И тут же – глаза истекающего кровью офицера. Твоего командира. Твоего сына. В них столько всего и – разом! И взгляд выросшей дочери. Ненавидящий взгляд… Стервы, в которую превратился этот ангел с косичками.
И вспоминаешь – самое страшное чувство для мужика. Вспоминаешь своё бессилие. Бессилие спасти сына, вернуть жену и дочь. Бессилие – хоть что-то исправить. Хоть как-то, что-либо изменить.
– Да пошли вы… Со своим Маугли! – кричу я от боли.
От сработавшего Ниппеля закладывает уши.
Глава 21
Неделю мы катаемся по дорогам и городкам страны Владык. Обязательно – с экскурсиями по местным достопримечательностям.
И обязательным посещением городского отделения Гильдии Наёмников. Для «фотографирования» стены заказов. Нет, заказы мы не брали. Составляли перечень. А вдруг что – интересное. Совпадающее с нашими интересами. Олег – тот ещё кладокопатель. У Ястреба есть старая, допотопная карта, с месторасположением допотопных объектов. А зачем лезть в них бесплатно? Если можно взять на это же заказ в Гильдии Наёмников. Как мы и сделали в Синем Орехе. Совместить полезное с полезным.
Но в эту неделю – порожняк. Эта часть Земли Владык – пустое пятно на карте Ястреба. Потому осматриваем достопримечательности. И заполняем пустоту карты ландшафтом и ориентирами.
Заметил, что территория Земли Владык имеет общую черту – борцовские ямы. Обязательно. В каждом городе. Были ещё и театры. Или – специально подготовленные площадки для выступлений бродячих артистов.
А вот магические уловители не заметил бы, если бы Олег не показал, отчаявшись, что я сам их «обнаружу». Уловители – артефакты, что были расположены непосредственно около мест массовых сборов людей. И «улавливали» они… эмоции. Эмоции, которые испытывали люди, наблюдая спектакль, выступление жонглёров-каскадёров или схватку гладиаторов.
Довольно безобидный артефакт. Эмоции люди, всё одно же, испытают. Но без уловителей они просто развеются в воздухе, а так – заряжают алтари замков Владык.
– Это технология демонов. Только раньше они назывались – канализаторы боли, – поясняет Олег.
Меня передёрнуло. Понятно из этого названия, что именно улавливали они раньше.
Но то, что после демонов не уничтожили ненавистные магические приборы, а используют, – уже плюс им. За рачительство. Может, поэтому тут живут чуть зажиточнее, чем в Империи Лебедя, что Владыки – чуть-чуть одесситы?
А вот проснувшийся вдруг Дух спросил:
«Как происходит улавливание тонких материй, эмоций и переработка их в магию?»
Вот так вот! Спал-спал, проснулся и сразу – вопрос на засыпку! Откуда я знаю?
«Я и не у тебя спрашиваю», – поясняет Дух.
К сожалению нашему – с Духом, ни Олег, ни Марк не знают.
«А ты где всё это время был?» – спрашиваю Духа.
«Работал», – отвечает.
Молодец! У кого, интересно, научился отмазки лепить?
«Я – серьёзно! Неужели ты не видишь, что мой Абсолютный Барьер…»
«Твой? Абсолютный Барьер?» – удивляюсь я.
«Ну, хорошо, твой Ниппель… Согласись, Абсолютный Барьер звучит круче».
«Я не люблю пафоса».
«Я знаю. Так вот, Ниппель, диск портала и эти канализаторы имеют общую природу».
Мысль очень интересная. Потому её и озвучил.
Олег аж коня сбил с хода.
– Канализаторы демонов и диск портала ещё как-то понятно, – говорит Олег, – то и то – как алтари. Потому на диске и приносили жертвы Тёмные. А Ниппель?
– А мне кажется, – с сомнением в голосе начинает Марк, – как я понял, Ниппель ничем не «запитывается», как говорит Пращур. Откуда он берёт Силу? И – немалую. Когда Ниппель срабатывает, я ощущаю течение магических потоков, довольно сильное, но никто из нас не теряет Силу. И диск стационарного портала так же действовал. Когда-то. Наверное. Очень мало записей сохранилось. Или – оказалось у меня в руках. То, что на диске приносили жертвы, – это только часть его возможностей. Я так думаю.
– Молодец, – озвучиваю я слова Духа, – мой подселенец думает, что эти предметы способны или – были способны сами забирать Силу из… из воздуха? И Дух сейчас работает, пытаясь открыть способ, каким они забирают Силу из «ниоткуда».