо, смотрели телевизионную постановку.
Выйдя из вонючего подъезда, я на миг задохнулся. Воздух был похож на бархат, небо очистилось от туч, и в темно-синей бесконечности заморгали далекие звезды.
Я залихватски свистнул во всю дурь и двинулся за угол общежития — Демон различал мой свист метров на триста, проверено экспериментами, следовательно, минут через пять эта черная гулена прибежит, из какого-нибудь, двора, в тоже время я хотел обойти дом, у еще раз убедится, что Наташа не «зацепилась языками» с той же Настей напротив нашего дома.