-Будь вежливым, - покачала головой Джулия, оценив настроение Блэка, - Не исключено, что нам придется сотрудничать с их расой.
-Постараюсь, - поморщился Сириус.
Глава 30
Мрачно глядя на плавающие в болотной жиже куски неестественно чистого льда, Лей Дач думал о том, что беглецы будут умирать очень медленно. Смерть брата и его отряда урук-хай людям прощать не собирался. Имперец это или кто, но он обречён блевать кровью, выплавчивая виру за жизнь Кея.
Старший Гончий оторвал взгляд от колдовского льда, разящего магией, и огляделся. Поредевший отряд теперь насчитывал всего троих бойцов, если не считать самого Дача. Эльдар Лату Калрили и двое Гончих – Зак и Сеч.
Смешанная группа из военных разведчиков двух рас была послана на ликвидацию мага-человека, якобы являющегося разведчиком Империи Дракона. Чья армия некогда разрушила жизнь народов, живших в этом мире двенадцать тысячелетий назад. Первоначальная попытка захвата этого иномирянина потерпела неудачу и закончилась гибелью отряда младшего брата Лея и всех его бойцов. Пока не ясно причастен ли к этому исчезнувший человеческий маг, что был в составе группы Гончих, но вина этого имперца ясна.
Недавно же новый Князь эльдар предпринял попытку расправиться с этим пришельцем с помощью армии, но дело приняло скверный оборот и отправленная в Топи дивизия оказалась разбита. Выжило меньше семнадцать солдат и офицеров, пятеро из которых являлись магами. После этого с резидентом урук-хай в этих краях связались представители Княжества и предложили совместную операцию по ликвидации человека. Фаг организовал липовый заказ для отряда дворфов, которым как раз пришел приказ войти в контакт с имперцем. Давно перевербованный Рандар Ларг обеспечил необходимые артефакты, а эльдар подключили свой отряд, состоящий из мага и подконтрольных ему людей-рабов, замаскированных под местных охотников.
Идеальная операция.
Дворфы и человек либо подохли бы от лап нежити, либо от клинков одной их посланных по их души команд. Одновременно с этим, «охотники», являющиеся Гончими урук-хай, устроили нападение на убежище человека, где находились его сторонники. Это был запасной план, на случай, если не удастся перехватить беглеца в Руинах Алкара или же он окажется достаточно живуч, умудрившись вырваться из них.
Однако, дальнейшие события показали, что Духи смеются, когда смертные строят планы. В подземном комплексе, контролируемом ушастыми, вдруг объявился ещё один человек в точно такой же экипировке, как этот Айзек. Он умудрился устроить бойню и забаррикадироваться в одном из помещений. Это было последние, что успел передать с помощью артефактов связи тот эльдар, под руководством которого находились несколько десятков людей-рабов, обученных воевать.
Второй неожиданностью стало появление у стен «поселка» сразу двух членов отряда этого Лидрега, да ещё и в компании какой-то беременной женщины их расы, хотя в рейд они ушли только с Кларком…
Затем перестали выходить на связь урук-хай, посланные на штурм убежища иномирянина, хотя, ради этого дела, им даже позволили взять единственный работоспособный имперский броневик, что когда-то удалось найти в Топях. Увы, но переправить это детище древних человеческих мастеров на восток не получалось, а делиться знаниями с эльдар никто не хотел…
Последним штрихом в полосе неудач этой операции можно было назвать тот факт, что охотник превратился в дичь. Иначе Лей не мог назвать происходящее. Кларк, судя по его действиям, что-то почуял или же тоже обладает некими артефактами для обеспечения быстрой связи. Он умудрился завести сводный отряд в ловушку – гнездо громадных разумных пауков, что не просто опасны в силу своей природы, но ещё и обладают странными магическими способностями – погружают своих жертв в измененное состояние сознания, в котором те видят иллюзорные события, полностью отрешаясь от реального мира. Если подобный фокус не удается, то твари наносят удар по сознанию, способный отправить в беспамятство.
«И. ведь, говорила эта малолетняя ушастая про ловушку… - мысленно корил себя Старший Гончий, - Стоило послушать её, а не позволять спесивому эльдар командовать охотой…»
То, что Хмерь и Лиас мертвы было понятно даже при отсутствии их тел. Не могли Гончая урук-хай и разведчица эльдар покинуть те руины, ослушавшись прямого приказа. Не те личности, пусть даже ушастая и была достаточно молодой для её расы – даже столетия не исполнилось. Посланный на разведку в противоположную сторону отряд так и не вернулся, а руины, где потрепанные Топями и их обитателями охотники разделились, оказались напичканы ловушки, унесшими жизни ещё одного урук-хай и одного эльдар.