Ну и голова у нее - дальше, чем на шаг вперед, ничего представить себе не может. А язык еще лучше – что в голову придет, то и болтает!
- Что я не убивал, мне и без тебя известно, но музыкант в этом убийстве – только руки, а над ним есть голова, его начальник! Ты сама слышала, как он устраивал разнос музыканту за ошибки, вот он и есть тот убийца, которого надо искать! Скорее в Растеряй-городок!
Городок был непривычно тих, будто напуган. Прохожие торопливо шли вдоль беленых заборов, мрачно смотрели вокруг и о чем-то перешептывались.
- Скорее к храму, все сплетники там!
Дарион направил Великана по знакомой улице, и вскоре увидел знакомую площадь. Службы в храме не было, но горожане, будто в ожидании, бродили у золоченых дверей, подталкивая друг друга и с опаской заглядывая внутрь. Дарион остановил Великана возле стариков, которых видел в прошлый раз.
- Что случилось в городе, хозяин Бергар, хозяин Энтиль? Почему все ходят, как потерянные?
Бергар отшатнулся, будто к нему подползла ядовитая змея, но не произнес ни слова.
- Докладывай, к тебе старшина-от-ворот обращается! - поторопила Нисса, щелкая плетью.
- Не потерянные, а испытывающие благоговение! Огненная кара настигла того, кто оскорбил ее! - наконец проговорил старый летописец.
- Кого настигла кара? - Дарион не собирался выслушивать возвышенный бред, времени и без того было в обрез. Маленький, морщинистый хозяин Энтиль смотрел счастливыми глазами, будто получил желанный подарок.
- Трактирщика Хента кара сожгла, так ему и надо! Не захотел принять святое братание, как все, вот и получил по заслугам! Огненная кара никогда не забывает оскорблений, и…
- Про пожар докладывай, тьма преисподняя!
- Сгорело все, твоя милость господин старшина! Порадел Огонь набожным людям, спалил трактир поганый, и сам Хент в нем сгорел, и жена его, и детей четверо! Все сгорели, так и лежат, черные, как головешки! - упивался подробностями старик Энтиль. – Священный Огонь знает, кого жечь! Ни бревнышка не оставил! Все Огонь сделал, как святой брат говорил, высшим – жизнь, низшим – смерть! А мне еще и лишний доход от моего заведения, ведь если трактир сгорел, куда люди пойдут? Ко мне, в закусочную Энтиля! Кого Огонь любит, тому и помогает!
Дариона одолевало желание пустить в ход плеть, он даже переложил ее в левую руку, чтобы не поддаться соблазну.
- Где трактир? Где мертвые? - спросила Нисса. – Идет расследование убийства, отвечай по существу, старый сальник!
Через полчетверти часа они смотрели через головы толпы на место, где недавно горел дом. Курящиеся дымом черные брусья, тлеющие тюфяки и шесть обугленных, скорченных тел вызывали желание бежать подальше от этого места. По улице плыл тошнотворный запах тлеющей домовики и горелого мяса. Надо было вовремя гнать из храма слугу Огня с его братанием, и неважно, что сказал бы князь Питворк или сам король – старшина крепости имеет право действовать по обстоятельствам! По черной от гари земле бродил среди тлеющих обломков человек с закопченным лицом, в доспехе со значком сотника. Кажется, это Нильт, начальник отряда Растеряй-городка.
- Что случилось, Нильт? Почему до сих пор не прислал гонца в крепость?
- Только что сгорело, и часа не прошло, твоя милость, господин старшина! – доложил сотник хриплым от дыма голосом.
- Поджог?
- Огненная кара! И не просто подожгли дом, а еще и дверь снаружи подперли лопатой, чтобы жильцы не спаслись, я нашел железную оковку от лопаты там, где было крыльцо.
Тьма преисподняя, этих братьев и сестер в клочья разорвать мало!
- А почему ты один бродишь по пожарищу? Где твои люди? Свидетелей нашел? Улики есть?
- Тут, твоя милость, пришел святой брат из храма, - смущенно проговорил сотник, - и сказал, что городское ополчение не имеет права расследовать то, что совершилось волей Священного Огня. Мои ребята по домам разошлись, а свидетели вообще разбежались – кто к родне в деревню уехал, иные по лесам попрятались. У нас ведь такое творится – огни не только по храму летают, а теперь и по улицам. Народ бегает злой, все друг на друга кидаются, и хорошо, если только с кулаками, а иные и с огнем, но святой брат не дает их наказывать - говорит, воля священной стихии. Скоро весь город сожгут!
Зачем они бегают по Растеряй-городку с огнем, старшина выяснит завтра, а сегодня он должен найти Нарику, чтобы не оставлять ее посреди этой дикости! Скорее за ней!
- Нильт, слушай команду! Собери бойцов, сколько сможешь, и расследуй пожар, как положено. А если явится медный бок, гони его в шею и говори, что королевский старшина-от-ворот имеет право расследовать все, что нужно расследовать по закону! - приказал Дарион.