-И как быть? – мрачно спросила Нелия, крепче сжав пальцами рукоять и цевье своего арбалета.
-Рискнуть, - покачал я головой, - Что ещё остается?
Опустившись на правое колено, я повесил пистолет-пулемет на ремне пред собой и, сняв перчатку. Положил руку на землю, готовясь использовать смесь магии крови и артефакторики для создания очередного голема-червя.
-Не стоит, - раздался рядом басистый низкий голос, - Мы уже убили его, человек.
Обернувшись, я увидел того самого дворфа, что привлек моё внимание в «поселке».
-Быстро ты передвигаешься, - покачал я головой, оглядев вышедшего из зарослей воина.
Поверх стандартной для здешних мест кожаной амуниции, на плечах дворфа была накинута маскировочная сетка, слабо фонящая какой-то магией. Судя по всему, его отряд где-то рядом или уже окружает нас.
-Как умею, - усмехнулся охотник, - Гвин Лидрег, - представился дворф.
-Айзек Кларк, - произнёс я в ответ, - А это…
-Нелия Фрайз, я знаю, - перебил меня дворф, - Расслабься, человек. Мы тут не по твою душу.
-А по чью же?
-Ну… протянул бородач, - Вообще-то, у нас есть заказ, ради которого пришлось переться сюда и разбираться с «ледянщиком». Это вы кругами ходите, да местных тварей собираете.
-За нами был хвост, - пожал я плечами.
-Мы это уже поняли, - усмехнулся Гвин, - Ладно, человек. Ты так и будешь тут стоять и честным дворфам мешать заказ выполнять? Или пойдешь своей дорогой?
-Предпочту уйти, - кивнул я, - Надеюсь, мирно.
-Мирно, - усмехнулся Лидрег, - Нам не хочется здешних тварей привлекать. И так ты с этими ушастыми Топи на уши поставил. Да ещё ночью…
-Тогда удачи в охоте, честный дворф.
-И тебе того же, человек.
Когда мы уже перебрались на следующий «остров», оставив отряд дворфов позади, я покачал головой. Неожиданная встреча, закончившаяся мирно… В кои-то веки.
Глава 19
Возвращение в руины НИИ для меня казалось чем-то вроде завершения боевой операции. Те же ощущения усталости и вымотанности, как физической, так и моральной. Груз трофеев и покупок давил на плечи лямками рюкзака, а пот заливал лицо. Хорошо, что в этот момент никто не пытался атаковать убежище, что усилиями моих друзей начало постепенно преобразовываться из руин в нечто более-менее обжитое. Во всяком случае, частично разрушенные стены башни обрели одинаковую высоту по всему периметру, внутреннее пространство избавилось от каким-то образом попавшего туда грунта, обнажив ровные каменные плиты, а вместо почти полностью заваленного входа имелась подъемная массивная металлическая плита, покрытая множеством символов Темного Наречия, Старшего Футарка и Языка Мёртвых…
Присмотревшись, я хмыкнул. Судя по всему, кому-то в голову пришла идея использовать имеющиеся станки для переработки обломков доспехов и мебели из здешних сплавов с последующим её превращением вот в элемент обороны. Неплохо. Как и появившиеся на поверхности камней такие же мантические символы, в которых мне удалось опознать элементы осадного щита, творчески доработанные Сириусом и, судя по характерной энергетике, Джулией.
«Опять придется либо кровью делиться, либо искать пленников, - мысленно поморщился я, - Впрочем, учитывая ситуацию, лучше так, чем не иметь нормальной стационарной защиты…»
Механизм подъемника тоже был новым и сделан, судя по цвету металла, таким же образом, из-за чего у меня начали появляться вопросы к источнику такого количества сырья для всего созданного. Доспехов эльдар и мебели бы точно не хватило.
-С возвращением, - поприветствовала меня Эвелинна, появившаяся рядом с входной аркой.
-Спасибо, - кивнул я, осматриваясь, - Вы тут время даром не теряли…
Внутри башни, судя по всему стараниями Сириуса, появились высокие, в высоту стен, колонны из камня, тоже светящиеся многочисленными символами мантики. Они служили опорами для балкона на втором этаже, вместо которого раньше имелось лишь несколько полуразрушенных помещений которых раньше и была установлена ныне разрушенная портальная плита. Учитывая полное отсутствие каменных обломков, что прежде занимали три четверти пространства руин, не трудно догадаться откуда взяли материал для восстановления.
-Это на Блэка напало… Уперся, что надо выстроить нормальную оборону и… вот, - махнула рукой Леппянен на результаты активной деятельности Сириуса.