И угрюмая решимость парня не проходила.
Кроме того, я чувствовал, что ему неприятно находиться рядом со мной, и решил этим воспользоваться.
В Императорской Магической академии был свой самый настоящий небольшой лазарет.
В нем даже нашлась палата с тремя койками. Пожилой целитель быстро промыл рану на лбу изгоева, приложил к ней марлю, пропитанную целебным зельем, и умело забинтовал.
— Голова кружится? — спросил он Изгоева.
Молодой дворянин едва заметно кивнул.
— Похоже, юноша сильно ударился, — сказал мне целитель. — Ему лучше отдохнуть в палате под моим присмотром, хотя бы до вечера.
— Отлично, — согласился я. — Там мы с ним и поговорим.
Изгоев коротко взглянул на меня и сразу же отвел взгляд. Я чувствовал, что он боится предстоящего разговора.
— Подожди меня здесь, — попросил я Лизу.
— Конечно, — невозмутимо ответила она.
Лиза хорошо понимала, что некоторые вещи гораздо легче выяснить наедине.
Я проводил Изгоева в палату и плотно закрыл за собой дверь.
— Так что случилось? — спросил я. — Как ты умудрился пораниться?
— Статуя неожиданно покачнулась, — упрямо объяснил он. — А у меня поехала нога по скользкой траве. Вот и все.
Он явно не договаривал, но я не стал давить на парня. Зачем? Все равно, рано или поздно, причина его поведения выяснится сама собой.
Да мне и не нужно самому во всем разбираться. Достаточно сообщить о своих подозрениях Никите Михайловичу Зотову. А он моментально узнает всю подноготную парня.
Так что в ответ на его вранье я лишь дружелюбно кивнул.
— Ладно, отдыхай. Уверен, до церемонии выбора пути твоя ссадина заживет, даже следа не останется.
Но Изгоев вдруг впился в меня пронзительным взглядом темных глаз и даже сделал движение рукой, будто хотел схватить меня за рукав.
— Александр Васильевич, я не хочу принимать путь сейчас, — нервно сказал он.
Такого я не ожидал и удивлённо посмотрел на Изгоева.
— А почему? Разве не для этого ты приехал сюда из… Кстати, откуда ты приехал в Столицу?
— Из Новгородской губернии, — сказал Изгоев и крепко сжал губы, как будто тут же пожалел о своих словах.
— У нас с мамой там небольшое имение. Но это не важно. Я просто использовал приглашение на церемонию как предлог, чтобы попасть в Императорскую академию.
— Так сильно хотел учиться? — добродушно улыбнулся я.
— Да, — торопливо закивал Изгоев. — Вот именно. Я просто хотел учиться в Столице. Поступить в академию на общих основаниях я бы не смог. Это нам не по карману.
— Но почему бы не принять путь сейчас, раз уж выпала такая возможность? — поинтересовался я. — Кстати, целитель сказал, что тебе вредно стоять. Присядь.
Изгоев сел на кровать. Пружинная сетка скрипнула под его весом.
Сцепив руки в замок, парень зажал их между колен и отвернулся к окну. На его лице застыло упрямое выражение.
— Так почему ты отказываешься принимать Путь? — спросил я.
— Просто не хочу, и все, — негромко, но твердо сказал он. — Не уверен в себе. Я же не обязан выбирать Путь сейчас?
— Не обязан, — легко согласился я. — И твоей учебе в академии это не помешает.
В самом деле, почему бы не успокоить парня? Слишком уж он напряжен.
— Ладно, отдыхай, — кивнул я, — спасибо, что помог установить статую. Если ты не собираешься принимать Путь, значит, и проверять тебя дальше незачем. Хорошей учебы!
С этими словами я вышел из палаты обратно в кабинет целителя и плотно прикрыл за собой дверь.
Лиза хотела что-то сказать, но я приложил палец к губам и прислушался. Пружинная сетка кровати скрипнула во второй раз. Значит, Изгоев лег, как и советовал ему целитель.
Похоже, он мне поверил. Людям свойственно верить, что все обойдется.
— Как пройти в кабинет ректора Академии? — спросил я целителя.
— Кабинет Вениамина Сергеевича в другом крыле, — объяснил целитель. — Но я не знаю, на месте ли господин ректор. Впрочем, утром я, кажется, видел на стоянке его мобиль.
— Благодарю вас, — улыбнулся я.
И мы с Лизой вышли из лазарета.
— А зачем нам к ректору? — с любопытством спросила Лиза, когда мы оказались в коридоре. — С этим Изгоевым что-то не так?
— И не только с ним, — улыбнулся я. — Думаю, ко всем будущим студентам нужно присмотреться внимательнее. Есть у меня один план.
— Какой план? — нетерпеливо спросила Лиза.
Я залюбовался золотыми искорками, которые вспыхнули в ее серых глазах.
— Сама увидишь, — с улыбкой ответил я.
От коридоров Императорской Магической академии прямо-таки веяло мрачной торжественностью. Многовековая история этого места буквально давила на плечи. Я с трудом мог себе представить, как в этих мрачных коридорах весело гомонят студенты. В Императорском лицее, который я закончил, все было куда проще.