Рукав Правена был готов, а у кортольского оплечья Риаты рукавов не было, и Дарион понял без объяснений, а Торик с криком помчался над двором крепости.
- Люди, не уходите, сейчас обжигание будет! Собирайтесь скорее! А где госпожа помощница дознавателя? Нисса, где ты? Тебе тоже письмо!
Дарион вместе с Сочетателями вошел в храм, Торик, отдав письмо, взлетел на верхнее окно, где еще недавно мелькал таинственный отблеск огня, а за ним потянулись в храмовые двери ополченцы и жители крепости – не каждый же день бывает так, чтобы спасенный белосветом старшина крепости обжигал мыследеев-Сочетателей!
Кари уже подкинул веток в чашу, а Правен вытянул руку над огнем, но начать им так и не удалось, потому что к чаше подбежал кортольский князь Аланд, таща за собой Ниссу с каким-то свитком в руке. Храбрые воители обоего пола были одного роста, коренастые и крепкие, и даже немного похожие чертами лица, только Нисса была темноволосой и кареглазой, а кортольский князь глядел ярко-голубыми очами из-под золотистых кудрей. Они одинаково двигались, постоянно переглядывались и говорили почти одновременно.
- Старшина Дарион, мы хотим… - начал князь Аланд.
- Чтобы ты нас обжег, - закончила Нисса.
- А как же твоя вера, князь Аланд? И угнетатели из Пилея?
- Но мы же не в Пилее, - возразила Нисса.
- А мы потом и к белосвету сходим, - добавил князь.
- А как же твоя служба в охране, Нисса?
- Я подала прошение об увольнении на следующее утро после боя, пока господин дознаватель не уехал. Он сам отвез мое прошение князю Питворку! – сказала она, торжествующе взмахивая свитком. – И вот Торик принес письмо, князь меня увольняет! Красота! Теперь я буду строить дома…
- И расписывать их, как зал в крепости! - заключил князь Аланд. Интересно, что она там такого расписала? Но сейчас надо скорее обжигать, иначе он сам до ночи не выйдет из храма. Нарика заглянула в открытую дверь и глаза у нее раскрылись на пол-лица. Дарион быстро спросил:
- Красивая, у тебя чистая тетрадь есть?
Все-таки она не только красивая, но еще и сообразительная! Зеленая тетрадь появилась в мгновение ока, и две грамоты о совершении обжигания, написанные четким Нарикиным почерком, были готовы за четверть часа.
Две пары рук протянулись над огнем, Ати уселся на окно, подняв крылья, а в двери заглядывали все новые лица, и смотрели во все глаза. Скоро их стало даже больше, чем нерадивых студентов в храме Училища, а над головами людей заглядывали в дверь огромные желтые глаза Дирта. Старшина Дарион начал молитву обжигания.
- Гори, Огонь, и дни, и годы,
Как миру велено природой…
Он пропел все до конца, никто из молодых не двинулся с места и не сказал ничего, кроме слов молитвы, а потом молитва закончилась, молодые убрали руки и старшина-от-ворот обвел их вокруг чаши.
- Насколько я понял, именно так у людей начинается семейная жизнь? А что будет потом? - с философским видом спросил синий змей. Дарион махнул на него рукой, и рогатая голова исчезла. Если бы кто-то мог знать заранее! Потом они могут прожить спокойную жизнь, могут мучиться и страдать, а скорее всего, у них будет и то, и другое.
- Не мешай, Дирт! - захлопал крыльями Торик. - Происходит историческое событие, а ты рассуждаешь! Я про это обжигание обязательно в летописи напишу!
Не успели все выйти на задний двор и разойтись по своим делам, как к Дариону и Нарике подбежала мрачная и встревоженная княгиня Зия.
- Вдовствующая княгиня Зия Кортольская хотела бы знать, что сейчас произошло в храме? - произнесла она грозно.
- Обжигание, твоя княжеская светлость, - Дарион изобразил самое простодушное выражение лица, на какое был способен. Княгиня помрачнела еще больше.
- Опять женился? И опять девушка с мечом?
- Девушка уже не с мечом, она ушла со службы, - попытался успокоить княгиню Дарион.
-Но она же на пять лет старше! - простонала вдовствующая княгиня.
Нарика отпустила руку Дариона и втиснулась между ним и княгиней в изгнании.
- Зато она всегда сможет за ним присмотреть и защитить! А еще Нисса будет строить дома, она художница и повелительница вещей!
Наверное, старшина Дарион возмутился бы, если бы кто-то за ним присматривал и защищал. Но с другой стороны, разве не этим занимается Нарика?
- Но строительство - это совсем не женское дело! – проговорила княгиня Зия и вздохнула. – Хотя править княжеством - тоже не женское, а я всю жизнь только этим и занималась! Но если она художница и, как говорят, расписала зал, так, может быть, у тебя в крепости найдется еще работа для нее и для моего сына?
Дарион не собирался решать дела на ходу, и сделал вид, что не расслышал, а княгиня заторопилась к двери зала, за которой только что скрылись Нисса и Аланд. Да что там за роспись такая? Держа Нарику за руку, Дарион зашагал к залу, тем более, что там, кажется, опять происходило что-то из ряда вон выходящее.