– Можно и так, – отвечает Олег, хлопнув по животу набравшего в рот для возмущения Ястреба, – только, Шура, репутация, сам знаешь, она – дороже денег.
– Мне шкура моя ещё дороже. И твоя – тоже. А что вы все вылупились? Чем не вариант? Если мы там встретим нечто, от чего надо будет бежать, обгоняя собственный визг, – бабло всё одно – наше. Так?
– Ты думаешь, там что-то серьёзное?
– Нет, блин, там просто – отель «Перисхилтон» в пять звёзд. И двум командам Наёмников понравилось настолько, что они там решили жить безвылазно. Да? Думаю я так – есть что-то, с чем не справились эти команды. Но это «что-то» не желает покидать подземелий. Что его там, под землёй, держит?
– Ну, если это – Сущность, то держат Сущности на месте – ценности. Не всегда их ценность является ценной и для живых, но… – говорит Олег.
Вижу, как загораются глаза у людей. Усмехаюсь. А для чего я всё это озвучил? А Олег подыграл. Мы же уже вчера это обсуждали. А теперь – при новобранцах. Психологическая обработка. Разом сказал всем – ребята, там может быть так опасно, что в туалет лучше сходить тут, наверху. Но может быть и более вкусно, чем сотня золота. И приведение в боеговность, и мотивация. Ястреб, ты заценил? Молодец! Учись, пока я – жив!
– Только вот, – красноречивым взглядом осматриваю девушку-мага и – Мага воздуха, – вы в таких весёленьких халатиках хотите в бой идти?
– Мы – маги! – гордо возвещает Хет Свист – Маг воздуха.
– И что это значит? Что ты будешь свою Силу тратить не на защиту всего отряда, а на защиту своей тушки от сырости и пыли? А ты, девочка, в этих юбках собралась по подвалам тереться? Ладно, пошли в Ряд Ремесленников.
Вижу, девушка смутилась. Беру её за локоток, наклоняюсь к ней:
– Что, денег нет?
Олег меня научил, как с помощью его искусства Разума (всё же, по мне, – это больше искусство, чем магия) определять ложь. Я и без этого справлялся. Раньше. Пришлось научиться. Ещё в прошлой жизни. Полезный навык. А теперь – вышел на новый уровень этого умения. Так вот, смущение девушки – искреннее, не кокетство, не кривляние. Не попытка «развести» нас «на бабло», так привычная мне по прошлой жизни. Ей неудобно признаться, что она – бедная. И это – о многом говорит.
– Я всё оплачу.
Девушка стала вырывать локоть, но ты, птица, слишком слаба физически, чтобы вырвать лапку из моего капкана. Я уже почти как Конан, и без ворота справился. Оказалось, интенсивное махание тяжёлой железкой руки и пальцы делает стальными. Успокаиваю её:
– Да не рвись ты. В счёт твоей доли. Ничего ты мне не будешь должна. После рассчитаешься. Годится?
Кивнула. С явным облегчением. Надо же! Ей неудобно быть мне обязанной. Потому как я могу спросить расплату «натурой». И это – при всех местных «свободных» нравах.
Девочка, кстати, знать. Так как – Маг. Личное, не наследственное, но – дворянство. А мне уже стали привычны тёлки, что крутят «папиков». Вот так вот. Мелочь, а приятно. Плюс – в твоё личное дело, девочка. Хотя бы в моих глазах – плюс тебе.
С Хетом проблем не возникло. Экипировался в комплект Наёмника – фигура у него достаточно стандартная, подошли готовые «платья» и комплекты брони – кожаный панцирь с наплечниками, полосами юбкой, наручи, поножи, шлем.
Та же песня – с Марком. Только у него уже были свои шлем и наручи. И кольчуга. Плотным, кстати, плетением. И штаны у него были подходящие – кожаные, плотные. И обувь, не лёгкие сапожки Хета Свиста, а походная, плотная обувь, прочная и надёжная. Справил себе Хет сапоги со стальными вставками.
А вот с девушкой возникли проблемы. Она – маленькая, но – грудастая. Броня подходящего размера на её бюст не влезала. Да она ещё и стесняется – замучились с ней, одним словом. Молот бы и взялся подогнать броню под девушку, но она категорически отказывается допускать парня «к телу» для снятия мерок.
Одним словом – вечер уже, а мы не готовы.
Веду девушку к себе в номер. Для беседы тет-а-тет. Отказывается. Прилюдно даю клятву, что урона её чести не будет. Старый я. И-ех! А у самого – слюни до пола. И она это чувствует. Как это называется? Слово такое, сквозное. Флюиды, что ли?
Усаживаю её напротив себя. Начинаю разговоры разговаривать. Зовут её Лапа Капля (смешно). Из простолюдинов. Отказывается говорить, откуда деньги на обучение магии взяла. Но я не самый тупой.
– Этот урод – жив? Его убить? – спрашиваю.
Отшатнулась:
– Не надо. Он – неплохой человек. Он же оплатил мне учёбу. Просто я больше никогда не буду зависима от мужчин.
– А куда ты денешься, девочка?! – жестко выговариваю я. – Этот Мир – мир мужчин. А ты родилась – девочкой. И ты всегда будешь зависима от мужчин. Сейчас ты зависима от меня, от нашего командира – Спартака, будешь зависима от мужа и детей своих. Ты лишь можешь выбрать – под кем жить. За чьей спиной прятаться. Выбирать достойных, чтобы твоя зависимость была для тебя не в тягость, а во благо. Поняла?