- Но я вне закона, - коротко возразила Риата.
- В Пилее, но не в Рошаеле. Если бы короля Ригидона не устраивало твое присутствие на земле королевства, он бы давно это исправил. Можно сказать, сейчас ты под защитой князя Питворка и его людей.
Его прервал крик с башни Вышки.
- Господин старшина, позволь обратиться! – размахивая руками, кричал сверху дежурный часовой Диго. - Проверка уже к Нагорной Слободке подъезжает! Знамя крепости поднимать?
- Поднимай! - махнул рукой Дарион, и по одному из шпилей Вышки поползло на веревке огромное рошаельское знамя с голубыми лучами на белом фоне. Нарика посмотрела на часы - блестящие круги и синяя стрелка показывали без четверти четыре дня. Наступал вечер, а Алтот не прилетел.
Глава шестая. Поминальная служба
- Рейт, Зентин, вперед! Отряд, стройся!
Дарион встал у дверей гридницы, а ополченцы один за другим пробегали мимо него во въездной двор. Долговязый знаменосец Зентин подбежал к двери зала, держа как копье, бело-голубое знамя Рошаеля, и встал в строй первым, за ним привычно выстроились в два ряда все сорок свободных ополченцев. Больше для смотра и не надо, если проверяющие захотят видеть весь отряд, им придется поездить по заставам и проверить всех часовых. Нагорная крепость не для смотров предназначена, а для дела.
Еще раз проверить, кто здесь - Дарион прошел вдоль строя и остановился на углу гридницы. Четверо - сотник Рейт и еще трое – в доспехах-зерцалах с начищенными до блеска пластинами, в шлемах, наручах и поножах, с копьями в руках, мечами и ножами у пояса. Еще десяток бойцов - в легких кожаных доспехах, с мечами и ножами. Остальные при оружии, но без доспехов, здесь все-таки не сражение будет, а прием столичных гостей.
А где правящий князь? Ага, вот он! Ленорк уже стоял у дверей зала рядом с Зентином и знаменем – молодец, все правильно. Вот только черный с золотом бархатный кафтан топорщится, и наследственный нож, заменяющий потомкам братца Дарота гербовую пряжку, висит косо. Ну ладно, князь Ленорк не маленький, разберется, сообразил ведь надеть жатый воротник с кружевами в два слоя и завить по моде и без того вьющиеся волосы. Волнуется, как новичок, но он и есть новичок в государственных делах, хоть и числится уже целый год князем. Пожалуй, князь Ленорк только после отсидки в подвале у княгини Зии понял, на каком месте в жизни находится, и даже теперь еще ведет себя на этом месте как гость, а не как деловитый хозяин. Ну, это не страшно, для дел в Нагорном Рошаеле есть королевский старшина-от-ворот.
А сам-то старшина в порядке? Дарион вытащил из кошеля серебряное зеркальце – вроде все прилично. Складки красного гораля лежат под поясом ровно, гербовая пряжка надежно застегнута, нож в узорчатых ножнах висит на своем месте, а волосы вьются сами по себе, довольно и того, что он потрудился расчесать эту гриву.
А вот и певчие! Молодец, Ривенор, не зря его выбрали новым старостой певчих вместо погибшего Нара! Все делает с умом - построил певчих тремя цепочками по голосам и провел через ворота Лучниковой башни и въездной двор.
А где Нарика? Ей уже надо быть на своем месте среди верхних голосов! А вот и она, бежит из летней кухни, догнала певчих у старых ворот и встала на свое место в полукруглом строю перед храмом Огня. А что в храме? Кажется, все в порядке - дверь открыта, как положено, огня в чаше нет, но свежая домовика и ветки лежат наготове, подозрительных вспышек на стенах и под потолком не видно.
На крепостной стене захлопали белые крылья - это белосвет Ати готовился встречать гостей, глядя из-под навеса возле Водяной башни. Сочетательница со всех ног бежала к нему по лестнице, сверкая голубым оплечьем.
- Едут через мост! - послышался крик Диго с башни.
- Отряд, готовься!
Дарион зашагал через двор навстречу поднимающейся от ворот повозке. Князь Ленорк бегом бросился к нему и пошел впереди. Правильно, князь и должен встречать гостей первым! Но кого им сейчас придется приветствовать, кто это едет в крепость на развалине, в которой только головицу возить? Месяц назад, когда столичные мыслеслушатели опознавали погибшую Лидору Пилейскую, они прибывали в Нагорную крепость в золоченых парадных каретах с гербами и знаменами, а тут - крытая повозка, запряженная парой многоногов. Вместо возницы сидит вооруженный до зубов боец в зерцале и шлеме, а окна задернуты занавесками, будто везут государственного преступника.
Повозка остановилась, и ее дверки открылись с двух сторон сразу. Из одной выпрыгнул румяный паренек небольшого роста со взъерошенными темными волосами. Опять дознаватель Тераль, столичный умник, который выслушивал следы мыслей во дворце! Зачем он нужен во время проверки Нагорной крепости?