- Нет. – Он отрицательно качает головой.
Его ответ меня в буквальном смысле раздавил. В ногах резко возникла слабость, я бессильно опустился на землю, выронив меч из рук. Мой разум отказывался принимать шокирующую информацию, которая переворачивала все мое мировоззрение с ног на голову. Все еще цепляясь за хрупкую соломинку своих знаний, я полушепотом произнес:
- Но ведь мой старый мир реален.
- Как и этот, - он пожал плечами в ответ. – То, что в твоей реальности нет системы, не делает ее более реальной, прости за тавтологию, чем эту. И кстати в твоем мире система есть, просто она скрыта от вас.
Сколько времени я сидел на земле с отсутствующим взглядом, тупо уперев его в серый камень валуна, на который опирался Тень, не знаю. Но человеческое сознание очень гибкая и быстро приспосабливающаяся к любым ситуациям и условиям вещь. Просто некоторым для этого нужно больше времени и внешних факторов, а некоторым нет. В моем случае большую роль для осознания и принятия жесткой правды сыграли мои совсем еще недавние мечты, навеянные компьютерными играми, фантастическими фильмами и книгами о попаданцах в параллельные и виртуальные миры. Да и наша бурная наполненная постоянной борьбой история, по всей видимости, помогла сформировать своего рода генетический код у русского человека, отчего мы довольно таки быстро ориентируемся в критических ситуациях и вырабатываем в себе особый настрой на победу и неистощимое желание выжить любой ценой. В более простой и краткой форме эта мысль выглядит так: «Да пох прорвемся!» или «Эх! Где наша не пропадала?»
- Игроки такие же люди, как и мы?
Я продолжал сидеть на земле, но мое состояние шока и психологической прострации прошли. Приняв реальность, в которой я оказался, мне стало гораздо легче. Сейчас мне нужно было не жалеть себя, а получить максимум полезной информации и выработать план, если хотите то и стратегию, своих дальнейших действий.
- Да.
- Если я и такие же, как я не игроки. Тогда кто мы?
- Обычные пешки на огромной игровой доске. – Он подбросил на ладони маленький камушек и опять неопределенно пожал плечами. - Но с собственной волей и свободой выбора.
- Мы бессмертны? Здесь в этом мире?
Я уже сформировал в голове основные вопросы и теперь должен был получить максимум ответов.
- В этой локации? Да. В большом мире Игры. Нет. Полностью потеряв астральное тело, вы умираете. Но охотясь на монстров и себе подобных, вы можете восполнять утраченные очки астрального тела. Можно сказать, что при соблюдении определенных условий вы можете жить практически вечно. Естественно до тех пор, пока идет игра.
- А как долго идет игра?
- Я не знаю.
- Неправильный вопрос, - я помотал головой и попытался точнее сформулировать свою мысль. – Когда закончится игра?
- Когда один из игроков выиграет. – Он бросил камень в сторону леса и, нагнувшись, подобрал другой.
- Какие условия победы?
- Я не могу ответить на этот вопрос. Запрещено игровым протоколом.
- Сколько пешек у каждого игрока? – я вспомнил достаточно большое количество зарегистрированных «игроков» на официальном сайте «Элизиума». – И сколько вообще игроков?
- Это станет ясно с началом Игры. Все зависит от того, какие стартовые условия для себя выбрал тот или иной игрок. Цифры колеблются от семи, это минимальное количество перерожденных которых может выбрать себе игрок, до максимальных ста двадцати. Что касается количества игроков, эта информация для меня закрыта.
- Как с началом? – здесь я немного не понял. – То есть игра еще не началась?
- Нет.
- А что тогда сейчас мы здесь делаем? – я даже встал от разыгравшегося у меня внутри волнения.
- Это предварительный этап, стартовая локация. Так сказать естественный отбор среди тех перерожденных, кто получил шанс на возрождение в первоначальном мире. Кто из вас не пройдет, их личностные матрицы будут стерты из основной базы данных после окончания игры, как не способные к дальнейшему развитию, а значит неэффективные для дальнейшего функционирования и развития системы, созданных Игроками миров.
Чем дальше, тем сложнее и запутанней. Соберись, подстегиваю я сам себя, зачем тебе пока абсолютно не нужные знания, разберись, что делать сейчас.
- Кто ты? – успокоившись, я продолжил задавать вопросы. – И почему помогаешь мне?
- Я не помогаю тебе, - мой первый вопрос Тень проигнорировал. – Это строго запрещено игровыми правилами. В случае их нарушения, игрок будет дисквалифицирован, а его герои стерты. Я лишь даю ответы, но только на те вопросы, которые не нарушают правила.