Галя накладывает ему еду.
Спасибо, молодая хозяюшка. Ты лес любишь?
Г а л я. Я в большом лесу еще ни разу не была, только в кино видела.
В о р о н ь к о. Я тебе задание дам — желуди собирать. (Ест.)
Н и н а (не без иронии). И долго вы страдали?
В о р о н ь к о. Пострадал, пострадал — и выправился.
Входит М о р о з о в, молча здоровается.
М о р о з о в. А где отец?
Галя тяжело вздыхает.
В о р о н ь к о (Морозову). Присаживайтесь, а то одному как-то неловко есть.
М о р о з о в. Неудобно признаваться, но очень захотелось есть. (Садится за стол.)
В о р о н ь к о. Леса среди нашей молодежи еще мало популярны. Надо с детства воспитывать любовь к лесу. Я-то с малых лет этим делом отравленный, у меня отец лесник.
Петя садится за стол.
Мы сейчас заняты проблемой быстрорастущих. То есть не мы, конечно, профессора! Надо продвинуть эти породы из южных мест в среднюю полосу России. Леса здесь пришли в упадок. Побыли бы вы здесь лет тридцать — сорок назад, это была совершенно другая местность… И лесов было больше, и оврагов меньше.
Галя садится за стол. Входит Н а т а ш а.
Садитесь с нами!
Н а т а ш а. Я вижу, вы хозяин гостеприимный. Спасибо, не хочется.
В о р о н ь к о. Не хотите мириться?! Жалко. (Пауза.) Вот тут за деревней огромный овраг, его тогда не было.
М о р о з о в. Этот как раз был.
В о р о н ь к о. Не было — я же по литературе знаю.
М о р о з о в. Был. В этом овраге мы в разбойников играли. Правда, он был поменьше.
В о р о н ь к о. Может, есть какая неточность в литературе. Вы, конечно, должны лучше знать, поскольку вы местный, это я не сообразил. И дело, разумеется, не только в народнохозяйственном значении. Вот Чехов говорил: леса учат человека понимать прекрасное. Чехов наше дело любил. У него есть повесть «Степь». Вы обязательно почитайте — очень интересно и поучительно.
М о р о з о в. Я о ней на уроках рассказываю.
В о р о н ь к о. Ну? Опять промах! А что вы про нее рассказываете? Про красоту степного пейзажа?
М о р о з о в. И про это рассказываю.
В о р о н ь к о. Неправильно! Вы искажаете идейный смысл произведения. Чехов пишет: в степи скучно и уныло, и даже выжженная трава поет грустную песню.
М о р о з о в. Однако вы хорошо запомнили.
В о р о н ь к о. Я ее наизусть знаю, это ведь материал для пропагандистской работы. А воспевает он тополь! Но, заметьте, тополь этот одинокий. Вот почему проблема быстрорастущих становится особенно актуальной! (Морозову.) Очень приятно было познакомиться.
М о р о з о в. По-моему, мы до сих пор не знакомы. Вы — Воронько?
В о р о н ь к о. Он самый, в натуральную величину. Ну, Нина, собирайся в поход!
Н и н а. Не могу. Мама поручила мне за папой смотреть.
М о р о з о в. Мы с Ниной неразделимы.
В о р о н ь к о. Плохо дело. (Пете.) Петя, тебе надо в поход идти. Я тебя записываю!
Нина вздыхает.
(Наташе.) Я бы на вашем месте тоже пошел. Здесь вы все равно без дела не усидите, а там от экзаменов отдохнете. И в походе мы доспорили бы и выяснили, кто прав!
Г а л я. Я бы с вами пошла, да на кого дом оставишь?!
В о р о н ь к о. До чего приятно видеть, как растет сознательность ребят! Кого бы мне еще сагитировать?
Нина вздыхает.
М о р о з о в. Не вздыхай, Нина, мы с тобой неразделимы. А поскольку мы неразделимы, надо и мне в поход идти!
Н и н а. А режим?
М о р о з о в. А зачем нам режим?! Что мы, больные или старики?! И что может быть увлекательней путешествия по дорогам детства? Пойдем в поход, Нина?
В о р о н ь к о. Как-то неудобно вас в поход тащить! Вы же дачник!
М о р о з о в. Какой я дачник?! Никто не признает меня за дачника! Я, признаться, сам подумывал о походе по местному краю. При новой школе надо организовать уголок живой природы — гербарий, зоологическую площадку, геологическую коллекцию. Мне не хватало проводника. А вы идеальный проводник!
В о р о н ь к о. Вы и для московской школы много интересного соберете. У вас биологию тоже, наверное, по таблицам изучают…
Н и н а. Может, и мамонтова кость подвернется?!
В о р о н ь к о. Найдем вам и мамонта! (Пете.) Ты меня в какой-нибудь сарай пристрой, я сегодня со светом встал.