— Ещё стакан? — спросил он.
Так и хотелось сказать «Да», но его взгляд показывал, что это предложение было сделано не всерьёз. Я покачала головой, досасывая остатки льда. По сравнению со сверкающе-чистым стеклом мои ногти казались ещё грязнее, чем обычно, и я поспешно поставила стакан на поднос. Наблюдая за тем, как таяли остатки льда, я думала о том, когда в последний раз пила прохладную чистую воду. Казалось, что с тех пор прошла вечность, но на самом же деле всего лишь год.
Вспомнился последний день в нашем доме, до прихода маршалов...
— Вы хотите что-то конкретное узнать? — спросил Тинненбаум, — я имею ввиду про Прайм Дестинэйшенс.
Я сдержалась, чтобы не закатить глаза. Эндерсы. Из-за чего же ещё я сюда пришла? Натянув улыбку, я кивнула.
Он дотронулся до угла Экрана, один раз, чтобы удалить картинку, и второй раз, чтобы запустить какую-то программу. На первой картинке была изображена пенсионерка, лежащая на чём-то вроде шезлонга. К её затылку было приделано что-то вроде маленькой пробки, от которой отходили разноцветные провода, подключённые к компьютеру.
— Клиентка помещается в комнату отдыха с хорошо подготовленными медицинскими работниками и подключается к машине BCI — Body Computer Interface, а затем переводится в длительный сон, — объяснил Тинненбаум.
— Как у зубного врача?
— Точно. Монитор наблюдает за её жизненными функциями во время всего отдыха.
На другой картинке спала молодая девушка на кушетке.
— Вы будете под специальным наркозом и останетесь в течение всего срока аренды под нашей опекой. Это совершенно безболезненно и безопасно. Через неделю вы проснетесь,возможно, немного ошеломленными, но намного богаче.
Его зубы опять сверкнули. В этот раз я заставила себя не вздрогнуть.
— А что произойдет в течение этой недели?
— Она займёт ваше место.
Он потёр руками.
— Вы когда-нибудь слышали об автоматизированных протезах? Инвалиды контролируют эти протезы, используя только силу мысли. Что-то вроде этого происходит и здесь.
— То есть она будет представлять, что она — это я? Если она что-то захочет, то просто подумает об этом, и мои руки возьмут эту вещь?
— Как если бы она находилась в вашем теле. Она управляет им и становится вновь молодой, — он скрестил руки у себя на груди. — Ну, по крайней мере, на какое-то время.
— Но как...?
Тинненбаум подбородком указал на другую сторону экрана.
— Вон там, в другой комнате, донор, то есть вы, будет подключён через беспроводной BCI к компьютеру.
— Беспроводной?
— Мы внедрим крошечный нейрочип в вашу голову. Вы ничего не почувствуете. Совершенно безболезненно. Это даст нам возможность беспроводного подсоединения вас к компьютеру. Потом мы пошлём ваши мозговые волны в компьютер, который соединит вас с нашей клиенткой.
— Соединит....
Я нахмурилась и попыталась представить себе такую картину. BCI. Нейрочип. В голове. С каждой минутой это становилось все более жутко. Моё желание сбежать отсюда усилилось, но в то же время мне хотелось побольше узнать об этом.
— Я понимаю, это всё слишком ново для вас.
Он одарил меня самодовольной ухмылкой
— Мы введём вас в длительный сон. Мозг клиентки одержит контроль над вашим телом. В ходе всего процесса она ответит на ряд вопросов, чтобы мы смогли убедиться, что всё идёт как надо. После этого она может спокойно пользоваться телом.
На экране высветились картинки арендованных тел, играющих в гольф, теннис и занимающихся подводным плаванием.
— Так как тело постоянно запоминает всю мышечную активность, арендатор имеет возможность заниматься всеми видами спорта, которыми занимаетесь и вы. А когда отпуск заканчивается, арендатор приводит тело сюда. Отключение будет осуществляться в определённом порядке. После этого мы разбудим клиента. Он подвергнется обследованию и затем вернётся назад, в повседневную жизнь. У донора, то есть у вас, компьютер восстановит все функции мозга. Вы проснётесь в вашем теле, как будто просто спали в течение нескольких дней.
