Я внимательно выслушал мужчину, а потом уже начал делать выводы.
Выходит, секта трещит по швам, а настоятель пожимает плечами, будто его это совсем не заботит. Ни в прошлый раз, ни сейчас я не вижу на его столе никаких бумаг. Я не слышал, чтобы менялись какие-то правила секты или обычным ученикам предлагали патрулировать хотя бы опушку Леса Туманов.
Кто действительно работает и зашивается — так это мастер Линь. За последние дни я видел его всего дважды, и оба раза мастер выглядел так, будто не спал по меньшей мере неделю: растрёпанный, с мешками под глазами, с лёгким тремором и аурой, настолько давящей безнадегой, что пробирало даже меня. Я мог бы сказать Свен Дэю о том, что сваливать всю работу на мастера Линя — не самое лучшее решение, но кто я такой, чтобы указывать настоятелю, как поступать? После того как я напоил его зельем подчинения, думаю, я потерял право читать ему морали.
— Путь тьмы труден, Китт, — фаталистично пожал плечами настоятель, не дождавшись от меня ответа. — Я стал главой этой секты очень давно, ещё до того, как она появилась на этих землях. С тех пор было много моментов, которые испытывали нас на прочность, и я уверен, это — лишь один из многих и далеко не последний.
Выходит, настоятель — действительно древний динозавр, если он был главой секты ещё до того, как она появилась здесь. Правда, его история не клеилась с рассказом Линя: когда мастер впервые привёл меня в Циншуй, он сказал, что секта зародилась именно здесь. Хотя и с историей Линя не клеился тот тёмный алтарь в горах Диких земель и куча скелетов у комнаты с этим алтарём…
Киваю:
— Вы правы, для нас это не станет фатальным ударом. Если позволите, я попытаюсь помочь секте.
Я думал, что Свен Дэй начнёт задавать вопросы и придется его убеждать, но настоятель лишь расплылся в улыбке, будто ждал этого предложения не меньше месяца:
— С удовольствием приму твою помощь, Китт. Ты человек многих талантов.
Ну что ж, пора заняться тем, чего очень не хочется — работой с навыком анализа. Вот уж никогда прежде не думал, что буду менеджером у культиваторов…
Я перечислил, какие именно бумаги мне нужны, и Свен Дэй кликнул старого немногословного слугу, который отвел меня в соседнюю комнату, посреди которой стоял широкий стол, а вдоль стен теснились книжные шкафы. Здесь пахло пылью и старой бумагой. Судя по всему, это рабочая комната Свен Дэя, куда он не заходил, пожалуй, несколько лет.
— Говорите, что вам нужно, господин, — сказал слуга без насмешки и пренебрежения моим возрастом. — Я постараюсь достать требуемое.
— Сперва кликните, пожалуйста, людей, чтобы убрали пыль, — попросил я. — А потом… Хм… С чего бы начать…
Следующие полчаса я потратил на составление списка нужных бумаг. На длинный широкий стол ложились новые и новые свитки, книги, журналы и сшитые листы бумаги, большая часть из которых были написаны почерком Линя. По кабинету пронеслись парнишки с тряпками, вытирая пыль со шкафов, стен, отмывая полы.
Когда все было готово, слуга задержался на пороге, словно не решаясь оставить меня наедине со скелетами в шкафу секты, но всё же уронил:
— Я буду неподалеку, господин.
И вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Я опустился на скрипучий стул. Взял первый свиток, за позапрошлый год: «Учет расходов». Почерк Линя. Размашистый, местами торопливый — видно, что писали наспех.
Я запустил навык анализа и внимательно прочитал документ, отмечая каждый пункт.
Дальше — реестры поставок. Мешки с рисом, ящики с травами, алхимические ингредиенты с непонятными пометками. Отчёты о практиках и их рангах (все-таки вели их раньше) — сухие списки с именами и рангами. Всё это я перебирал быстро, почти машинально, позволяя системному навыку поглощать данные.
Голова гудела, будто внутри кто-то методично бил в колокол — те самые неприятные ощущения, из-за которых я не любил долго пользоваться навыком и давать ему большие объемы информации. Однако я заставил себя держаться прямо и упрямо потянулся за следующим листом бумаги.
В уме начали выстраиваться цепочки. Куда именно уходят деньги (поддержание роскошных залов секты я бы урезал — замена колонн из мрамора за сорок золотых секте вряд ли была необходима, да и шелковые шторы менять каждый год накладно выходит). Закупка редких ингредиентов для личных нужд леди Цин — алхимическая косметика, судя по названиям. Почему это проходит в общих документах, а не в личных тратах со своих зарплат? Вообще наставники и мастера особенно не экономят на эликсирах и порошках для собственного пользования, я смотрю. Причем заказывают не у Сталевара — из столицы.