Тем временем мои братья уже вовсю были увлечены тем, что разбирали кошелки*, которые принесли родители. Я быстро присоединился к ним, чтобы не упустить из виду ни одной покупки. Больше всего, конечно, нас интересовали сладости и фрукты, поэтому крупы, мука и соль были разбросаны на столе как попало, а конфетам и яблокам было отдано большее предпочтение. Одни братья уже принялись раскладывать их по тарелкам, другие, ругаясь, говорили, что фрукты сначала нужно помыть. Я же помогал и тем и другим, стараясь, чтобы никто не ссорился и все быстрее сели за стол.
Поужинав, я вспомнил, что еще с утра оставил на окне ловушку для птиц. Эта была простая конструкция из корыта, веревки и палки, которая должна была упасть, захлопнув собой тазик внутри с раскрошенным хлебом и пойманным воробьем или старчиком*. Умудриться поймать да еще и продать хоть одну птичку на базаре было замечательной возможностью, которую не упускал почти не один мальчишка из тех, кто жил неподалеку от леса. Что уж говорить, порой и там проходила охота. Например, мой сосед Витька Старцев летом и осенью частенько ходил туда со своими самодельными сетками и другими принадлежностями. Он проводил на лесных полянках все свое время, выжидающе сидел в кустах по много часов, и не удивлюсь, если он, когда придет время, вместо школы будет ходить все туда же.
Выйдя из комнаты, я увидел, как издалека виднеются очертания опрокинутого таза. "Ура, поймал наконец-то!"- довольно думал я, подбегая к окну. В этот момент случилось то, что я никак не мог ожидать. Прибираясь около сеней, мама задела таганок* и тот опрокинулся. А я в это же время наткнулся на него ногой, споткнулся и тяжело упал. Ничего не понимая, я только слышал мамин голос:
-Охх, Вася, быстрей заводи машину, едем в больницу!
Не помню, как, но мы доехали. Меня отправили в какой-то кабинет, из которого пахло спиртом и ватой, и, немного побаиваясь, я зашел туда, прикрыв за собой дверь.
-Сынок, ты как же руку сломал? - спрашивала меня врач. Она с сочувствием смотрела на меня так, словно мечтала изобрести волшебную микстурку* для быстрого заживления переломов.
-Да вот жидов* ловил, споткнулся и упал. - тихо проговорил я.
-Эх, ну ладно. Что ж с тобой еще поделать. - сделав паузу, она грозно посмотрела на меня и сказала. - Только не жиды, а воробушки.
-Ну да, воробушки.
Мне быстро сделали рентген и я впервые увидел свои кости. Рука моя, конечно, оставляла желать лучшего - она вся была какая-то горбатая и скрюченная. Мне наложили холодный гипс и я проходил с ним около месяца. Мама ухаживала за мной, обрабатывая меня различными мазями и пичкая меня творогом и рыбой. Вскоре можно было вздохнуть спокойно - мне сняли гипс и наложили лопатку. Правда, я достаточно быстро принял решение о том, что ее надо снять, потому что рука под ней ужасно чесалась.
Не прошло и двух или трех дней, как в один день я решил, наконец, без опаски погулять. Выйдя на улицу в Вовкином длинном пальто, я наслаждался зимней прохладой. Увидев друзей, которые катались по скользким дорожкам, я подумал, что теперь тоже могу не отказывать себе в этом удовольствии. Как же я ошибался. Поскользнувшись, я упал на спину и тут же услышал знакомый хруст. Моя рука не шевелилась. Я сразу же подбежал к Васе.
-Я руку сломал.
-Да иди ты! Ты бы сейчас тут так плакал. Чего шутишь то?
-Да правда сломал! Попробуй засучить мой рукав.
Увидев бугристую руку, Васька ахнул, а затем начал громко ругаться:
-Какой кошмар, опять у тебя все по второму кругу. Идем быстрее домой!
Меня посадили на машину и снова привезли в больницу. Ситуация, конечно, получилась смешная, но не настолько, насколько это казалось на первый взгляд.
Чувство дежавю не покидало меня до тех пор, пока мы снова не оказались в палате. Там меня ждала все та же женщина, которую я видел в прошлый раз. Увидев меня, она от неожиданности случайно выронила что-то из своих рук.
-Ой, сынок! А как щас-то сломал?
-Да вот пошел кататься на льду и упал. - сказал я и сел на стул, краснея от растерянности. Мне было как-то стыдно и совсем не по себе от того, что так много людей во мне разочаровались.
-Ну смотри, сынок, третий раз сломаешь - отрежем! Будешь без руки ходить.
-Как это так!? Не надо без руки! - испуганно говорил я. Мне снова сделали рентген. Снова наложили гипс. И снова наказали вести себя аккуратней.После этого случая я понял, насколько просто можно оступиться, и решил, что впредь я обязательно буду осторожен. Слыша на улице разные дразнилки*, я старался не обращать на них никакого внимания.
-Смотрите, девочка с косынкой идет! - смеялись они.
Вокруг моей руки действительно была повязана косынка, но я не видел в ней ничего такого. В отличие от других, у меня было то, что давало мне сил - понимание ценности собственной жизни.
__________
*Полозья - одна из двух нижних частей саней в виде загнутой спереди деревянной полосы (или металлической пластины), нижняя поверхность которой скользит по снегу.
*Утюги - старинное название одной из разновидностей коньков.
*Колонка - приспособление для подачи воды из системы централизованного водоснабжения.
*Выливать помойку - выбрасывать отходы (например, выливать грязную воду).
*Печка - каменное, кирпичное или металлическое сооружение, нагревая которое, отапливают помещение или готовят пищу.
*Кошелка - плетеная сумка.
*Старчик - синица.
*Таганок - приспособление, стоящее на трех ножках, служащее подставкой для котла при приготовлении пищи на открытом огне.
*Микстура - жидкое лекарство.
*Жид - негативно окрашенное слово, в простонародье обозначающее скупых и жадных людей, мошенников. В данном контексте это слово употреблено в значении "воробей", потому как эти птицы постоянно крадут еду у других.
*Дразнилки - краткие высказывания юмористического характера, используемые детьми с целью высмеивания того или иного лица.