— А если что-то случится, в то время как она будет пользоваться моим телом? При сёрфинге или сноубординге, например? Если я буду ранена?
— Этого ещё никогда не случалось. Наши клиенты подписывают договор, который делает их ответственными за всё произошедшее, и в итоге они должны будут возместить ущерб. Поверьте мне, никто из них не хочет выплачивать эту сумму.
Он говорил обо мне, как о вещи. Мне стало как-то неуютно, и я задрожала. Это напомнило о Тайлере, единственной причине того, что я всё еще сижу на этом долбанном стуле.
— Что случится потом с чипом в моей голове? — осведомилась я.
Тинненбаум замер на одну секунду, но почти сразу же опомнился.
— После третьего использования он будет удалён, — он протянул мне какой-то документ. — Вот. Возможно, это немного вас успокоит.
Заказчики эксклюзивного отдыха в Прайм Дестинэйшенс должны соблюдать следующие правила:
1. Запрещается как-либо менять внешний облик тела. В том числе это касается пирсингов, татуировок, обрезания или окраски волос, косметических контактных линз и косметические операции, как, например, увеличение груди и др.
2. Запрещается ставить пломбы на зубы, вырывать их или украшать камнями.
3. Запрещается удаляться дальше, чем на 50 миль от Прайм Дестинэйшенс. Доступны карты с указанным расстоянием.
4. Любая попытка изменить чип строго запрещена и ведёт к немедленному расторжению контракта без возврата денег. Также за это взимается штраф.
5. Если возникнут проблемы с арендованным телом, вы обязаны немедленно возвратиться в Прайм Дестинэйшенс. Пожалуйста, помните, что вы арендовали тело молодого человека и обращайтесь с ним с надлежащей аккуратностью.
Также обратите внимание, что нейрочип эффективно предотвращает незаконную деятельность заказчика.
Эти правила меня нисколько не успокаивали. Наоборот, они обращали внимание на ряд проблем, о которых я до этого времени даже не думала.
— А как насчёт... других вещей? — спросила я.
— Что именно вы имеете ввиду?
— Ну, я не знаю...
Было бы лучше, если бы он это сказал. Но нет, эту честь он предоставил мне.
— Секс?
— А что с ним?
— Об этом ничего не сказано в правилах.
Я точно не хотела испытать мой первый раз, не присутствовав при этом. Он покачал головой.
— Нашим клиентам чётко даётся понять, что секс запрещён.
Понятно. По крайней мере, возможность забеременеть отпадает. Мой желудок свело. Убрав волосы с глаз, я встала.
— Спасибо большое за разговор, мистер Тинненбаум. И за демонстрацию.
Его губы дёрнулись. Он попытался это обыграть слабой улыбкой.
— Кстати, если вы прямо сейчас подпишете договор, то получите денежный бонус.
Он достал из ящика формуляр, заполнил его и пододвинул ко мне.
— Это на три бронирования.
Он надел колпачок на ручку. Я взяла документы. Там было написано больше, чем я ожидала. Сев обратно, я глубоко вздохнула. Он протянул мне ручку. Я её не взяла.
— Три бронирования? — спросила я.
— Да. И вы получите деньги при заключении договора.
Мои руки дрожали, поэтому я положила договор на стол.
— Это очень щедрое предложение, — добавил он. — Из-за бонуса.
Тинненбаум ещё ближе придвинул ручку ко мне. Нам нужны были эти деньги. Тайлеру нужны были. Я взяла ручку и уставилась на документ, но перед моим взором возникали только губы, накрашенные бледно-красной помадой, глаза вахтёра и неестественно белые зубы мистера Тинненбаума. Я уже хотела подписать договор, но перед этим ещё раз подняла голову. Может, для подстраховки. Мистер Тинненбаум только кивнул и улыбнулся.