Глава 7. Нападение викингов.
Не успел Смирнов пройти и половину пути, как обстановка резко изменилась. В бухту буквально ворвались три «дракара». То, что это были враждебные для поселенцев суда, стало ясно сразу. Раздался тревожный гул. Это расположившийся наблюдатель начал яростно стучать молотом о подвешенную на цепях металлическую балку. В одно мгновение в поселке началась суматоха. Женщины хватали детей, таща их к домам. Их собрали в большую группу, после чего несколько женщин повели галдящую толпу в сторону гор.
Тем временем из разных концов к пристани сбегались воины. Несколько десятков человек собралось на берегу, выстроившись в две линии. В строю стояли только опытные воины. Заросшие бородами суровые лица, излучали решимость уничтожить любого врага, посмевшего вступить на их землю. Прикрывшись щитами, они стали колотить по ним, тем, чем успели вооружиться, выкрикивая только им понятный боевой клич. За пехотинцами выстроились лучники с уже вложенными на тетиву стрелами. Это были юноши старших возрастов. Умеючи всадить стрелу из лука, мог и десятилетний ребенок.
Возле домов толпились женщины и подростки двенадцати-четырнадцати лет, не пожелавшие скрываться от врага. В руках они крепко сжимали вилы или рогатины. У некоторых имелись мечи и топоры.
Павел подивился храбрости неизвестного ему пока народа. Однако решил не спешить, а посмотреть, что будет дальше. Укрывшись за выступом скалы, стал с интересом наблюдать.
Между тем вражеские суда стремительно приближались. Команда уже спустила паруса. Гребцы синхронно поднимали и опускали весла от чего «дракары» буквально летели, рассекая волны. И по всей видимости тормозить или отворачивать они не собирались. Попавшаяся на пути рыбацкая лодка, была раздавлена мощным корпусом, словно яичная скорлупа. Рыбаки, конечно, успели выпрыгнуть за борт. Но сколько они могли продержаться в холодной воде? Хотя, кто знает, какая у них закалка.
По команде воеводы находящиеся на берегу, отроки подняли луки. Вдоль строя пробежал юноша с горящим факелом, касаясь им, наконечников, обмотанных тряпицами, пропитанными горючим составом, заставляя их вспыхивать синеватым пламенем.
Лучники дали залп. Горящие стрелы разрезали воздух, устремившись в сторону приближающихся судов. Несколько вражеских воинов упали за борт. Стрелы втыкались в борта и щиты ограждения, продолжая гореть. Некоторые доски начали темнеть. Но было слишком сыро, чтобы разгорелось пламя.