Глава 12
Для семерых из нас демонстрация чудес духовной Ци оказалась завораживающим и необычным зрелищем. Но, как ни старался, я сам не смог похвастаться особенными успехами. Однако от этого желание тренироваться только выросло.
Впереди нас ждало ещё несколько испытаний от наставника Зуго.
— Радует, что среди вас нашлись способные уже сейчас показать результаты своего развития. Остальные еще раскроют свой потенциал. Каждый из вас, включая тех, кто уже может использовать Ци, в будущем пройдет посвящение Тьме. А сейчас я разделю вас на пары. Посмотрим, чего вы стоите в спаррингах без оружия.
Моим напарником стал Лемур, брат Таймура. Его массивная фигура внушала уважение, по весу парень точно превосходил меня.
— Ваша задача — показать мне основы защиты и атаки, — спокойно произнёс Зуго, наворачивая вокруг нас круги, словно хищник, оценивающий стадо. — Сейчас я покажу, что именно отрабатывать, а потом вы этим займетесь.
Мы начали с базовых движений, которые показал Зуго: блоки, уклоны, контратаки. Сперва нападает один, а второй защищается, потом — смена.
Лемур наносил мощные размашистые удары, однако, несмотря на вложенную им силу, движения здоровяка оказались предсказуемыми. Я ловко парировал атаки, чувствуя, как тело действует чётко и экономно. Выставлял в нужное время блоки, отводил удары правильно и передвигался вокруг Лемура плавно и ловко, словно следуя ритму тренировочного боя.
Раньше я такими навыками похвастаться не мог. Думаю, здесь сыграла чужая память и навыки, наработанные в бою с копьем. Несмотря на то, что сейчас у меня в руках не было копья, отточенные привычки и умения никуда не девались.
— Быстрее! — отрывисто бросил Зуго, проходя мимо нас уверенной поступью. — Доводите атаки и блоки до привычек!
Не думаю, что это можно сделать за одно занятие. Но кое-что получалось: постепенно наши движения становились всё более синхронными, словно мы были звеньями одного механизма. Понятное дело, в бою с настоящим врагом ни о каких парных танцах и думать нельзя, но если довести прием до автоматизма, шанс победить будет выше.
Зуго подошёл ближе и остановился рядом, наблюдая за нами. Он не сказал ни слова, но от него исходило тихое, но явное одобрение.
Или же я выдумываю.
— Так гораздо лучше, — произнёс он. — Запомните это чувство! Много наших занятий будет направлено на то, чтобы вы научились ощущать себя частью одного целого, даже в разгар боя. Вы должны стать единым организмом, работать, как слаженный механизм. Вы — кулак секты! Поодиночке превосходящей силой вас можно одолеть, но вместе вы станете несокрушимой стеной!
Тренировка продолжалась. Ещё пару раз мы меняли напарников — мне досталось поработать с Гар Русом — напарником Лиссы, которого мы спасли от рыжего на острове. Парень оказался слишком медлительным и слабым в сравнении с остальными учениками. Потом попалась Лисса, которая, когда наставник наблюдал за другими, намеренно шла на контакт и применяла необычные приёмы, которые я отнес к борьбе: проходила мне в ноги, пытаясь завалить, но ей катастрофически не хватало веса. С девушкой пришлось играючи побороться, но не прикладывая особой силы. Может, ребенка она и опрокинула бы, но со мной не выходило.
Затем все вернулись к изначальным парам. После одобрения наставника «показать, что можете» мы с Лемуром показывали на ходу друг другу новые приёмы, а затем снова возвращались к основам.
Зуго время от времени давал краткие, но точные советы.
Я заметил, что и в спаррингах без оружия у меня получается выделяться. Благодаря наработанным навыкам мои движения были быстрее, а удары точнее, чем у других. Да и интуиция (а скорее — опыт) позволяла предугадывать атаки. Это не осталось без внимания — взгляды других то и дело останавливались на мне.
Открыт навык «Рукопашный бой».
Добавить навык в используемые?
Хм… Пожалуй, нет. Пока хватит и обращения с копьем.
Когда тренировка подошла к концу, Зуго остановился рядом со мной:
— Ты хорошо справляешься. Надеюсь, не думаешь, будто этого достаточно?
— Не думаю, наставник.
— У тебя есть талант, но помни: один талант без дисциплины и опыта — ничто, — произнёс он строго. — Если хочешь стать лучшим, готовься прикладывать больше усилий. Тренируйся усерднее. Здесь вам не будут преподавать безоружный бой, но в городе есть мастера, которые проводят занятия за плату. Найди их, если действительно настроен на рост.
С одной стороны, он говорил всё правильно. А с другой — у меня и так куча планов на будущее: там и зельеварение, и занятия с копьем (стоит развивать свои сильные стороны) и занятия с ледяной Ци. Пока не стоит цеплять еще и рукопашку, чтобы не завязнуть в тренировках и не носиться от учителя к учителю, высунув язык.