Впрочем, имея фору до прибытия отряда со странным магом-поисковиком, этот недостаток уже не выглядел фатальным или неприятным. Наоборот, я намеревался использовать его по максимуму, дабы к моменту появления наших преследователей, они получили пиковый уровень давления на себя и свои заклятия.
-Осталось озаботиться укрытием, - огляделся я спустя четыре часа.
Несмотря на то, что ритуал отнял у меня изрядное количество как магических, так и моральных сил, результатом можно было гордиться. Постепенно из эпицентра, коим являлся выжженный вскипевшей кровью рисунок, расходилась тяжелая энергетика, окрашивая астральный и эфирный спектры вокруг нас в алое. Пока мистерия лишь набирает обороты, но уже к следующему утру любой нелюди здесь лучше не появляться, ибо пребывание в зоне действия ритуала начнёт причинять вполне физическую боль, воздействуя на кровь тех же эльдар. Десяток-другой минут и ни один целитель ушастым не сможет помочь. Урук-хай в этом плане несколько устойчивее и продержатся куда дольше – до пары часов. Однако, и им в течении всего этого времени будет весьма и весьма некомфортно.
* * *
Чем ближе отряд гончих оказывался от того места, где должен находиться этот неизвестный маг, тем больше дурных предчувствий посещало голову Кея. Дач прекрасно понимал, что этот незнакомец едва ли будет доверчивым парнем, что радостно пойдёт с урук-хай, не задавая вопросов и не беспокоясь о своей судьбе. Сам командир отряда прекрасно понимал как может развиваться ситуация дальше.
В лучше случае, встреча произойдет мирно. И, вполне возможно, им даже удастся тихо добраться до границы, а затем перейти на территорию урук-хай. Однако, дальше, уже когда группа будет на безопасной территории, мага могут ждать неприятности. Если он человек, да ещё и иномирянин, как предположили в военной разведке, учтя место его появления, то бедолага вполне может и не доехать до резервации уже местных людей. Знания, коими владеет этот пришелец будут более чем лакомой добычей для магов урук-хай и хозяев местных производств. Да и допускать выходца с родины людей до их резервации никто не захочет. Мало ли как они могут себя повести. Например, попытаются бросить обжитые места и прорываться к их древнему артефакту-порталу, дабы отправиться в родной мир. В такой ситуации урук-хай могут не просто лишиться относительно контролируемых магов и целого набора производств, а получить серьёзные проблемы в виде мгновенной реакции эльдар, дворфов и гоблинов, что сразу же почуют слабость соседей.
Осознание всего этого давило на нервы Дача. Кей всегда был честным воином и политические разборки, даже если они необходимы, казались натуре солдата чем-то омерзительным и противоестественным. Ещё хуже было то, что их отрядный маг, Эктус Фаадор, вел себя совершенно непривычно. Вместо своего места в центре строя, он предпочел идти последним, да ещё и закутался в щиты. Колебания воздуха вокруг человека выдавали его приготовления к бою. Вот только против кого он направит свою магию? Эльдар вокруг не наблюдается. По какой-то причине они все будто растворились, прекратив поиски этого чужака. И это наводило на очень неприятные мысли.
Во время одной из операций, их отряд зажали и едва не достали, но затем эльдар резко исчезли, словно бы ублюдков попросту отозвали. Позднее выяснилось, что в люди умудрились каким-то образом связаться с дворфами и за звонкую монету договориться с коротышками, дабы те организовали на территории эльдар внутренние разборки и тем самым отвлекли их от преследования группы Дача, которая, к слову, волокла весьма ценного пленника. Целого полковника военной разведки. Из-за этого группу гончих обложили так плотно, что даже с помощью магии Эктуса не удавалось сбить эльдар о следа. А парень очень старался.
-Командир, - обратился к Дачу один из идущих впереди бойцов, - Что-то не так…
Ускорив шаг, Кей приблизился к замершему на месте урук-хай, и присел рядом с ним.
-Что? – напряженно спросил Дач, оглядывая лес впереди них.
На первый взгляд, ничего особенного. Однако, странное чувство, будто бы нечто незримое давит на плечи, сжимает невидимой хваткой шею и сверлит виски, заставило урук-хай напрячься. Несмотря на то, что взгляд не мог зацепиться хоть за что-то, чувство тревоги, нарастающее в глубине разведчика, заставляло его медлить и не отдавать приказа на продолжение движения.