Я удивлённо приподнял брови.
— Ничего себе…
Старик и вправду был продуманным. Он и документы в секретариате подготовил заранее, и сразу понял, что я выберу копьё, потому что сам до этого выбрал копейщика.
— Вот-вот! Я уже несколько дней смотрю на это всё со стороны, и мне не нравится, как вокруг тебя сгущаются проблемы. Он что-то планирует! Ты умен, варишь зелья под присмотром Сталевара, знаешь массаж. Теперь он видел тебя в бою. Ему нужен ты, нужен любой ценой. Уверена, он придумает ситуацию, подстроит всё так, чтобы ты сам пришёл к нему проситься в его банду. Это в его стиле.
Я нахмурился. Слишком многое совпадало. Фаэлина продолжала меня убеждать, хотя надобности в этом не было:
— Он найдёт, что тебе интересно, опутает обязательствами, договорами, клятвами. Ты и не заметишь, как окажешься связан по рукам и ногам.
Её голос звучал почти тревожно. Ян Стап действительно выглядел человеком, способным провернуть нечто подобное.
— Ты думаешь… — начал я, но она перебила:
— Я знаю. Он уже начал свою игру.
Я молчал. Ян и правда действовал слишком продуманно. Будто заранее знал, как всё сложится.
— Спасибо за предупреждение, — сказал я наконец.
Фаэлина смерила меня долгим взглядом.
— Просто будь осторожен, — её голос стал мягче. — И помни: с такими, как Ян Стап, нельзя играть честно.
Она развернулась и быстро ушла, оставив меня наедине с мыслями.
Пока меня не заботил этот хищный старик. Все, что меня сейчас заботило — еда и сон.
Но толика беспокойства во мне поселилась. Проблема только в том, что я сейчас и сделать ничего не смогу. Старик доброжелателен и вежлив, не угрожает чем-то конкретным, и я не знаю, откуда будет нанесен удар. И будет ли.
— Пойду поем, — пробормотал я и отправился в столовую. Эту угрозу точно не решить загодя, разве что убив хитрого дедушку. Будут проблемы — буду решать.
Глава 9
Когда я вошел в оружейную мастерскую, меня окутал тяжелый запах металла, смешанный с резким ароматом масел.
Воркан, мастер оружейник, угрюмый и молчаливый, даже не поднял головы. Только когда я подошел ближе, он хмуро взглянул на меня и буркнул:
— Все принес?
— Принес, — спокойно ответил я. Тон меня не смутил — он со всеми так «приветлив», да и мне не любезностями с ним обмениваться нужно, а чтобы он мой трофей с Арлена на меня перепривязал. Трофей, хоть уже не рвался к прежнему владельцу, но и мне подчиняться не спешил.
Я положил на стол длинное копье, замотанное в плотное полотно: даже через ткань оружие испускало красное пульсирующее свечение. Если защитный кулон я начал носить сразу, то копье нужно было сперва переподчинить.
Следом выложил из рюкзака небольшой кожаный мешочек с толченым речным жемчугом. Затем — насыщенные духовной энергией чернила из лавки Додонева (десять серебра за малюсенький бутылек!) и еще пару вещей, купленных там же.
Мастер молча кивнул, лишь мельком взглянув на них. С момента, как на стол перед ним легло трофейное оружие, все внимание оружейника было сосредоточено на нем.
Воркан протянул руку, но, едва прикоснувшись, отдернул — рукоять испустила волну жара, да такую, что задымилась тряпка.
— Какой-же здесь хороший накопитель… — пробормотал он, недовольно поморщившись. — Я думал, он выдохся, пока у тебя лежал. Ладно… тащи его за мной. И без тряпки давай, не надо мне здесь дыма.
Холодная энергия окутала ладонь, наросла вокруг кисти толстым слоем льда.
Я осторожно взял копье. Оно по-прежнему сопротивлялось — полыхнуло жаром, который пробивался даже сквозь лед, обжигал предплечье — пришлось наращивать ледяную защиту еще выше по руке.
— Идем.
Мастер махнул рукой, шагая вглубь оружейной. Мы прошли в мастерскую — отдельное помещение, которого я прежде еще не видел.
Полумрак подчеркивал беспорядок: столы, заваленные инструментами, груды железных слитков, разобранные арбалеты и прочие механизмы. Вдоль стены висели листы с чертежами, стояли бадьи с резко пахнущими жидкостями. Однако мастер вел себя уверенно в этом бардаке.
— Аккуратнее, не споткнись и не переверни ничего.
В дальнем углу пылал горн, отбрасывая рыжие отблески. Похоже, работает на магических кристаллах. Обычно их использовали в городских банях для подогрева воды, в трубах душевых, в магических светильниках.
— Крепи копье сюда, — пробасил мастер, хлопнув по массивным тискам на верстаке.
Вращая ручку тисков, я осторожно зафиксировал копьё. Артефакт сразу отреагировал: рукоять завибрировала, словно протестуя. Жар усилился и я быстро убрал руку.