- Я применю все силы духа и памяти, чтобы изобразить его наглядно! Но как я теперь закончу роспись к Звездной ночи? Это за гранью моего понимания!
Дарион отыскал на полу кусок желтой рисовальной глины, сунул его художнику, и Сеан быстрой рукой принялся набрасывать на стене фигуру в половину роста. Князь Питворк, положив ладонь на плечо живописца, следил за ходом его мыслей.
- Сначала он создал из языков пламени шар, больше человеческой головы, - рассказывал художник, изображая складки рукавов. - Это было за гранью моих познаний, огненной кары такого размера я не видел даже в храме!
- А второй удар, значит, был совсем другой? - подкидывал вопросы дознаватель.
- Вторая огненная кара была меньше, но ярче, белый шар в два кулака размером, - художник несколькими линиями обозначил высокий колпак, потом набросал складки хламиды. – А потом убийца увидел, что я смотрю, и бросил в меня вращающийся вихрь из языков пламени! Это было совершенно ни на что не похоже!
На черной, обожженной стене отчетливо проступила фигура с широкими плечами, окутанная мягкими складками хламиды. Величаво поднялись руки в длинных рукавах, гневно откинулась голова под островерхим колпаком, гибкие языки пламени взлетели над складками. Впечатление было устрашающее, но узнать по этому рисунку настоящего преступника было невозможно.
- Рисунок, вне всякого сомнения прекрасно передает облик убийцы и соответствует его характеру, - похвалил дознаватель Тераль. – А что убийца сделал после того, как забрал хламиду и колпак направника? Наверное, он отвернулся от тебя, и ты смог подсмотреть!
- Потом он вылетел в окно!
- Но ты же запомнил, как он летел? - дознаватель Тераль в волнении потер щеку.
- Непостижимым способом! Он впал в неистовство, превратился в огненный вихрь, огнем расплавил раму и вылетел в окно!
- А как же хламида, которую он украл? - спросил Дарион.
- Она летела вместе с вихрем и не горела в этом пламени!
Нарика сдавленно вскрикнула, Дарион шагнул к ней и встал рядом у стены, но допрос уже подошел к концу. Князь Питворк облегченно вздохнул, дознаватель Тераль смущенно покраснел, а Нарика вцепилась в руку Дариона, глядя на него, как на свое спасение от здешних ужасов.
- А мыслей этого вихря на окне не осталось? Тераль, послушай на окне, - приказал князь Питворк. Стараясь не прикасаться к змеиному хвосту, дознаватель проворно влез на подоконник, вытянулся вдоль оплавленной рамы, поднял руку, но не достал и до ее середины. Еще бы! Даже Дарион смог достать нитку от хламиды только длинным ножом, так чего можно было ждать от невысокого паренька! В тот же миг синий змеиный хвост, ловко обхватив дознавателя, поднял его под потолок.
- Эй, ты что, отпусти! - покраснев до ушей, закричал дознаватель, но змей держал его, как ни в чем ни бывало.
- Я тебе помогаю, только перестарался немного, - пророкотал змеиный голос из зала, и дознаватель Тераль принялся ощупывать оконную раму.
- Все стерто, ни одного следа, - сказал он, как только змей опустил его на пол. – Никаких зрительных образов, о преступнике мы знаем только то, видно по рисунку.
- А по нему можно считать убийцами половину слуг Огня в Рошане, - закончил Дарион, вставая вместе с Нарикой.
- Можно и всех подряд, только Великий Ревнитель и его приближенные будут мешать расследованию по мере сил, вот уже и за телом прислали своих людей, - с деланой рассеянностью проговорил князь Питворк, глядя в глубину коридора, где уже появились фигуры в золотистых хламидах. Медленный, плавный шаг, величавые движения, мертвый взгляд черных прорезей в колпаках – мрачное шествие могло напугать любого, но Дарион смотрел во все глаза. Как же слуги Огня за эти двести лет научились создавать огонь? И все ли они умеют это делать? Ведь старик направник даже не пытался ударить огненной карой строптивого радетеля. А могут ли эти? И как отличить огненных бойцов от обычных слуг Огня?
Святой брат, шедший впереди, подошел к мертвецу и величественным жестом поднял перед собой руки. На рукавах сверкнули белизной полосы нашивок. Значит, направник, теперь в такой же хламиде ходит убийца. Дарион ожидал услышать низкий голос редкой красоты, но голос этого направника оказался совершенно непримечательным, хотя таким же певучим.
- Оставьте, грешные, в покое
Того, кто сам, своей рукою
Не может больше защититься,
Но сможет только возродиться
В Огне священном к жизни новой,
Чтоб нравственности быть основой.
- Святой брат, здесь идет расследование! Изволь выйти отсюда и увести своих людей! – проговорил князь Питворк, глядя в черные прорези колпака. Направник тряхнул золотистым рукавом, и перед начальником охраны повисла на шнуре государственная печать с птицей-огневиком на обеих сторонах. Этот знак короли Рошаеля доверяли только своим близким соратникам.