– Пылесос? – растерялся мальчик. Подобное ему в голову не приходило. Идея просто ослепила его. – Ну, за пылесос дедушка ругать не станет – мы же не курим. Можно попробовать. – И Александр принялся командовать: – Ты иди за табаком, он там, в сундуке, в кожаном мешочке, а я вытащу из-под кровати пылесос.
– Я и сама могу его вытащить, – запротестовала сестра. – Я придумала про пылесос, а ты ищи свой табак.
Брат махнул рукой, спорить не стал и пошёл за табаком, ворча:
– Ладно уж, схожу, а ты всегда себе берёшь, что полегче.
– Что «полегче»? – вскинулась девочка. – По-твоему, пылесос легче табака? Не говори этого шелудивым обезьянам, а то они со смеху подохнут!
Александр не пожелал ссориться со своей язвительной сестрой и поспешил в сени. Скоро вернулся в пыли, с рукава рубашки свисал выдранный клок материи, но с увесистым кисетом табака. Радостно сообщил:
– Нашёл табак, давай кальян!
– Прежде, наверное, следует налить в него воду. Только вот что добавить в неё? Лепестки каких цветов? Их долго настаивать, не хочется ждать.
– У бабушки есть духи «Берёзка», которые она бережёт. Они будут не хуже цветов!
– Отличная идея! И ещё можно добавить ту амбру, что хранит дедушка. Помнишь, он с Тихого океана привёз, когда китобоем на корабле служил? Он сказала, что амбра только на вид невзрачная, но улучшает любой запах, усиливает его во множество раз. Её французы используют при приготовлении духов, так мама говорила.
– Дедушка будет ругаться, если мы возьмём без спроса его амбру, у него и так уже мало осталось.
– А мы отщипнём самую малость, он ничего даже не заметит. Размельчим в порошок и бросим в воду.
– Ну, если так, то можно, – согласился Александр. – Неси!
Девочка принесла кусочек амбры величиной с грецкий орех, затем – духи «Берёзка» производства местной Квасоградской фабрики.
– Ух ты, как хорошо пахнут духи! Лей немножко, а теперь сыпь амбру. Всю клади, раз принесла, что мелочиться – так у нас дым будет ароматнее. Да, – вспомнил мальчик, – сахар ещё сюда нужен.
– Сахара нет, ты что забыл, мы ведь весь его в чай положили, – напомнила сестра.
Александр задумчиво поморщил лоб и сказал:
– Тогда можно понемножку из наших чашек с чаем отлить, он же сладкий… Сейчас принесу!.. Вот он, клади ещё ложку, одной мало! Наверное, можно и ещё несколько. Кашу маслом не испортишь, как вчера сказал дедушка. А теперь мешай хорошенько, пусть всё растворится!
Сам же занялся присоединением мундштука кальяна к патрубку пылесоса, которые оказались разной величины. Мальчик нашёл способ, как решить затруднение: обмотал мундштук слоями изоленты, а потом насадил патрубок. Сверху для верности добавил липкой ленты.
– Вот сейчас хорошо, – удовлетворённо заявил он, – герметизация полная. – Это слово он недавно услышал от папы и был рад щегольнуть им.
– Теперь можно класть табак, вот кисет. Клади, – протянула кожаный мешочек брату Александра.
– А почему ты не хочешь? – подозрительно осведомился он.
– Это же мужская работа, женщины и девочки ведь не курят, – последовал убедительный ответ.
Аргумент сразил мальчика, он молча взялся за кисет. В это время подошёл и стал тереться своей рыжей шерстью об его руки кот Васька. Мешочек перестал упорствовать, развязался и из него вырвался табачный запах сногсшибательной крепости. Близнецы покачнулись и начали чихать так, что сотрясалась вся изба, венцы ходили ходуном. Кот же, нечаянно нюхнув табак, отскочил в угол комнаты в полной прострации, а потом ошалело закружился волчком, издавая душераздирающие вопли.
Александра сообразила, распахнула дверь и выгнала Ваську на улицу. Кот понёсся, не разбирая дороги, и налетел на дверь хлева, где пахучим сеном услаждал свою утробу племенной бык бригадира Павла. Как выше говорилось, звали его Бугаем. За свою редкую стать и телесную мощь.
Васька проломил одну из досок, влетел в хлев и принялся суматошно метаться из стороны в сторону с жутким визгом и мяуканьем.
Бык сначала остолбенел, а затем перепугался, рванул с места вроде прыткого гепарда, сорвал с петель двери и оказался на свободе…
На беду его хозяина на пути Бугая оказались новенькие «Жигули» самой распоследней модели, для покупки которых Павел самолично ездил в Тольятти. Бычина налетел на автомобиль, саданул рогами в бок, смяв обе дверцы и вышиб стёкла. Напрягся и неимоверным напряжением забросил машину на крышу дома, которую та проломила своей тяжестью и осела на чердак, где подавила хранящиеся на нём продукты. Сам же Бугай помчался вперёд без оглядки, всё равно куда, лишь бы подальше от этого страшного для него места…