Возница удивленно посмотрел, как я бегу мимо в кожаных штанах, с копьем и болтающемся на шее амулете Арлена. Натянул поводья:
— Никак опасность какую приметили, ваша милость?
— Нет-нет, — махнул я рукой. — Не останавливайтесь! И не обращайте на меня внимания.
— Что там? — крикнула Лисса мне вслед.
— Виолетта! Очень редкая штука в наших краях, — ответил я, осторожно срезая стебель прихваченным костяным ножом.
Заваренные лепестки помогают при бессоннице и успокаивают нервы. А если сварить правильно и с парочкой духовных трав, можно сделать зелье для снятия боли.
Лисса закуталась в дождевик, спрыгнула следом за мной и подошла ближе, чтобы рассмотреть растение.
— И что? Это можно продать? — спросила она с интересом.
— Можно, но только если ты знаешь, кому продать. На рынке обычные торговцы не поймут ценности таких вещей, а вот травники заплатят хорошие деньги. Ну относительно хорошие — шестьдесят медных за куст. Ценность такой травки в том, что она здорово сочетается с другими.
Где один цветок, там и другой. Я сделал шагов пять в сторону…
… и замер, не успев срезать второй стебель.
Трава впереди слегка колыхнулась, а затем я увидел горбатую спину, покрытую редкой серо-бурой шерстью. Под кожей существа перекатывались сухие, напряжённые мышцы.
Спина мелькнула на мгновение и сразу же исчезла, на этот раз не шелохнув ни единой травинки.
Я перехватил копье удобнее. По ладоням поползли лед и холод, а я прикидывал, каких размеров должен быть встреченный духовный зверь.
Осторожно шагаю к месту, где видел зверя. Хорошая (относительно) новость — здесь никого. Плохая — здесь овраг, а значит, рост твари был весьма внушительным — размером с быка, если не больше, а ширина спины, насколько я заметил, говорила о внушительной силе. Такую только рогатинами останавливать. Так еще и перемещается бесшумно.
Я не успел разглядеть её морду, но что-то подсказывало мне: хорошо, что не разглядел.
Осматриваюсь, но тварь ожидаемо не вижу.
— Лисса! — хрипло зову я девушку, — Давай-ка назад, к повозке. И желательно побыстрее.
К телегам мы вернулись без происшествий. Возницы спокойно болтали между собой.
Тварь не преследовала нас. Или же мы этого не замечали.
Следующие полчаса я провел у борта телеги, бдительно осматривая поля травы по обе стороны дороги. Крестьяне так ничего и не заметили, а вот Лиссе я сказал про странную тварь. Девушка присоединилась ко мне, помогая следить по сторонам, но продолжала расспрашивать о травах. Я рассказывал ей о свойствах растений, которые мы встречали по пути: о том, как корень валерианы помогает успокоить нервы; о том, как листья подорожника можно использовать для перевязки ран; о том, как из ягод боярышника можно сделать настой для укрепления сердца.
— А расскажи про духовные травы? Ну из тех, что проще всего найти и выгодно продать.
Новую лекцию Лисса слушала еще внимательнее и даже оставляла какие-то пометки в маленьком блокноте. Пару раз я даже зарисовывал ей цветы. Художник из меня аховый, но с идеальной памятью нет ничего сложного, чтобы вспомнить необходимые страницы из книг Роя и, пару раз в минуту осматривая травы вокруг, попросту перенести схематичный рисунок в блокнот.
— Хорошо рисуешь, — улыбнулась Лисса.
— Скорее — воспроизвожу. Рисую я отвратно.
— Но мой портрет нарисовать сможешь?
Открыт навык «Рисование».
Добавить навык в используемые?
Вот же… Сколько уже схематичных рисунков сделано, а навык предложили только сейчас. Нет, не добавить.
— Не смогу, извини. Я просто копирую уже увиденные рисунки, а рисовать я умею не больше, чем человечка из палочек и кружочков.
Апелий к тому времени уже дремал на телеге, надвинув шляпу на лицо так, что виднелся только его нос.
— Ты бы мог открыть лавку травника где-нибудь в Циншуе, — сказала вдруг девушка. — Скупать травы и делать из них зелья, которые сбывал бы уже в секте. Думаю, дела у тебя пошли бы неплохо.
Я покачал головой:
— Во-первых, для секты уже варят зелья, причем с запасом. А во-вторых, лавка требует постоянного пригляда. Для меня сидеть на одном месте весь день — подобно смерти…