* * *
Слушая разговор Айзека и неизвестного мага, воспользовавшихся их средствами связи, совершенно непонятный из-за чужого, незнакомого лейтенанту языка, Уорен думал. Мир, который он увидел за пределами лабораторного комплекса, куда попал по прихоти судьбы, неприятно поразил его. Гниющие болота, в глубине которых притаились нежить и совершенно чуждые всему живому существа, что не должны существовать по всем законом биологии, магии и здравого смысла… И руины, выступающие из омерзительной буро-зеленой зловонной жижи, подобно костям давно убитых людей, которых бросили на полях сражений.
Об Империи Дракона тут слышали как о древней истории, что принесла этому миру войны и разрушения. А ныне… В проклятых землях нелюди и люди вынуждены сотрудничать, противостоя мутантам, ордам нечисти и нежити, а за их пределами – всё так же идет вечная война между расами за жизненное пространство. И на фоне всего этого – бывший капитан гвардии, что смог перешагнуть черту жизни и смерти, усмехнувшись в лицо Фортуны, и вернуться назад, спустя долгие пятнадцать тысяч лет.
Оценив уровень сил этого Кларка, Райз задумался.
Опытен, силен и крайне опасен. Признал своим сюзереном ещё более могущественного мага, обладавшего в старом мире титулом графа. Отряд… Странный, разношерстный как по своему составу, так и по уровню подготовки. И в текущих условиях едва ли получится как-то изменить ситуацию. По словам Айзека для этого банально нет ресурсов и подходящих условиях. Слишком малочисленная группа и слишком агрессивна и опасна среда вокруг.
Однако, такой отряд лучше, чем никакого.
Лейтенант Уорен прекрасно понимал альтернативу. Либо его выставят на улицу, забрав едва выданные, причем, весьма качественные, экипировку и оружие, после чего можно смело искать способ самоубийства, либо… Будет то же самое, но он сможет добраться до ближайшего населенного пункта, коих тут хватает, судя по разговорам Кларка с дворфами. Впрочем, и при таком варианте у лейтенанта особого выбора не будет – служба нелюди. А этот путь Райзу претил. Становиться слугой дворфов или эльдар для имперского офицера было чем-то схожим с предательством своей страны и расы.
Бросив взгляд на Кларка, продолжавшего что-то обсуждать со вторым магом, Уорен хмыкнул. Да, первое впечатление было более чем обманчивым. Этот Блэк, сюзерен Айзека, не выглядит тупым варваром. Да и эта экипировка…
Артефактный комплекс, защитный костюм, непривычное оружие… Да, до Империи Дракона с её разработками, им далеко, но они и не дикари, умудрившиеся добраться до каких-то складов, как предположил лейтенант первоначально. Всё же, использовать столь варварский метод выключения медицинских капсул алкар – та ещё дикость, что и послужило причиной появления столь нелицеприятного мнения об Айзеке и его товарищах.
Впрочем, сидя возле алхимической горелки и анализируя действия этого капитана, Уорен пришел к выводу, что без знания языка и навыков взлома чужих систем безопасности, это наиболее разумный и быстрый вариант. Во всяком случае, он значительно безопаснее попытки физического вскрытия.
Пока Кларк продолжал явно затянувшуюся беседу, Райз поднялся со своего места и, взяв пистолет-пулемет, принялся обходить помещение по периметру, посматривая в пустые оконные провалы и многочисленные прорехи в стенах. Дожидаться завершения разговора Айзека с его, судя по всему, сюзереном, судя по интонациям голосов, можно ещё долго. А поговорить с некромантом о собственных перспективах Уорен хотел именно сейчас, а не тогда, когда вопрос станет ребром. Возможно, получится ещё до личного знакомства с Блэком обсудить некоторые вопросы, касающиеся вассалитета и его условий. А их, учитывая степень вольности беседы Айзека и Сириуса, судя по интонациям голосов и поведению обоих собеседников, хватает.
По этой причине, дабы не заснуть, мужчина решил обследовать их временное убежище ещё раз. Впрочем, дело было не только в опасении банально отключиться из-за усталости. Нутро офицера требовало вдумчиво осмотреть руины, дабы понять как можно из них выбраться в случае угрозы.
Окружающий мир не нравился лейтенанту в принципе. И дело не только в Топях, которые были следствием использований какой-то из версий «Гнева Империи». Они, несмотря на многочисленные опасности, были офицеру понятны. Тем более, не с его послужным списком испытывать страх в подобной ситуации. Бывали и куда худшие вещи в прошлом штурмовика.