Мэй Лань нахмурилась, размышляя.
— Но чего ты этим добьешься? Даже если получится, на каменные плиты для черчения печатей и на накопители для формации такого размера потребуются горы денег. И в результате не будет и одной десятой от той плотности духовной энергии, что была в Зверинце. Затея почти бессмысленна.
— Совершенно верно: даже такой концентрации, как в кварталах Фейляня, не будет. Только вот в Фейляне люди от одного только фона поголовно являются практиками и за жизнь достигают ранга Пробуждения, даже без особых занятий. Нашим же горожанам хватит и ранга Закалки.
В глазах наставницы медленно проступало понимание.
— Целый город, где каждый стражник, каждый ремесленник, каждый фермер будет сильнее, выносливее, здоровее, — тоном змея искусителя закончил я.
— Нам нужно будет выбивать сотни тысяч рун, — наконец проговорила она. — Понадобятся помощники. И средства… опять же, средства…
Но по тому, как засветились ее глаза, было ясно — она уже заинтересована. Печать, раскинувшаяся на километры — это проект, равного которому, я был уверен, в этом мире еще не было. Ей нестерпимо хотелось стоять у его истоков.
— Со средствами я постараюсь что-нибудь решить. Я сейчас отправлюсь по своим делам, — снова вспомнил я про Крайслера. — Но обязательно…
Мэй Лань не дала мне договорить. Она уже снова схватила бумаги и затараторила:
— Отлично! Тогда я начну готовить подходящие печати на бумаге!
И с этими словами она выпорхнула из комнаты так же стремительно, как и появилась.
В приемной Крайслеров я появился впервые. Слуга встретил меня у входа и проводил сюда, замерев статуей у двери.
Помещение было холодным и бесцветным. Гладкий пол отражал блики магических светильников, а с высоких стен на меня смотрели пустые глазницы портретов давно почивших предков Квейта.
Я поприветствовал Квейта, сидящего во главе черного стола. Тот вежливо кивнул в ответ:
— Китт, приветствую. Какими судьбами?.. Прости, что сразу к делу, но растягивать диалог не могу, у меня мало времени — минут через двадцать сюда подойдут важные люди.
К делу, так к делу. Быстрее отправлюсь в библиотеку или получу от ворот поворот.
— Я ставлю опыты по созданию эликсиров усиления тела и духа. Мои собственные источники достаточно скупы, и я хотел узнать, можешь ли ты дать мне дополнительную литературу?
Квейт провел пальцами по идеально отполированной поверхности черного стола. Потом — медленно кивнул.
— Доступ к нашей библиотеке обычно не выдается людям, не входящим в Дом, однако мне интересно, куда могут привести твои изыскания. Я не против оказать услугу, при условии, что твои собственные записи, выкладки, рецепты, к которым ты придешь с помощью наших знаний, станут и моими.
— Вполне разумно, — пожал я плечами. Цена казалась справедливой, уж сейчас можно будет поделиться выводами и рецептами. А уж к чему я буду приходить в будущем на основании тех же прочитанных книг, целиком мое дело. — Я сделаю копии для тебя.
Сразу после моего согласия Квейт кивнул и едва заметно шевельнул пальцами. Слуга у двери шевельнулся.
— Проводи нашего гостя в библиотеку, к разделам алхимии.
Мужчина поклонился и безмолвно направился к двери. Поблагодарив Квейта, я пошел следом по пустым гулким коридорам.
Библиотека Дома Крайслеров удивляла своей масштабностью. Стеллажи из черного дерева уходили ввысь метра на четыре с лишним, под самый потолок. Пахло старой кожей и чернилами.
Меня провели мимо закрытых шкафов, исписанных сложными артефактными печатями (сразу захотелось взглянуть на содержимое, но боюсь, это желание шло вразрез с правилами хорошего тона). Некоторые фолианты были прикованы к полкам цепями.
— Вот необходимый вам стеллаж, господин.
Я поблагодарил слугу кивком и приступил к поиску нужных книг, подключив анализ. Сперва — определил нужные полки, потом — ознакомился с названиями в поисках нужных, где надо было — раскрывал и читал строки, чтобы понимать, о чем книга. Пока я просто отбирал книги и нес на стол отобранное. Фильтровал ненужную (или уже прочитанную) макулатуру. Мне требовалась литература для внутреннего пользования Дома.
Вскоре на столе выросла стопка отобранных томов: как роскошные фолианты в переплетах из драконьей (!) кожи с серебряными застежками, так и потрепанные томики с полуоторванными обложками. Лучшее из еще нечитанного.