Антон припарковал машину около гаража, запер дверцу и поспешил к двухэтажному зданию. На его первом этаже размещался отдел полиции, а на втором — жилой блок, где они с дедом и жили.
Войдя, он сразу увидел сидящего за столом деда.
— А ты что не спишь? — спросил удивленно, расстегивая и снимая куртку.
— Услышал, что ты куда-то поехал, потому и встал. Что-то случилось?
— А, — махнул рукой Антон. Подошел к тумбочке и нажал на кнопку включения электрического чайника. — Москвичка позвонила. Она утверждает, что видела, как утонула девочка.
— Какая девочка? — встревожился Алексей Кириллович.
— Никакая. Ей почудилось. Да какой ребенок сейчас будет гулять? Это просто нереально!
— М-да, дела. Хотя соседей все-таки стоит опросить. А где эта москвичка живет?
— В старом доме рыбака.
— В доме рыбака, говоришь? — дед задумчиво потер аккуратную густую бороду. — Любопытно.
— Да чего тут любопытного? Наверняка перебрала немного и заснула, а ей что-то приснилось. Вот и всполошилась. За всю мою жизнь утопленник в поселке был только один — Гришка, муж тети Шуры, помнишь? — Дед кивнул. — И то он тогда налакался до беспамятства. Ну кто зимой в море пойдет, кроме рыбаков? Особенно ребенок, да еще и в платье.
— Ты прав, но проверить все равно нужно, — дед глянул на часы. — Почти пять утра, значит, пока отдыхай, а часов в девять езжай к Семену Павловичу. Лишь его ребята сейчас выходят в море. Предупреди их, чтобы смотрели повнимательнее, вдруг приезжей не показалось. Но не болтай там, сам знаешь: слухи быстро разлетаются, — он щелкнул пальцами. — А к москвичке я съезжу. Разберусь, что она там видела, и соседей опрошу.
Антон кивнул, подошел к столу. Взял кружку, насыпал две ложки растворимого кофе и залил кипятком из как раз вскипевшего чайника.
— И дед, попроси у нее паспортные данные. Давай проверим ее по базе. Вдруг это ненормальная, сбежавшая из психушки, у нас отсиживается? Всякое может быть.
— Хорошая мысль, — согласился Алексей Кириллович. — А как зовут дамочку?
— Мила Васильевна Ардо.
— Угу. Мила Васильевна. Ладно, разберемся.
Глава 4
После ухода полицейского Мила, конечно, не заснула. Но и не пыталась. Она размышляла, прокручивая в голове ночные события, и все больше уверялась — ей не показалось. А спокойное, даже безразличное отношение полицейского к случившемуся настолько ее возмутило, что Мила решила сама все выяснить. Следователь она или кто? Да, она уволилась, но это ничего не меняет! Не в ее правилах сидеть сложа руки, когда такое происходит!
Мила встала с дивана, на котором просидела последние полтора часа, поднялась в спальню и сменила домашний спортивный костюм на теплые зимние штаны и свитер. Затем надела куртку, сапоги, шапку, обмоталась шарфом, накинула на плечи кожаный рюкзак и вышла на улицу. Захлопнув дверь и заперев ее на ключ, натянула варежки и огляделась.
Снег искрился от ярких утренних лучей солнца, заставляя щуриться, а холод щипал щеки и нос. Мила сошла по каменным ступеням на заметенную дорожку. Ночью выпал снег, и от ее усилий по расчистке мало что осталось.
Она остановилась, раздумывая, с какого дома начать опрос, но судьба распорядилась за нее: из соседнего дома вышел пожилой мужчина с лопатой. Мила глубоко вздохнула и двинулась вперед.
Подойдя к подъездной дорожке, некоторое время наблюдала, как мужчина чистит снег. А потом громко сказала:
— Доброе утро!
Сосед выпрямился и повернулся.
— Привет, — ответил он немного смущенно.
— Меня зовут Мила, я ваша соседка, — представилась она, указывая на свой дом. Мужчина посмотрел на здание так, словно видел его впервые, и вновь повернулся к Миле.
— Значит, вы — та самая москвичка. Много слышал о вас.
— Э-э-э… — озадачилась девушка.
Сосед рассмеялся.
— Не удивляйтесь. В нашем маленьком поселке, где новостей почти не бывает, весть о приезжей незнакомке разлетелась мгновенно. Меня зовут Юрий Алексеевич. Рад знакомству.
Он подошел ближе, протянул руку. Мила без промедления ее пожала. Завершив рукопожатие, мужчина оперся на лопату.
— Вы отдыхать или останетесь надолго?
— Нет, оставаться надолго не планирую. Я приехала в отпуск, — рассмеялась Мила.
— Местность у нас красивая, только сезон для отдыха не особо удачный. Летом-то прекрасно, а зимой практически нечем заняться.
— Так получилось, — пожала Мила плечами. — А вы постоянно живете в поселке?