Мы окончательно утвердили план: где будет стоять дом, где разместятся сарай и дровяник, как лучше организовать сушильню. Даже место для туалета выбрали, всё было продумано до мелочей (но, зная стройку, обязательно вылезут неучтенные мелочи).
Я чувствовал трепет в груди и представлял, как это место оживёт, изменится.
Если, конечно, бригадир не сбежит с золотом, не убоявшись мести секты Тьмы, или не произойдет ничего из целой кучи других неприятностей.
— Ну что ж… — сказал Стайслан с лёгкой улыбкой. — Теперь осталось всего лишь построить всё это.
Я усмехнулся.
— Да… Осталось «всего лишь построить».
— Начнем завтра, — добавил Стайслан, — Материалы перевезем сами.
— Справитесь?
— За твои деньги — справимся. Мои люди знают своё дело и не подведут.
Когда мы возвращались к лодке, я достал подготовленные монеты. Семь золотых монет — весомая сумма.
— Задаток, — протянул я монеты. — Как и обсуждали, остальные восемь после завершения работы.
— Договорились, — убрал мужчина монеты за пазуху. — Завтра начнем.
У лодки я обернулся. В груди разливалось странное чувство — смесь восторга и предвкушения.
Скоро этот остров изменится. Люди будут работать бок о бок, строя нечто новое, значительное. Здесь появятся постройки, будут посажены духовные травы. Целый остров изменится потому, что я так захотел.
Для многих людей перемены — это нечто пугающее. Они привыкли жить так, как живут, и любое отклонение от привычного уклада кажется им чем-то огромным, почти катастрофическим. Уволиться с одной работы и устроиться на другую? Для них это целая революция. Пообедать в незнакомом кафе или пройтись с работы домой по другой улице — уже невероятные события!
Такие люди любят стабильность. Им кажется, что мир вокруг незыблем, что «переехать в другой город» или «на море побывать» для них находится за гранью возможного. Возможно, из-за этого ощущения предопределенности им сложно разрушить порядок вещей вокруг них: уйти от гулящей жены, или мужа, который колотит. Им кажется, что мир — монолитен, неразрушим.
Но мне нравится то, что происходит сейчас. Нравится чувствовать этот момент — когда делаешь шаг вперед и запускаешь цепочку событий, которые изменяют будущее.
Пока я сделал не так уж много, если честно: спас маму, победил старшего ученика на дуэли, дракона вон кормлю. Исчезни я, никто про меня лет через пять, кроме матери, и не вспомнит. Но сегодня, отдав семь золотых задатка, я заложил изменения, которые затронут жизни десятка стариков, а потом, быть может, и жизни сотен других людей.
Глава 23
Мы поднялись по лестнице на второй этаж особняка. Доски тихо скрипели под нашими ногами, но мы двигались не столь осторожно и напряженно, как при первых кормежках.
Каждый из команды чувствовал изменившуюся атмосферу. Если раньше стены этого места казались неприветливыми, мы внимательно присматривались к каждой тени и шарахались от каждого шороха (особенно — узнав о драконе), то теперь всё было иначе. Мы привыкли к дому, спокойно ходили по коридору, а громадный ящер больше не вызывал тревоги. Похоже, он свыкся с нами и перестал считать угрозой.
Сперва мы выгрузили из рюкзака мясо, потом я налил в ведерко заживляющее зелье, разбавил его водой и поставил у мяса. В прошлый раз ящер выпил его. Правда, эффект мощного зелья на такой туше если и был, то лишь косметический.
Дракон поел, попил и ушел к гнезду. Тогда мы медленно пошли по этажу.
Лапа дракона обросла новой чешуей, а вот старую мы сегодня собирали по всему этажу: на полу, в углах, в пыли, скопившейся под старыми шкафами, застрявшую между досками пола.
Каждый кусок и кусочек чешуйки, каждый осколочек стоил серебра или даже золота. Больше ценились целые чешуйки, без сколов, но таких у нас не было. Зато было много других: не знаю, кто дракона потрепал, но чешуи он скинул много.
Глаза моих спутников горели алчным огнём.
— Это целое состояние, — шептал Жулай, держа в руках крупную, размером с ладонь, чешуйку. — Прям… Прям дофига.
Он прищурился, всматриваясь в чешую, как в драгоценный камень. Лоб наморщенный — парень наверняка уже подсчитывает в уме, сколько сможет выручить.
Остальные члены отряда тоже не скрывали своего волнения. Их руки дрожали, когда они поднимали драконью чешую с пола или осторожно вытаскивали её из щелей в стенах, где дракон решил почесать лапу.
Я смотрел на всё это с равнодушием. Да, золото — это неплохо. Но это всего лишь золото. Деньги — это хорошо, но не более.