Я внимательно изучал узор на стене. Линии, символы, их расположение — всё это накрепко отпечатывалось в памяти. В какой-то момент я закрыл глаза и представил перед собой печать. Воспоминание было четким и ясным, спасибо умению обращаться со своей памятью.
Я поднял руку.
— Мастер Мэй Лань. Я уже могу повторить ее.
Комната замерла. Несколько человек повернулись ко мне, на лицах удивление и недоверие. Мэй Лань прищурилась, изучающе глядя на меня, словно пытаясь понять, серьезен ли я.
— Я не потерплю розыгрышей и шуток на своих уроках.
— Понятное дело, — киваю. — Хорошо, что у нас достаточно бумаги и чернил, чтобы проверить меня.
— То есть, хотите сказать, что готовы нарисовать печать по памяти, соблюдая все пропорции? Очень самоуверенное заявление, молодой человек, — холодно заметила она.
— Но я действительно могу. У меня хорошая память.
— Тогда продемонстрируйте. На вашем столе есть пустые листы, есть кисти и чернила. Сядьте спиной к печати и повторите ее.
Я пожал плечами, сел так, чтобы рисунок остался позади. Затем — сосредоточился, снова вспоминая печать, и начал рисовать, копируя не только печать, но и порядок, в котором мастер эту печать чертила.
Каждая линия приходила сама собой. Я помнил углы, порядок символов, их соотношение. Это было похоже на интуицию, подкреплённую ясным образом в голове. Две минуты спустя я встал и отнес лист Мэй Лань.
Женщина внимательно изучила листок. Лицо оставалось непроницаемым, но она задумчиво почесала переносицу указательным пальцем. Это единственный жест за все занятие, который выбивался из образа снежной королевы.
— Так… — протянула она тихо. Затем подняла на меня взгляд. — Будь добр, останься после занятия.
Я кивнул и вернулся на место. Остальные ученики переглядывались — кто-то с интересом, кто-то с завистью. Одна Лисса сверлила женщину мрачным взглядом.
— Остальные — чертим, запоминаем! — скомандовала Мэй Лань. — Я преподаю уроки, которые могут спасти вашу жизнь. Не пренебрегайте этими знаниями.
Когда урок закончился и все разошлись, я остался в классе наедине с Мэй Лань.
Она стояла у доски, задумчиво глядя на мелок, словно решая, с чего начать.
— Ты неплох, — наконец произнесла она, не поворачиваясь ко мне. — Скажи, ты уже знал эту печать?
— Нет. Впервые увидел.
— Сейчас я дам тебе второй массив, — сказала она и начала рисовать. — Это более сложная работа. Она способна заточить духа в предмет… Предмет помещается вот сюда, в этот круг. Справишься?
Пожимаю плечами.
— Я легко ее выучу.
Она посмотрела на меня с лёгким прищуром, все еще сомневаясь. Затем кивнула.
— Вперед.
Я сел за стол и взял перо.
Печать оказалась сложнее первой: больше линий, больше символов, запутанная структура. Но, как и прежде, я закрыл глаза, сосредоточился, вспоминая все до детали, и начал работать. Линии и руны всплывали в памяти. Через три минуты я закончил.
— Готово.
Она внимательно изучила рисунок, не говоря ни слова. Её лицо оставалось спокойным, но я заметил едва уловимое напряжение в пальцах. Она провела мелком по линии на доске, сверяя с тем, что нарисовал я.
— Неплохо. Очень неплохо, — наконец сказала она. — Ты действительно запоминаешь это с одного взгляда?
Киваю.
— Ты сейчас никуда не торопишься?
Качаю головой. Мне уже самому интересно, что она мне предложит.
Мэй Лань кивнула и подошла к доске.
— Тогда я расскажу, как работает построение массивов. Если ты захочешь добиться большего, чем просто копировать чужие работы, тебе нужно понять принципы, лежащие в основе этой дисциплины.
Следующие полчаса женщина показывала мне каждую деталь начерченных на доске печатей: знаки, линии, их взаимодействие.
Я слушал, впитывая каждое слово, но все больше понимал, что с этой дисциплиной мне не по пути.
— Вот эти знаки, например, — указывала она на одну из частей массива, — отвечают за радиус действия печати. Если тебе нужно ограничить её действие в пределах комнаты или поля — это то место, где ты устанавливаешь параметры. Их просто вычислить: вот формула… Ты знаком с математикой?
— М-м-м… Нет.
То есть, именно с математикой этого мира я не был знаком. Да и земные алгебра с геометрией порядочно подзабылись.
— Так, ладно… Значит, вычисления пока пропустим. Смотри, вот здесь пишется условие срабатывания. Например, «если дух пересечёт границу» или «если кто-то прикоснётся к предмету». Но если в центре массива стоит такой вот знак… — она нарисовала символ, похожий на раздавленную гусеницу, — то условие срабатывания переносится во-от в эту часть массива…