– Зря не поверила мне! Тоже умрёшь. Тоже… – простонал призрак, обращаясь к Кате.
– Сюда! – выкрикнула старушка, бросившись в сторону спальни.
Стоило ей переступить порог, как пенсионерка проворно рассыпала соль на пороге, только вот дверь закрыть не успела.
Призрак бесновался. Он рвался внутрь, голося замогильным голосом, но соль, рассыпанная на полу, не пускала.
– Я не понимаю! Она сказала, что это вы призрак! Я даже проверила... – прошептала Катя, ныряя рукой в карман кофты, чтобы продемонстрировать пенсионерке фантики. Но вместо обёрток от конфет она выудила из кармана сильно помятые купюры. Неужели плохо пошарила? Сумасшествие какое-то.
– А на кладбище… Орлова Аделина Васильевна и ваше фото…
– Милая, я Орлова Ангелина Васильевна, – прошептала старушка, сжимая пальцами на груди маленький крестик. – Ты ходила на могилку к моей сестре…
– К сестре? – переспросила Катя.
– Да, – кивнула пенсионерка. – Сестра моя нас в это всё втянула. Не со зла, конечно, но от этого не легче…
– Что случилось с вашей сестрой? – спросила Катя.
– Мошенницу она встретила из тех, что квартиры у пенсионеров себе забирают. Её Зоя зовут, – бросив взгляд на призрака, оставшегося в коридоре, проговорила баба Аля. – Очень ушлая была дамочка. Пока я в санатории по путёвке отдыхала, она обкрутила вокруг пальца мою сестру, уговорив её переписать на себя эту квартирку, взамен на пожизненное содержание.
– Но квартира же ваша общая, – пробормотала Катя. – Как она провернула всё это?
– Нет, – покачала головой старушка, испуганно взглянув на дверь, где билось потустороннее чудовище. – У меня была комната в другом общежитии. Когда старость пришла, я продала свою жилплощадь и переехала к сестре. Долю она мне не выделяла, просто прописала. И ушлая риэлторша была в курсе того, что я здесь на птичьих правах проживаю.
– И что же случилось дальше? – спросила Катя.
– Дальше? – горько усмехнулась пенсионерка. – Она отвезла мою сестру на озеро. Хотела утопить и бросить, обставив всё, как несчастный случай. Но Аделина ушла на дно, прихватив с собой Зою. Обе они в лесном озере утонули, даже тел их не нашли…
– А откуда тогда вы знаете, что они утонули? – удивилась Катя.
– Через два дня после того, как я вернулась из санатория, ко мне явилась сестра и всё рассказала. С тех пор она практически постоянно находилась здесь, пытаясь спасти меня от призрака Зои.
– Я не понимаю, для чего призраку наследство? – нахмурилась Катя.
– Я тоже не понимала, – медленно протянула баба Аля. – Мне казалось, что она приходит тянуть с меня жизненные силы и поэтому пригласила тебя, стать моей помощницей. Думала она переключится на юную душу и даст мне дожить свой век спокойно, – призналась пенсионерка. – А ты что думала, я просто так платила тебе такие деньги? Нет, это я компенсировала то зло, что на тебя накликала. Да и не так уж плохо ты себя чувствовала, раз всё равно каждый раз возвращалась сюда ради денег. Вот если бы ты просто так предложила помочь, я бы отказалась. Но нет, все вы только за деньги готовы совершать добрые поступки.
– И почему же ваш план не удался? – процедила Катя, глядя на старушку, которая пыталась выжить за её счёт.
– Я нашла документы, которые подписала моя сестра. Квартиру она завещала не Зое, а её сыну. Вот риэлторша и пыталась меня извести, чтобы сыночек мог продать эту жилплощадь. Я с самого начала была обречена…
В ту ночь сестра и пожилая женщина не сомкнули глаз, наблюдая, как призрак пытается пробиться к ним. А с первыми лучами солнца Зоя исчезла, оставляя их одних.
Как только путь оказался свободен, Катя бросилась вон из квартиры. Находиться в обществе бабульки, которая желала принести её в жертву, лишь бы самой пожить подольше, было выше её сил. Сестра боялась, что призрак не оставит её в покое, и решила больше никогда не возвращаться в общежитие. Но обещание пришлось нарушить буквально на следующий день. Сестра вспомнила, что оставила у старушки свою сумку, когда утром сбежала из проклятой квартиры.
Утром, собрав всю волю в кулак, Катя направилась в гости к бабе Але, но обнаружила запертую дверь. Пенсионерка не открыла.
Сестра простояла под дверью больше получаса, пока не привлекла внимание соседки из соседней комнаты. Увидев, кто именно нарушает покой в их секции, она сочувственно взглянула на сестру и покачала головой.